Cromo

Cromo

Su descubridor fueLouis-Nicholas Vauquelinel lugar de descubrimiento fue en Francia, esto ocurrió en el año1798. El origen de su nombre vienede la palabra griega "chroma", que significa "color", llamado así por los numerosos compuestos coloreados de cromo que se conocen.

Su obtención fue en 1798, Vauquelin estaba analizando un mineral que había sido descubierto en Siberia. Consiguió del mismo unos hermosos compuestos rojos y amarillos, que se volvían de un brillante color verde cuando se le añadían determinados productos químicos. De estos compuestos extrajo el óxido de un nuevo metal y, calentando el óxido con carbón vegetal, aisló trozos del metal en sí.

Clasificación

El cromo es un elemento químico de número atómico 24 que se encuentra en el grupo 6 de los metales de transición de la tabla periódica de los elementos. Su símbolo es Cr. Es un metal que se emplea especialmente en metalurgia.

Aplicación

• El cromo se utiliza principalmente en metalurgia para aportar resistencia a la corrosión y un acabado brillante. En aleaciones, por ejemplo, el acero inoxidable es aquel que contiene más de un 12% en cromo, aunque las propiedades antioxidantes del cromo empiezan a notarse a partir del 5% de concentración. Además tiene un efecto alfágeno, es decir, abre el campo de la ferrita y lo fija.

• En procesos de cromado (depositar una capa protectora mediante electrodeposición). También se utiliza en el anodizado del aluminio.

• En pinturas cromadas como tratamiento antioxidante

• Sus cromatos y óxidos se emplean en colorantes y pinturas. En general, sus sales se emplean, debido a sus variados colores, como mordientes.

• El dicromato de potasio (K2Cr2O7) es un reactivo químico que se emplea en la limpieza de material de vidrio de laboratorio y, en análisis volumétricos, como agente valorante.

• Es común el uso del cromo y de alguno de sus óxidos como catalizadores, por ejemplo, en la síntesis de amoníaco (NH3).

• El mineral cromita (Cr2O3•FeO) se emplea en moldes para la fabricación de ladrillos (en general, para fabricar materiales refractarios). Con todo, una buena parte de la cromita consumida se emplea para obtener cromo o en aleaciones.

• En el curtido del cuero es frecuente emplear el denominado "curtido al cromo" en el que se emplea hidroxisulfato de cromo (III) (Cr(OH)(SO4)).

• Para preservar la madera se suelen utilizar sustancias químicas que se fijan a la madera protegiéndola. Entre estas sustancias se emplea óxido de cromo (VI) (CrO3).

• Cuando en el corindón (α-Al2O3) se sustituyen algunos iones de aluminio por iones de cromo se obtiene el rubí; esta gema se puede emplear, por ejemplo, en láseres.

• El dióxido de cromo (CrO2) se emplea para fabricar las cintas magnéticas empleadas en las casetes, dando mejores resultados que con óxido de hierro (III) (Fe2O3) debido a que presentan una mayor coercitividad.

El cromoes un mineral poco conocido pero que cumple funciones muy importantes en la alimentación regulando diferentes tareas del cuerpo humano.

El cromo en su forma pura no se haya en todos los alimentos, los alimentos que sí contienen cromo son las setas, la levadura de cerveza, la pimienta negra, los cereales y panes integrales, el queso, el maní, el germen de trigo y las hierbas aromáticas.

Además el cromo se encuentra, en menor cantidad, en aceites vegetales, carnes, mariscos y lácteos.

La levadura de cerveza es el alimento con más alto contenido en cromo, de modo que en caso de necesitar un aporte extraordinario bastaría con ingerir de 4 a 5 gramos de levadura de cerveza diaria, cada gramo de levadura contiene 45 microgramos de cromo.

Requerimientos y toxicidad del

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