Dinosaurios carnívoros

Dinosaurios carnívoros

Muchos dinosaurios eran carnívoros. Conseguían carne de distintas maneras: unos eran cazadores o pescadores, otros buscaban animales muertos. Hoy se puede saber si un dinosaurio fue carnívoro al estudiar sus huesos, por que su boca estaba adaptada a este tipo de alimentación, con dientes afilados y mandíbulas fuertes. Las funciones de los dientes y de las mandíbulas de un carnívoro eran desgarrar  y arrancar trozos de carne. No todos los dinosaurios carnívoros eran grandes, existían depredadores pequeños pero muy veloces.

¿Qué es un dinosaurio?

Los dinosaurios fueron animales que vivieron hace muchos millones de años. Eran reptiles terrestres y se distinguían de los demás  reptiles por que tenían patas muy largas en relación con su tamaño y, en la mayoría de los dinosaurios, las patas traseras eran más largas que las delanteras; además poseían huesos que les permitían caminar erectos y algunos eran de tamaño gigantesco.

La palabra “dinosaurio” fue propuesta por sir Richard Owen en 1842 para nombrar estos animales extintos. Esta palabra se deriva de las palabras griegas  “deinos”, que significa “terrible”, y “sauros”, que significa “lagarto” o “reptil”. Así, dinosaurio quiere decir “lagarto terrible”.

Spinosaurus, un gigante carnívoro

El nombre Spinosaurus significa “reptil espina”. Los primeros restos fósiles de este tipo de dinosaurios fueron fueron  encontrados en una región de Egipto llamada Bajarija, en 1912. El rasgo que caracteriza al Spinosaurus es la “vela”  que recorre su lomo y que esta sostenida por unas extensiones de las vértebras conocidas como “espinas”. La vela sobrepasa los 2 metros de altura. Los Spinosaurus median alrededor de 5 metros de alto, y entre 14 y 18 metros de largo.

Stegosaurus, un acorazado herbívoro

El nombre Stegosaurus significa “reptil con tejado”.  Los primeros restos fósiles de este tipo de dinosaurios fueron encontrados en una región de Estados Unidos de América llamada Formación Morrison en 1977. Los rasgos que caracterizan al Sregosaurus son las “placas” en su lomo y las púas en su cola. Los Stegosaurus median alrededor de cuatro metros de alto, y entre nueve y doce metros de largo.

El más largo de todos

Algunos científicos creen que existió un dinosaurio llamado Amphicoelias  fragilliums, cuya longitud era de unos 55 metros, su altura era de aproximadamente nueve metros y pesaba carca de 120 toneladas.

Diplocuducus

Su nombre, Diplocuducus, significa “doble viga”, en referencia a la forma de los huesos de su cola. Los primeros fósiles fueron descubiertos en 1877 por Samuel Wendell Willliston y el nombre lo propuso Othniel Charles Marsh, en 1978. El Diplodocus es el dinosaurio más largo del que se posee un esqueleto completo.

Significados de algunos nombres de dinosaurios

• Compsognathus: Mandibula bonita
• Thecodontosaurus: Reptil con dientes cóncavos
• Dicraeosaurus: reptil horquilla
• Seismosaurus: Reptil terremoto
• Astrodon: Dientes de astro o de estrella

Stegosaurus

La característica que más se reconoce de los Stegosaurus son las placas que tienen en el lomo. Estas se parecen a las que hoy se ven en lagartos y cocodrilos, solo que mucho más grandes. Las placas en el Stegosaurus no estaban unidas al esqueleto del animal, sino que se unían fuertemente a la piel. Las placas más grandes llegan a medir 60 centímetros de ancho y 60 centímetro de ancho y 60 centímetros de alto. La mayoría de los paleontólogos coincide en que las placas formaron un par de filas alternadas, en cada lado de la línea central de la espalda, lomo, caderas y cola.

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