CONTAMINACION EN LA CUENCA DEL RIO NANAY POR EFECTO DE LA ACTIVIDAD MINERA

INSTITUTO PARA PROGRAMAS DE DESARROLLO SOCIAL ALTERNATIVO

INFORME :

TEMA:

CONTAMINACION EN LA CUENCA DEL RIO NANAY POR EFECTO DE LA ACTIVIDAD MINERA

Contaminación por Mercurio y

Sus Consecuencias e Impactos en la

Ecología y Población Rural

A. FUENTE DE CONTAMINACIÓN:

Según estudios realizados en el Brasil por la Dra. Donna Mergler de la Universidad de Québec- Montreal, la principal fuente de Contaminación varía desde los incendios forestales, remoción del subsuelo en reservas naturales del Mercurio y la minería fluvial (artesanal y mecanizada), por las observaciones in situ de dichas posibilidades la principal y única fuente de contaminación proviene de la Minería, la misma que viene utilizando el uso de dragas para la explotación del oro, se descarta toda posibilidad la participación de los propios pobladores ya que estos no participan de esta actividad (llámese mineros artesanales).

La Pequeña Minería o la minería de dragas utiliza 24 litros de Mercurio al mes o 288 litros al año por draga de los cuales 115 litros (40%) se arrojan al río y 173 litros (60%) se vaporizan en el proceso de separación, el Mercurio se evapora y estos vapores generan una contaminación directa en los trabajadores; luego se deposita fundamentalmente, en las aguas, ingresando así en la cadena trófica y llegando a la población que consume el pescado.

La preocupación ambiental por el Mercurio está asociada principalmente con el metilmercurio, el cual es el complejo mercurial orgánico más común. El metilmercurio se forma cuando el Mercurio elemental se libera al ambiente y se transforma a través de los procesos de metilación en complejos orgánicos. Esta transformación está mediada por la interacción con bacterias y otros microorganismos que viven en el suelo, las aguas y los sedimentos.

Se sabe que el metilmercurio se bioacumula y bioconcentra en la cadena alimenticia. Esto es, la concentración de Mercurio aumenta en los organismos en posición más alta en la cadena alimenticia. De este modo, por ejemplo, las concentraciones mercuriales serán progresivamente más elevadas al ir tomando muestras de algas, zooplancton, peces fitófagos, peces depredadores y organismos que comen pescado como garzas, nutrias o humanos. Virtualmente todo el Mercurio que se encuentra en tejidos animales está en forma de metilmercurio.

B. CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIÓN POR MERCURIO EN SERES HUMANOS:

El Mercurio (ionizado) se acumula en los riñones, la médula ósea, el bazo, el hígado, los pulmones, la piel, el cabello y los eritrocitos.

El ión mercúrico atraviesa la placenta y puede afectar el feto (el cerebro del feto es 5 a 10 veces más vulnerable que la de un adulto).

Los niños expuestos al vapor mercúrico pueden desarrollar acrodinia, también llamada "enfermedad rosada". Este raro síndrome causa severos calambres en las piernas, irritabilidad y dedos rosados y dolorosos, resultando a veces en la exfoliación de la piel de las manos.

La inhalación de vapor de Mercurio en la minería origina lesiones del sistema nervioso central.

Los vapores del Mercurio metálico son fácilmente absorbibles a través del parénquima pulmonar.

En el tracto gastrointestinal se absorbe menos del 0.01 % del total de una dosis de Mercurio líquido ingerido.

El Mercurio y sus derivados se distribuye por todo el organismo y se acumula en el sistema nervioso central.

La intoxicación aguda, no severa, por Mercurio inorgánico produce: Dolor abdominal, náuseas, diarrea, dificultad para respirar e insuficiencia renal.

Si la intoxicación es severa, pueden aparecer signos y síntomas neurológicos, tales como: Incoordinación en la actividad muscular voluntaria, disminución de la agudeza visual, que puede llegar a la ceguera, retardo mental, espasmos mioclónicos y patrones encefalográficos anormales.

C. IMPACTOS AMBIENTALES EN LA NATURALEZA:

Una sola draga, trabajando a tiempo completo al mes remueve 40,000 metros cúbicos de grava y material sedimentario del lecho del río, que a su vez produce:

Destrucción y contaminación del nicho ecológico.

Contaminación de la cadena trófica: Fitoplancton, zooplancton, peces y moluscos diversos, fauna y flora terrestre y seres humanos.

Destrucción del hábitat de aves y quelonios entre otros, así como limitar espacios naturales utilizado por la fauna silvestre para su descanso y abrevadero como son las playas de arena, las mismas también constituyen el hábitat natural de peces así como el lugar en donde se realiza el ciclo de reproducción, la variedad y cantidad es asombrosamente grande y de incalculable valor para el sustento de la vida.

