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CONSIDERACIONES GENERALES

HIERRO:

Elemento químico de símbolo Fe, es el cuarto elemento más abundante en la tierra con un 5%, y el primer metal más usado, con una participación en el mercado del 95%. Es básicamente usado para la producción de, junto con otros metales de aleación, del acero. El acero está básicamente compuesto de hierro y carbono (hasta un 2.11% en ciertos casos)

Dependiendo de su contenido en carbono se clasifican en: acero bajo en carbono, acero medio en carbono, acero alto en carbono, acero inoxidable y aceros al carbono.

El acero es indispensable debido a su bajo precio y dureza, especialmente en automóviles, barcos y componentes estructurales de edificios, vehículos, sistemas de tuberías, motores, válvulas y engranajes.

minerales de hierro:

El hierro es sin duda el más importante de los metales, por su abundancia y por sus aplicaciones industriales. Los principales minerales de hierro son:

1.        Magnetita (óxido ferroso- férrico)

Mineral formado principalmente por Fe3O4 (óxido ferroso férrico) y que constituye una importante mena de hierro, el mineral puro contiene un 72%. Como su nombre indica, tienen propiedades magnéticas. Por su difícil reducción, generalmente se somete la magnetita a una calcinación oxidante antes de su carga en los hornos altos, que transforma en arrabio y en hierro esponja.

1. Hematites (Óxido férrico)

Es el mineral de hierro más abundante, y el más importante porque además de su abundancia, tiene un buen comportamiento en el horno para fabricar arrabio o fundición. Teóricamente tiene un 70 % de Fe y un 30 % de O2, en la práctica posee de 50 a 68% de Fe.

3.        Limonita (Óxido férrico tri-hidratado)

Es un tipo de óxido férrico hidratado, también llamado hematites parda, con tres moléculas de agua. La limonita, contiene un 60 % de hierro y 40 % de oxigeno. En la práctica el hierro va desde un 30 hasta un 56 %.

4.        Siderita (carbonato de hierro)

Este mineral, cuya fórmula es CO3Fe contiene teóricamente 48,2 % de hierro y 37,9 % de anhídrido carbónico. En la práctica, sin embargo, su porcentaje de hierro suele variar de 30 a 45 % . El contenido en carbonato es bajo, pero aumenta después de ser calcinados

ACERO:

El acero es una aleación metálica, formada por hierro y carbono principalmente, aunque pude contener otros componentes como el Vanadio y el cromo, para hacerlo más duro o inoxidable respectivamente.

Es un material muy duro, resistente y flexible, se emplea para construir estructuras, vehículos, maquinas, herramientas y un sinfín de objetos más.

Los aceros parten de un 0.1% de contenido de carbono hasta el 1.7%.

Conforme aumenta el contenido en carbono de una aleación férrica aumenta su dureza y su fragilidad y disminuye la plasticidad.

• Aceros con bajo contenido en carbono o aceros suaves (C 0.1% - 0.3%).

El acero bajo en carbono es más duro y menos plástico que el hierro y tiene una resistencia más alta a la tracción. Su densidad es de 7.8g/cm3 y funde a 1600 °C.

Las aplicaciones del acero bajo en carbono, se relacionan con su deformabilidad o plasticidad; se emplea en la fabricación de productos que pueden deformarse en frío, como: tornillería, clavos, herrajes para muebles, andamios, estanterías o las carrocerías de distintos vehículos

• Aceros con un contenido medio de carbono (C 0.3% - 0.7%).

Al aumentar su contenido de carbono aumenta la dureza y disminuye su plasticidad. Aprovechando su dureza, se emplea en la fabricación de piezas sometidas a desgaste, como los engranajes o los segmentos del pistón de un motor de explosión. También se emplea en la fabricación de herramientas y en piezas que deben ser tenaces, ya que con este contenido en carbono, el acero no es todavía muy frágil.

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