Antisépticos y desinfectantes Doxandabarat, Ximena D.; Juárez, Silvana

Antisépticos y desinfectantes Doxandabarat, Ximena D.; Juárez, Silvana.

1. Definiciones

• Limpieza: proceso que remueve la suciedad visible (materia orgánica e inorgánica) presente en objetos inanimados o superficies. Puede ser manual o mecánica y, en general, involucra agua con detergentes o compuestos enzimáticos.
• Desinfección: proceso que elimina la mayoría o todos los microorganismos patógenos (agentes infecciosos) de objetos inanimados por aplicación de un método físico o químico. Sin embargo, pueden seguir viables cierta cantidad de patógenos y esporas.
• Antisepsia: proceso de eliminación de microorganismos patógenos que se encuentran sobre la piel o mucosas utilizando métodos químicos.
• Esterilización: proceso que elimina toda forma de vida de microorganismos, incluyendo formas de resistencia como esporas, por métodos físicos o químicos.
• Métodos físicos de desinfección o esterilización: aquellos métodos que destruyen los microorganismos mediante radiación (rayos X, rayos UV) o calor (estufa, autoclave, pasteurización). No se describen en este capítulo.
• Métodos químicos de desinfección, antisepsia o esterilización: compuestos químicos que destruyen microorganismos.
• Limpiadores: sustancias químicas que remueven físicamente el material extraño. No necesariamente son germicidas.
• Germicida: compuesto químico que elimina microorganismos patógenos (gérmenes). Puede ser un antiséptico o un desinfectante.
• Desinfectante: germicida que se aplica a objetos inanimados. Según la intensidad de su acción puede eliminar sobre virus, bacterias, esporas y hongos.
• Antiséptico: germicida que, por su baja toxicidad, se aplica a los tejidos vivos.

1. Clasificación de los desinfectantes según el nivel de desinfección

• Desinfectantes de nivel bajo: matan a la mayoría de las formas vegetativas de las bacterias, algunos hongos y algunos virus en menos de 10 minutos. No mata microorganismos ácido-alcohol resistentes (ej., Mycobacterium tuberculosis) ni esporas bacterianas.

Ejemplos: compuestos de amonio cuaternario, compuestos mercuriales.

• Desinfectantes de nivel intermedio: matan microorganismos ácido-alcohol resistentes (Ej. Mycobacterium spp.), formas vegetativas de las bacterias, y a la mayoría de los virus y hongos. No necesariamente las esporas bacterianas. Ejemplos: compuestos iodados, clorados, alcoholes, ciclohexidina, fenoles.
• Desinfectantes de alto nivel: a diferencia de la esterilización, la desinfección no es esporicida. Sin embargo, algunos desinfectantes pueden destruir todos los microorganismos y algunas esporas, excepto concentraciones elevadas de estas. Estos desinfectantes se conocen como desinfectantes de alto nivel y actúan en períodos de exposición breves, aproximadamente 20-30 minutos. Estos mismos desinfectantes pueden eliminar todas las esporas luego de largos períodos de exposición, entre 3 y 12 horas; en este caso se los denomina esterilizantes químicos.

Ejemplos: óxido de etileno, peróxido de hidrógeno, glutaraldehído al 2%, formaldehído al 8% en alcohol etílico al 70%.

1. Clasificación de la desinfección según riesgo (escala de Spaulding)

En esta clasificación la selección del desinfectante o el procedimiento dependerá de las características del objeto a desinfectar y de la probabilidad de causar una infección en caso de que esté contaminado.

• Crítica: existe alto riesgo de infección. El objeto se va a penetrar tejidos estériles o tendrá contacto directo con la sangre en el torrente circularorio. Los materiales deben ser esterilizados.

Ejemplos: instrumentos quirúrgicos, sondas urinarias.

• Semicrítica: riesgo de infección moderado. El objeto entrará en contacto con mucosas o piel erosionada. Requiere desinfección de alto nivel con desinfectantes químicos.

Ejemplos: endoscopios, equipos de intubación endotraqueal.

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