Potencial peligro de destrucción de vegetación de las orillas de las zonas de actividad de dragas que tiene un impacto directo sobre la reproducción y alimentación de los peces y otras especies acuáticas.

Potencial peligro de deforestación, la extracción de madera, la caza y pesca para abastecer a los trabajadores.

Contaminación por sedimentos, este tipo de contaminación es muy impactante. Para obtener 2 gramos de oro se debe remover un metro cúbico de sedimentos. En la cuenca del Nanay se calcula que se remueve mensualmente 96,000 metros cúbicos de material removido, esto trae consigo un aumento de la turbidez del agua, cambios en los recursos hidrobiológicos, modificación del lecho de los ríos, obstaculización de la navegación y reducción de la calidad del agua.

Contaminación por aceite de las máquinas empleadas, es también importante. Este aceite tiene efectos sobre el ciclo de nutrientes en el agua.

Otras formas de contaminación producidas por la actividad de dragas se originan del empleo de químicos(Detergentes, etc.) y de los desechos inorgánicos y orgánicos arrojados directamente a los ríos.

Asimismo la actividad de las dragas en la cuenca del Nanay está originando una serie de impactos sociales tales como: Conflictos con las comunidades nativas y campesinas, violación al derecho universal al desarrollo, violación a los derechos humanos

D. IMPACTOS DIRECTOS EN LA CUENCA DEL NANAY:

Contaminación por Mercurio en la sangre del 37% de la población de la cuenca del Nanay con índices de contaminación superiores a los permitidos por la Organización Mundial de la Salud OMS (0,5 ug Hg/L), contaminación que supera el promedio de los 15 microgramos de Mercurio por litro de sangre por poblador afectado.

Contaminación por Mercurio en la orina del 94% de la población de la cuenca del Nanay con índices de contaminación superiores a los permitidos por la Organización Mundial de la Salud OMS (0,5 ug Hg/L), contaminación que supera el promedio de los 9 microgramos de Mercurio por litro de orina por poblador afectado.

Contaminación por Mercurio en el cabello del 38% de la población de la cuenca del Nanay con índices de contaminación superiores a los permitidos por la Organización Mundial de la Salud OMS (2 ug Hg/g), contaminación que supera el promedio de los 2.80 microgramos de Mercurio por gramo de cabello por poblador afectado.

Contaminación de peces analizados con índices que no superan el límite máximo permisible por la Organización Mundial de la Salud (OMS), siendo el promedio de contaminación 0,0137 Ug Hg/g, del 100% analizados.

Contaminación de las aguas por Mercurio por límites que superan en algunos puntos los establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) 0.0002 mg/L, para los cuerpos de agua catalogados en la escala VI: Aguas de preservación de fauna acuática y pesca recreativa o comercial. Sin embargo el promedio de contenido de Mercurio en las aguas es de 0.00013 mg/L.

E. ACCIONES DE LA CONTAMINACIÓN POR METILMERCURIO EN SERES HUMANOS:

E.1 Acción sobre sistemas enzimáticos: La acción tóxica del Mercurio deriva por un lado de la inhibición que efectúa de los grupos sulfhídricos de numerosas enzimas y por otro, de que precipita las proteínas, en especial las sintetizadas por las neuronas. Disminuye la producción energética celular y la actividad mitocondrial, sin duda por inhibición de la síntesis de proteínas que entran en las estructuras de las mitocondrias. Disminuye la actividad de las fosfatasas alcalinas en las células tubulares proximales del riñón, en el cerebro y en los neutrófilos.

El efecto diurético de las sales orgánicas de Mercurio es probablemente la consecuencia de los efectos tóxicos sobre las células del tubulo proximal. El Mercurio también perturba los sistemas de transporte del tubulo proximal: Transporte de potasio y ATP-asa de membrana. Disminuye el transporte activo de azucares, aminoácidos y precursores de ácidos nucleicos en las proteínas de estructura y en las enzimáticas, provocando así la muerte celular. Las células más sensibles serian las neuronas del cerebro y cerebelo.

E.2 Acción en la inducción de la metalotioneina: Al igual que el Cadmio, el Cobre y el Cinc, el Mercurio provoca la inducción de la metalotioneina en diversos órganos. El Mercurio acumulado en el riñón se une a un receptor proteico de bajo peso molecular, la metalotioneina. Al parecer solo aparecen alteraciones orgánicas cuando tales receptores se sobresaturan. El contenido de metalotioneina del tejido

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