Cucarachas

Las cucarachas son plagas antihigiénicas.

Las cucarachas son consideradas desagradables y repugnantes, pero generalmente se subestima su relación con la propagación de serias enfermedades al hombre y a los animales, como tifoidea, disentería, gastroenteritis, brucelosis y tuberculosis, entre otras; incluso en algunas personas puede provocar reacciones alérgicas. Las cucarachas son insectos muy sucios, pues suelen encontrarse en depósitos de basura, cañerías, etc.; posteriormente se introducen en las construcciones, contaminando con millones de gérmenes los alimentos, los objetos o superficies por donde transitan.

Aunque las cucarachas son originarias de los trópicos, han logrado adaptarse bien a todo tipo de climas y actualmente su distribución es mundial. Sin embargo, tienden a establecerse en los sitios más cálidos y con cierta humedad. Durante el día s ocultan por lo general en sitios oscuros, grietas o ranuras y pueden penetrar en cualquier sitio o lugar mal sellado gracias a sus cuerpos aplanados. Por las noches es cuando tienen mayor actividad al salir de sus escondrijos en busca de alimento.

Las cucarachas son prácticamente omnívoras. Prefieren los alimentos dulces como azúcar, chocolates, pasteles, frutas y vegetales; pero también pueden comer queso, carne, productos grasos, e incluso goma, madera, pieles, cartón y papel; en caso de no tener agua disponible, pueden beber leche y hasta cerveza.

Cuando las condiciones de alimento y refugio son favorables, la población de cucarachas puede incrementarse rápidamente, siendo difícil medir el grado de infestación; pero si alguna vez se observan cucarachas durante el día, es muy probable que la infestación sea alta.

En México, las especies de cucarachas asociadas con la transmisión de enfermedades al hombre son básicamente la cucaracha alemana (Blatella germanica), la cucaracha americana (Periplaneta americana) y la cucaracha oriental (Blatta orientalis).

El ciclo biológico de todas las cucarachas es similar, con metamorfosis incompleta (huevecillos en ootecas, varios estadios de ninfa y adultos), pero difieren en ciertas características que se muestran en la tabla 1.

Haciendo un breve cálculo: Una cucaracha alemana puede producir 7 ootecas o cápsulas en el curso de su vida, cada ooteca puede contener hasta 40 huevecillos que tres semanas más tarde serán animales activos.

Así la primera generación constará de 280 individuos. Considerando que el 50% de las crías son hembras, la segunda generación constará de más de 39 mil individuos y la tercera de más de 5 millones. Esto demuestra la gran prolificidad de las cucarachas.

La higiene es medicina preventiva y debe reconocerse el riesgo que representa para la salud un importante vector de enfermedades como la cucaracha. Por lo tanto, es necesario

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