Contaminación con mercurio en el lado norte de Colombia

Contaminación con mercurio en el lado norte de Colombia

Introducción

El mercurio es un metal blanco plateado brillante, en estado líquido a temperatura ambiente, que normalmente se utiliza en termómetros y en algunos interruptores eléctricos. A temperatura ambiente, y si no está encapsulado, el mercurio metálico se evapora parcialmente, formando vapores de mercurio. Los vapores de mercurio son incoloros e inodoros. Cuanta más alta sea la temperatura, más vapores emanarán del mercurio metálico líquido.

El  mercurio es un contaminante persistente en el  medio ambiente y muy tóxico en general para los seres humanos. Por este motivo genera gran preocupación en todo el mundo, hasta el punto que en algunos países su uso ha sido completamente prohibido. La entrada del mercurio al ambiente permite su acumulación en la cadena alimenticia y de esta forma llega al hombre.

En la actualidad el mercurio como un contaminante ambiental posee tres aspectos importantes para su estudio toxicológico: la percepción de riesgo por la exposición a miles de millones de personas a través del consumo de pescado, la emisión de vapor de mercurio a partir de las amalgamas dentales y el etilmercurio en forma timerosal.

Planteamiento problema:

Mercurio en Peces del Canal del Dique

El pescado ha sido una fuente importante de proteína para los humanos y sus ancestros por cientos de miles años. El pescado es una importante fuente de diversos nutrientes como los ácidos grasos poliinsaturados omega 3 convirtiéndolo en un alimento de alto valor nutricional. A pesar de todas estas bondades nutricionales, algunos pescados contienen ciertos niveles de contaminantes tóxicos tal como el mercurio.

A la conocida alta contaminación de la bahía de Cartagena se suma un nuevo dato: por lo menos 26 especies de peces tienen rastros de mercurio en sus músculos. Han surgido preocupaciones y especulaciones sobre el verdadero impacto toxicológico que tiene el mercurio orgánico en la salud humana. Todavía hay Información sobre estos supuestos efectos que no han sido científicamente comprobados aún, en algunos casos creando falsas creencias acerca del pescado y llevando a la población mal informada a disminuir radicalmente o eliminar el pescado de su dieta.

Justificación:

Para ello se hace necesario un método donde se estudiaran muestras de cuatro especies diferentes de peces obtenidos directamente de los pescadores en tres localidades a lo largo del canal del dique (María la baja, gambote y soplaviento), donde se estudiara la concentración de mercurio de las 4 especies de peces y se compararan los resultados con los reportes de hallados de mercurio en peces de varias regiones de otros países para poder dar una prevención del problema.

Objetivo general:

• Identificar las concentraciones de mercurio de las especies de peces del canal del dique y como prevenir este problema para la salud de los habitantes del norte de Colombia por consumo de estos peces.

Objetivos específicos:

• Plantear un método analítico que permita el estudio de la concentración y  Realizar un análisis preliminar de mercurio en las muestras de  diferentes especies de peces.
• Comprobar la existencia de la actividad minera  y el uso del mercurio como residuo peligroso.

Marco teórico:

La mayor parte del mercurio natural se encuentra como cinabrio (HgS). En este compuesto, el mercurio (Hg+2) está unido fuertemente al sulfuro, liberándose lentamente hacia el ambiente. También existen trazas de mercurio en el carbón, liberándose a la atmósfera al ser utilizado como combustible. Los volcanes e incendios forestales también constituyen otra fuente de mercurio.

Las fábricas de cloro, entre otras fuentes, también liberan mercurio hacia la atmósfera. Este mercurio es depositado de vuelta en la tierra y el agua. El mercurio inorgánico puede ser convertido por algunas bacterias en el catión organometálico conocido como metilmercurio (MeHg+), acumulándose en los peces.

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