Comercio Exterior

RESUMEN

El primer lustro de la década de 1990 fue una etapa de profundos cambios de política económica en el Perú. En este artículo se analizan las principales medidas adoptadas enmateriadecomercioexteriorentre1990y1994,ysemidensusimpactos.En dicho período se abolieron los controles de precios y el control de cambios, se alentó la inversión privada nacional y extranjera, se liquidaron los monopolios estatalesdecomercioexterior,sedecretólalibertaddecomerciointernoyexterno, se suprimieron las prohibiciones de importación, se redujeron los aranceles, se uniformizó la estructura arancelaria y se eliminaron los subsidios a las exportaciones. Las actividades de sustitución de importaciones, anteriormente protegidas, se vieron obligadas a adecuarse al nuevo contexto de protecciones efectivas reducidas. Varias sucumbieron, pero otras lograron estabilizarse y continuaron creciendo, aunque tuvieron que invertir en equipos nuevos y debieron reducir sus precios de venta en el mercado interno, lo cual benefició a los consumidores. En el agregado, crecieron tanto el PBI total como el del sector industrial. No se produjo el colapso industrial que muchos analistas pronosticaban. El empleo industrial se contrajo, pero fue compensado por aumentos en la productividad laboral. Las importaciones crecieron más rápidamente que las exportaciones, lo cual generó déficits comerciales,financiadosporelingresodecapitales.Laaperturacomercialsibien noeliminóelsesgoantiexportadorpre-existente,loredujoysentólasbasespara un posterior crecimiento del sector exportador. La reducción de aranceles ocasionó pérdidas fiscales iniciales que luego fueron compensadas por el crecimiento de las importacionesyporlasmejorasenlaadministracióntributaria.

Palabras clave: Comercio exterior, protecciones efectivas, estructura arancelaria, políticacomercial,liberalización,apertura

*JorgeVegaCastro

ABSTRACT

Peruexperiencedradicaleconomicpolicychangesduringthefirsthalfofthedecade of 1990.An analysis of these new economic policies, specially those related to foreign trade are presented in this article. Between 1990 and 1994, the Peruvian government eliminated price controls and exchange rate restrictions; measures were given to promote national and foreign private investment; state monopolies to import goods were suppressed; import prohibitions were phased out; most import tariffs were drastically reduced; a much more uniform tariff structure was imposed, and export subsidies were eliminated. Local import substituting activities that used to be highly protected before the reform were forced to adapt to the new open market conditions, with smaller effective rates of protection. Many of them closed down business, but otherswereabletostabilizeandcontinuedgrowing,althoughtheyhadtoinvest in new equipment and had to reduce their sale prices in the internal market, which benefitedconsumers.Overall,totalGDP aswellasmanufacturingGDP bothgrewup duringtheperiod.Therewasnotanyindustrialcollapsethatsomeanalystspredicted to happen. Employment level in the manufacturing sector contracted, but labor productivity picked up. Imports increased faster than exports, thus generating serious balanceoftradedeficitsthatwerefinancedbycapitalinflows. Tradeopennessdidno eliminate the prevailing anti export bias, but this bias certainly was reduced, and a basis for the future development of new exporting sectors was established. Initially, tariff reduction caused fiscal revenue losses, but they were compensated later on by theincreaseinimportvolumes.

Keywords: Foreign trade, effective rates of protection, tariffstructure, trade policy, liberalization,openness

Introducción

El primer lustro de la década de 1990 es un período de importantes cambioseconómicosenelPerú.Entreotrasreformas,enestelapso seemprendióunprofundoprocesodeliberalizacióndelaspolíticas de comercio exterior del país, cuyas líneas matrices se mantuvieron duranteelrestodedichadécadayenloquevadelnuevomilenio. El objetivo del presente artículo es reseñar las principales políticas comerciales adoptadas entre 1990 y 1994 y evaluar sus efectos sobrelaactividadeconómicanacionalendichoperíodo.Tantopor lamagnituddelasreformasadoptadascomoporsuinfluenciasobre el desarrollo económico del país, es muy importante estudiar este episodiodelahistoriaeconómicarecientedelPerú.

LosefectosdelapolíticadeliberalizacióndelcomercioexteriorenelPerú

La políticadeliberalizacióndelcomercioexterioremprendidaporel gobiernode AlbertoFujimoriseinicióel8deagostode1990conla adopción de cuatro medidas importantes: la unificación de las tasas de cambio, el establecimiento de un esquema de flotación cambiaria con intervención del Banco Central de Reserva del Perú (BCRP), la reducción delaspartidasdeimportaciónprohibidaasolo25ylareducciónde latasamáximaarancelariade84%a50%. Asimismo,seeliminaronla LicenciaPreviadeImportación,elDictamendeNoCompetenciay otrasmedidaspara-arancelariasexistentesenaquelentonces.

