Cómo se forman los tornados

Tornados

El aire nos rodea y, aunque miramos a través de él, nunca lo vemos. No podemos ni olerlo, ni probarlo. Entonces, ¿cómo sabemos que existe?. Porque el aire se mueve y se transforma en viento. Mueve hojas y ramas, silba en nuestros oídos y mueve molinos.

Viento

El viento es una masa de aire que por tener diferente temperatura, se mueve. Cuando una masa de aire se calienta, comienza a elevarse, dejando un espacio vacío que, inmediatamente, es ocupado por otra masa de aire, en este caso, una masa fría.

También se produce viento cuando una masa de aire se traslada desde un centro anticiclónico (baja temperatura y alta presión) hacia un centro ciclónico (alta temperatura y baja presión).

Los tornados

Los vendavales más veloces de la Tierra son aquellos producidos por un tornado: una corriente tubular de succión de alta velocidad que se alza hasta el cielo. El viento puede alcanzar una velocidad de 400 kilómetros por hora o más, destruyendo todo lo que encuentra a su paso. Los tornados se desplazan sobre tierra y suelen viajar unos 30 kilómetros, pero se sabe que han llegado a desplazarse más de 300. La base de un tornado no suele superar el kilómetro de anchura.

*¿Cómo se forman?

El tornado o torbellino se empieza a formar cuando una corriente de aire fría y otra corriente cálida se encuentran.

La corriente fría desciende, y el aire cálido se eleva rápidamente llevando consigo su humedad. El aire cálido se enfría durante su ascenso y su humedad origina gotas de lluvia y nubes de tormenta. Se producen vientos fuertes de aire caliente para reemplazar al que se ha elevado.

Si llega un viento transversal a la corriente ascendente, este la obliga a retorcerse y a girar.

Se forma un tornado. En su interior, las corrientes débiles descienden.

Según su fuerza se clasifican en:

Tornados Débiles (f-0 y f-1):

Constituyen el 69% de todos los tornados

Menos del 5% de todas las muertes

Duran de 1 a 10 minutos

La velocidad del viento, menos de 176 km por hora

Tornados Fuertes (f-2 y f-3):

Son el 29% de todos los tornados

Causan el 30% de todas las muertes

Pueden durar hasta 20 minutos y aún más

Los vientos alcanzan de 176 a 320 km por hora

Tornados Violentos (f-4, f-5 y muy rara vez f-6):

Son sólo el 2% de todos los tornados

Ocasionan el 70% de las muertes

Su duración puede exceder una hora

Los vientos alcanzan una velocidad de 320 km por hora

Consecuencias:

F-0 Rotura en chimeneas, ramas, carteles y árboles pequeños

F-1 Arranca parte de algunos tejados, árboles pequeños y mueve autos

F-2 Arranca tejados, destruye casas frágiles y arranca árboles grandes de la raíz

F-3 Daños en construcciones sólidas, la mayoría de los árboles arrancados y afecta a trenes

F-4 Estructuras sólidas seriamente dañadas, estructuras débiles y autos dañados y arrojados a distancia

F-5 Edificios grandes seriamente afectados, autos lanzados a distancias superiores a los 100 metros y estructuras de acero dañadas

F-6 Tornado inconcebible. Destrucción de toda estructura humana

Se aproxima un tornado

Evidencias en el Medio Ambiente

Esté atento:

* A si el cielo se oscurece, a menudo con un color verdoso.

* A si hay un frente de nubes parecidas a un paredón.

* Al granizo grueso.

*A un ruido fuerte, parecido a un tren de carga.

Si se da una advertencia, o si se acerca la amenaza

* Si está dentro de su casa o de otro edificio, corra hacia el refugio determinado de antemano (por ejemplo, el sótano).

* Si no hay refugio bajo tierra a mano, vaya a un cuarto o pasillo interior del piso más bajo del edificio y métase debajo de un mueble sólido.

* Manténgase lejos de las ventanas.

* Salga inmediatamente de cualquier vehículo.

* Si está en su automóvil, en lugar de tratar de escaparse queriendo aventajarlo en velocidad, salga del auto inmediatamente.

* Ocasionalmente los tornados se desarrollan tan rápidamente que no queda tiempo para que se dé la advertencia. Manténgase alerta frente a señales de que se acerca un tornado.

* Son los escombros que vuelan con los tornados lo que causa más muertes y heridas.

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