EFECTO DEL ETILENO SOBRE EL DETERIORO DE FLORES Y MADURACIÓN DE FRUTOS

ANÁLISIS DE RESULTADOS

• El etileno como estimulante de la maduración: El etileno es un compuesto producido naturalmente por las frutas durante la maduración. En general, estimula los cambios en el color de la piel o cascara, produce ablandamiento y en algunos casos, mejoras en el sabor.

• Efectos fisiológicos:

(1) Expansión celular: El etileno regula la expansión celular en hojas y la expansión lateral en plántulas en germinación con inhibición de la elongación del epicotilo y radícula, causando también un incremento en la curvatura a nivel de la porción cotiledonar, lo que en conjunto se conoce como el efecto de la triple respuesta. La expansión celular lateral se asume es un efecto del etileno sobre el alineamiento a nivel de microtúbulos lo cual afecta la deposición de nuevas microfibrillas de celulosa durante el crecimiento. La expansión puede asociarse de alguna manera a la formación de aerénquima en raíces y tallos de plantas de hábito acuático órganos sumergidos como una respuesta adicional a la anoxia.

(2) Maduración de frutos: Los efectos más conocidos del etileno son a nivel de la maduración de frutos. Con el avance de la madurez ocurre la transformación del almidón en azucares, ablandamiento y degradación de paredes celular junto a desarrollo de aromas, sabores y colores. En breve también se denota un aumento global de la respiración con alta producción de CO2. Aunque este efecto es inicialmente lento, la producción de etileno se retroalimenta, es decir, los niveles endógenos autogeneran un mayor incremento de su síntesis rápidamente y en forma exponencial. El aumento explosivo del nivel de producción de etileno en algunas frutas se denomina climaterio.

• Frutos climatéricos: plátano, manzana, tomate, kiwi, melón, pera, higo, durazno, nectarin, mando, chirimoya, ciruela.

• Frutos no climatéricos: cítricos (naranja, limón), cerezas, uvas, piña, sandia, fresas, habichuela, pimiento.

• Efecto del etileno en la apariencia: mejora la apariencia de muchas frutas, estimulando su maduración. Un desarrollo acelerado en las características de color puede producir una fruta de mayor calidad, esto ocurre si dejamos transcurrir la menor cantidad de tiempo entre la cosecha y la primera reacción anabólica.

El etileno es fisiológicamente activo, ejerciendo gran influencia sobre los procesos de maduración y senescencia de las frutas, influyendo de esta manera en la calidad de las mismas. Asimismo, la formación de la zona de desprendimiento de la fruta del resto de la planta (abscisión), también es regulada por esta sustancia. La aplicación externa de este gas generalmente promueve el deterioro del producto acortando su vida. Para asegurar una distribución uniforme del etileno y eliminación del CO2 generado por el producto, son necesarias una buena circulación del aire y ventilación apropiada.

Tres macronutrientes son esenciales para todo el crecimiento de la planta. Nitrógeno, potasio y fósforo deben estar presentes para que las plantas crezcan y se desarrollen,

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