Estapolítica formaba parte del conjunto de reformas económicas emprendidas por el nuevo gobierno para estabilizar la economía y para reintroducir diversos mecanismos de mercado que habían estado extensamentereprimidosduranteelgobiernodeAlanGarcía,entre julio de 1985 y julio de 1990. Este gobierno dejó al país con una hiperinflaciónqueajuliode1990,entérminosanualizados,pasaba de 40,000%; las reservas internacionales netas eran negativas en

169 millones de dólares; el déficit fiscal superaba el 8% del PBI, y la liquideztotalerainferioral5%delPBI. Asimismoexistíannumerosas restricciones administrativas y controles de precios, que habían generando profundas distorsiones de precios relativos (el galón de gasolina costaba menos de 20 centavos de dólar). No obstante, en sus últimos meses, el gobierno saliente había realizado una leve apertura comercial al reducir tanto la nómina de importaciones restringidas y prohibidas, de 5,263 partidas a 1,074 partidas, como el promedio arancelario, de 70% a 66%. Igualmente, había simplificado el sistema de tiposdecambiomúltiple,porloqueseredujoatrestasas(hacia1988 elsistemahabíallegadoatenerochotasasdecambiodiferentes).

Laestructuraarancelariavigenteajuliode1990contenía39tasas

ad-valorem (entre 15% y 84%) y catorce sobretasas (entre 0% y

24%),conlascualessellegabaa56tasasdiferentes,entre15%y

108%. La mencionada reforma de agosto de 1990 había reducido la tasamáximade84%a50%,perodejabavigentelassobretasas,con locuallatasamáximanominalerade74%.

Ensetiembredelmismoaño,medianteelDecretoSupremoNº257, sehizounareestructuraciónampliadelAranceldeAduanas,porlo queseestablecióunaestructuraarancelariaad-valoremdesolotres

JorgeVegaCastro

niveles—15%,25%y50%—yunasobretasatemporal(hastael31 dediciembredelmismoaño)de10%paralasimportacionesafectas a las tasas de 25% y 50%. En el mismo Decreto, se eliminaron las sobretasaspre-existentes,de0%a24%,yotrastasasadicionales e impuestos a la importación, pero, al ser reemplazadas por la mencionada sobretasa temporal de 10%, la tasa máxima arancelaria llegaba a 60%. Por otro lado, este Decreto dejó sin efecto la mayoría delasexoneracionesarancelariasvigentes(salvolasprovenientes de los convenios internacionales, y otras referidas a instituciones educativas, algunas instituciones públicas y las zonas francas) y terminó por eliminar definitivamente todas las prohibiciones de importación. Como resultado de esta reforma arancelaria, el arancel promediosimplebajóde66%a32%.

La apertura comercial continuó en el mes de noviembre cuando se eliminó la sobretasa de 10%, conlo cual el promedio arancelario seredujoa26%.Deotrolado,sepermitiólaimportacióndebienes de capital usados y se eliminó el subsidio a las exportaciones a través del Certificado de Exportación (Certex). Posteriormente, en el mesdediciembre,sepublicóuncronogramadereduccióngradual dearancelesqueestablecíalametadeunniveluniformede15% para enerode1995.Conelloparecíaconsolidarse el proceso de liberalización comercial, sin embargo, en las subsiguientes semanas, aparecieron o se intensificaron diversas señales que insinuaban un posibleretrocesoenestecamino.

En enero de 1991 se aprobó una tasa reducida especial de 5% para la importación de insumos siderúrgicos a favor de la empresa de acero SIDERPERÚ. Asimismo,sepublicóunproyectodeDecretoSupremo que elevaba los aranceles a la importación de medicinas y de equipo para la agricultura. Por otra parte, el Ministro de Industrias, en una insólita posición aún más proteccionista que los propios empresariosindustriales,abogabapormantenertasasarancelariasmáximasde

60%,mientrasqueestosaceptabaneltopede50%. Adicionalmente, seadoptólanuevaclasificaciónarancelariaNANDINA porloque,al pasarlaspartidasdelaanteriornomenclaturaNABANDINAalanueva, aprovechando algunas discrepancias entre ambas nomenclaturas, una serie de partidas arancelarias vieron incrementadas sus tasas, algunasdeellassubrepticiamente.

LosefectosdelapolíticadeliberalizacióndelcomercioexteriorenelPerú

En este escenario, los agentes económicos empezaron a alimentar fundadas expectativas acerca de la posibilidad de una reversión del proceso de apertura comercial, como ya había ocurrido algunos años antesen1983.

Lasindefiniciones en torno a estas y otras reformas económicas, así como la persistencia de la inflación, precipitaron

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