Concepto De Biodiversidad

Concepto de Biodiversidad:

El concepto “biodiversidad” es una contracción de las palabras “diversidad” y “biológica” (bio es griego y significa vida). La biodiversidad de nuestro planeta Tierra comprende la gran variabilidad entre los organismos vivos de toda procedencia, incluidos los terrestres y los acuáticos (tanto marinos como dulceacuícolas), así como sus interacciones mutuas y con el medio físico. Incorpora a los complejos y procesos ecológicos de los cuales forman parte. Esto abarca la diversidad genética dentro de las especies, la diversidad taxonómica entre las especies, y la diversidad ecológica entre los ecosistemas, hábitats y biomas del mundo.

La variedad de formas de vida como la conocemos actualmente es el producto de una larga evolución histórica que abarca cientos de millones de años. Incluye a la especie humana la cual sobrevive gracias a la presencia de las demás.

Niveles de la Biodiversidad:

Se distinguen tres:

• Diversidad Genética

Comprende la variación de los genes dentro de las especies vivas. Cada ser vivo pertenece a una especie en particular, y una especie tiene muchos individuos, que se diferencian genéticamente entre sí. La diversidad genética es fundamental para que las especies se puedan adaptar a los cambios que ocurren en el ambiente a través del tiempo (por ejemplo, en respuesta al enfriamiento de la Tierra durante las épocas glaciares del pasado). Incluye a la variedad que existe dentro de determinadas poblaciones de cada especie, como se observa en las muchas variedades tradicionales de maíz que hay en los campos rurales de Mesoamérica, o en los múltiples individuos de pino (Pinus occidentalis) en los bosques de coníferas de las montañas de la República Dominicana. También cubre la variación genética de una sola población como en el caso de una especie endémica conocida de un solo lugar.

La diversidad genética puede ser muy alta para una especie con amplia distribución en un país continental como México o Brasil, mientras que tiende a ser muy baja en una especie endémica, aislada en una isla de las Antillas Menores. En la actualidad, las medidas más frecuentes que se apliquen corresponden a las poblaciones domesticadas de plantas ornamentales (las orquídeas) o de uso agrícola (el café, el banano, el trigo, el arroz, el maíz), y a las poblaciones de animales de granja (el ganado de res, las ovejas, los caballos) o mascotas (los perros de raza, los gatos). En las redes de los zoológicos se mide también la variedad genética de especies (ex situ) que ya se encuentran en peligro de extinción en sus hábitats originales (in situ). Ejemplos son los leones, los jaguares, los gorillas, los rinocerontes, los oryx, etc. Jardines botánicos y otras colecciones ex situcomo bancos de semillas también utilizan cada vez más las medidas de diversidad genética para conocer la variedad biológica en sus colecciones de especies raras, útiles, claves y amenazadas.

• Diversidad de Especies:

La variedad de especies comprende la diversidad de organismos que ocurre en un lugar dado en un momento dado. Es el conjunto de todas las especies que allí se encuentra. Puede abarcar todas las especies vivas, desde microorganismos hasta plantas y animales vertebrados, o puede incluir solo un grupo de especies de interés en un determinado estudio. Una manera de medir la diversidad de especies es a través del número de especies de un lugar dado. Esta medida es conocida como la riqueza de especies. Ejemplos de tales medidas son la riqueza de especies de monos de Brazil, la riqueza de especies de orquídeas en Costa Rica, o la riqueza de especies de aves de la República Dominicana. Otra manera de medir la diversidad de especies es mediante el uso del indicador denominado la diversidad taxonómica que toma en cuenta la relación existente entre unas especies y otras. Por ejemplo, un bosque tropical nuboso con diez especies de orquídeas y cero especies de bromélias es menos rico que un bosque similar que tiene cinco especies de orquídeas y cinco especies de bromélias lo que representa mayor diversidad taxonómica. Finalmente, es importante mencionar la existencia de índices de diversidad desarrollados por científicos que toman en cuenta otros parámetros como la abundancia relativa de las especies. Tales índices dan un mayor valor cuando hay más individuos de una especie por unidad de área. Por ejemplo, se considera que un bosque con mayor número de árboles pertenecientes a una especie específica –por ejemplo, una especie de pino– es más rica que un área de igual tamaño pero con un número menor de individuos de esta misma especie.

