CLIMATOLOGIA

ENSAYO:

“CAMBIOS, FACTORES, HISTORIA Y ACTUALIDAD DEL CLIMA”

Harold García Aparicio, Universidad Nacional de Colombia

A través del siguiente ensayo se pretende en primera instancia dar explicación a dos interrogantes: ¿cómo se han dado los cambios geológicos en nuestro planeta? y ¿qué factores han incidido en el cambio climático? En segunda instancia hacer un recorrido sobre el clima de nuestra región (Suramérica) a través de los diferentes periodos por los que ha pasado el planeta Tierra. Y en tercera instancia plantearnos una reflexión acerca del clima que nos afecta en la actualidad.

La variación geológica de la corteza terrestre se da por causa del movimiento de las placas tectónicas y la expansión del fondo oceánico a lo largo de miles de millones de años (ma), como resultado del desplazamiento de las masas terrestres se conformaron los continentes. Según la teoría más aceptada, los continentes se formaron a partir de la división de uno más grande, llamado supercontinente; proceso que se ha repetido a largo de la historia del planeta. De igual forma, el movimiento de las placas al chocar es lo que ha producido el surgimiento de volcanes, cadenas montañosas, además de ocasionar terremotos. Entonces, ¿cómo cambia el clima? En primera instancia, se debe a diferentes factores, tanto internos como externos. Entre los primeros encontramos la latitud geográfica (distancia con respecto al ecuador), la altitud, la distancia del mar, la cantidad de luz solar, los vientos, las corrientes oceánicas, la actividad humana y los gases de efecto invernadero, que provocan el calentamiento global. Entre los externos, encontramos los ciclos de comportamiento del sol (que se expresan en la radiación y los vientos solares), los cambios en el eje terrestre, los impactos de meteoros y variaciones en el campo magnético de la tierra. La historia de la tierra se divide en periodos geológicos, identificados por los estratos rocosos del subsuelo. El estudio de los fenómenos climáticos en el pasado se llama paleoclimatología, y se soporta en el análisis de las capas de roca, del hielo glaciar, de los anillos de los árboles, del polen fósil y de los fósiles de plantas y animales, a través del uso de técnicas de datación basadas en el carbono.

La historia climática de nuestro planeta muestra una secuencia de periodos fríos y cálidos en los últimos mil millones de años. Tres grandes periodos de glaciaciones son innegables, en el Precámbrico, carbonífero-pérmico y Cuaternario. Si se agrega la glaciación del silúrico hallamos un ritmo de 150 a 200 millones de años, indicándose una relación con el año galáctico. Estas glaciaciones señalan los periodos climáticos más importantes del planeta Tierra. A continuación se desarrollara una reseña histórica del clima en Suramérica a través de los diferentes periodos por los que ha pasado nuestro planeta:

Paleozoico

Durante este periodo el Sur del Continente Americano posiblemente haya estado tapado casi por completo por las aguas Gondwana en ese momento se encontraba ubicado sobre el polo de rotación por lo cual una parte de las tierras estaban cubiertas por gruesas capas de hielo. Durante el Carbonífero las condiciones climáticas eran muy cálidas y húmedas. El sustrato estaba constantemente inundado y abundaban los pantanos.

Triásico

El clima en ese momento era de carácter subtropical húmedo y la temperatura del planeta era calurosa, aun en altas latitudes. Para ese periodo los mantos de hielo se habían derretido ya que los polos se encontraban ubicados sobre el océano.

Jurasico

En el Sur del Continente Americano el vulcanismo era muy intenso, lo que facilitaba la conservación de amplios bosques, debido a ésto, la Patagonia central y oriental, incluyendo la plataforma continental fueron envueltas por lava y cenizas volcánicas. El enérgico calor que se almaceno por debajo de la corteza terrestre, resultado del magmatismo causado por el choque de las placas, generó que la corteza Gondwanica se debilitara y acabara por fracturarse en muchos bloques. En la Patagonia, durante el Jurasico el mar progreso desde el oeste proporcionando un mar epicontinental de aguas someras y cálidas, donde predominaban los arrecifes.

Cretácico

A comienzos del Cretácico, Sudamérica empezó a separarse de África y el agua de los océanos próximos llenó tal espacio produciendo un estrecho océano Atlántico. Finalmente en el Cretácico superior se produjo la clausura del mar de Tethys en el área caribeña a causa de la deriva hacia el norte de Sudamérica. Este movimiento forjó un arco de islas volcánicas que ulteriormente actuarían como vías de dispersión fáusticas entre los dos continentes. En ese momento empezó un aumento global en el nivel del mar. La Patagonia austral, en la región occidental quedó tapada por las aguas, pero la zona central y oriental permaneció emergida. En estas regiones el clima era muy cálido y húmedo. Para esta época el límite entre el clima subtropical y templado se hallaba mucho más próximo de los polos que en la actualidad, con lo cual en estas regiones las temperaturas eran muy benignas. En la transición Mesozoico - Cenozoico se produce un notable descenso en la temperatura. América del sur y norte estaban ligeramente conectadas mediante una cadena de islas localizadas en la placa del Caribe y que hoy constituyen América central.

Paleoceno

En este periodo de tiempo las condiciones ambientales habrían sido muy propicias, con un clima cálido y muchas lluvias, pero con una ligera estacionalidad climática. Hay indicios que la flora era abundante, con bosques subtropicales y amplias sabanas. El territorio era de leve pendiente, en cuantiosos cuerpos de aguas someras que podrían significar lagunas o estuarios del mar. La cordillera de los Andes, si bien empezaba a insinuarse, formaba una barrera contra los vientos enérgicos húmedos del Pacifico. En la Patagonia el clima era cálido subtropical. En el paisaje dominaban los bosques muy extensos donde las principales plantas de los periodos

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