• Diversidad de Ecosistemas:

Los distintos mecanismos de adaptación han permitido la diversificación de la vida en los distintos hábitats terrestres. Los seres vivos no viven aislados, sino que forman parte de un complejo sistema de interrelaciones entre ellos y con el ambiente; de esta manera constituyen los ecosistemas. Por consiguiente, la diversidad de especies indica claramente la diversidad de ecosistemas. Resulta evidente, entonces, que es imposible el mantenimiento de la diversidad de especies si los ecosistemas son destruidos. De hecho, es precisamente la destrucción de ecosistemas la que ha conducido a la desaparición de muchas especies en los últimos siglos.

Los tres niveles de biodiversidad están muy relacionados. Por ejemplo, si una especie se extingue, se reduce la diversidad en el acervo génico y se altera la estructura del ecosistema.

La Sociodiversidad

Se trata de la diversidad existente entre los diversos sistemas sociales humanos, locales, regionales, nacionales y mundiales; la cual se manifiesta en las diversas formas, modos y niveles de civilización, cultura y organización social. La amplísima sociodiversidad existente en el Planeta, se pone de manifiesto desde aquellas escalas elementales propias de los pueblos “primitivos“ quienes apenas se limitan a sobrevivir, hasta las de los sistemas más desarrollados, de hábitos sofisticados.

Factores que alteran y/o aceleran la Biodiversidad

 Biología de la extinción:

• Mutación

Una mutación es una alteración en la secuencia de ADN. Puede implica desde un pequeño evento como la alteración de un solo par de bases nucleotídicas hasta la ganancia o pérdida de cromosomas enteros. Puede ser causada por daños producidos por químicos, por radiación o por errores durante la replicación y la reparación del ADN. Una consecuencia de las mutaciones puede ser una enfermedad genética, sin embargo, aunque en el corto plazo puede aparecer como una algo perjudicial, a largo plazo las mutaciones son esenciales para nuestra existencia. Sin mutación no habría cambio y sin cambio la vida no podría evolucionar.

Al considerar las consecuencias genéticas de una mutación, lo primero a tener en cuenta es donde ocurre la mutación. La mayoría de nuestras células son somáticas y en consecuencia la mayor parte de las mutaciones ocurren en este tipo de células. Una nueva mutación sólo tiene consecuencias genéticas para la siguiente generación si ocurre en una célula de la línea germinal, existiendo una posibilidad de ser heredada. Esto no implica que las mutaciones somáticas no sean importantes. El cáncer ocurre como una consecuencia directa de la mutación somática y el envejecimiento también puede ser causado al menos en parte por la acumulación en el tiempo de mutaciones somáticas.

• Especiación

La especiación o lo que es lo mismo, la formación de nuevas especies, se puede considerar como el proceso evolutivo por el que algunas poblaciones de una especie se diferencian estableciendo barreras de flujo genético como consecuencia del desarrollo de mecanismos de aislamiento reproductivo (imposibilidad de dar descendencia fértil).

El proceso de la especiación es de suma importancia para explicar la diversidad de especies actual. Se pueden distinguir tres tipos básicos de especiación: la especiación alopátrica, la parapátrica y la simpátrica.

o Especiación alopátrica

También llamada especiación geográfica. S el mecanismo de especiación que cuenta con un mayor número de ejemplos documentados. Consiste en la espiración geográfica de las poblaciones que comparten un acervo genético, de tal forma que se lleguen a producir dos o más poblaciones geográficas aisladas que, sometidas a las peculiares condiciones ambientales del sector geográfico ocupado, han evolucionado independientemente hasta generar nuevas especies.

La separación entre poblaciones puede ser debida a migración, a extinción de las poblaciones situadas en posiciones geográficas intermedias, o mediada por sucesos geológicos. La barrera puede ser geográfica o ecológica, como por ejemplo cumbres que separan valles en las cordilleras, continentes que se separan o zonas desérticas que separan zonas húmedas. Este tipo, muy adecuado para generar el aislamiento reproductivo de especies muy móviles, parece ser el mecanismo de especiación más extendido entre los vertebrados.

o Especiación parapátrica

Sería similar a la especiación alopátrica. Sin embargo, la especiación se produce sin una separación geográfica completa de las poblaciones. De hecho la especie “hija” puede compartir parte del rango de distribución con la especie “madre” e hibridar en las zonas de contacto. Las poblaciones suelen

...