El Cafe

Café

Se denomina café a la bebida que se obtiene a partir de las semillas tostadas y molidas de los frutos de la planta del café o cafeto (coffea)

Los cafetos son arbustos de las regiones tropicales del genero coffea de la familia de los rubiáceos.

Cafeto arabico (Coffea arabica) es el mas antiguo y representa el 75 % de la producción mundial, es café fino y aromático, para su cultivo necesita un clima fresco, es delicado, menos productivo y esta reservado para tierras mas altas como las montañas entre 900 y 2 000 msnm.

Cafeto robusto (coffea canephora) obtienes una bebida rica en cafeína, por lo tanto mas fuerte y acida; se utiliza para la fabricación de café soluble o instantáneo y mezclas.

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Es un cultivo permanente, se siembra y empieza producir después de 4 años, su vida productiva puede ser mayor a 40 años, la producción se durante un año, a lo que se le conoce como ciclo cafetalero, en México inicia en septiembre y concluye en marzo.

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La Cosecha

En cuanto a la cosecha del fruto del café, existen dos técnicas claras, la primera es la del “ordeño” o “strip picking”. Esta técnica consiste en esperar a que la mayoría de los cafetos tengan sus frutas maduras y se realiza una única y extensiva recolección de todos los frutos de todos los cafetos. Esta técnica se puede mecanizar y reduce significativamente los costos de la otra técnica, la de recogida selectiva o “hand picking”, que consiste en pasar una o dos veces por semana entre los arbustos para recoger únicamente los frutos ya maduros y dejar aquellos que aun no estén listos y además descartar aquellos que tengan algún defecto.

El número de frutas o cerezas que se recogen depende mucho del tamaño y de la topografía del cafetal. Un recolector, usando la técnica de “hand picking” puede llegar a recoger entre 50 y 100kgs diarios de cerezas, de los cuales solo el 20% a 25% del peso corresponden al grano de café, dejando su recolección efectiva entre y 20 y 30 kilos de grano diarios. Se calcula que la mitad de los costos totales de un cafetal es la cosecha. Si bien existen maneras de mecanizar la cosecha, se requiere haber planeado el cultivo de manera que las maquinas recolectoras pueden entrar entre las matas, sacudirlas y recoger en unas tolvas las cerezas que caen. Con las cosechadores mecánicas, se necesitan equipos humanos para eliminar de las redes las hojas y ramas que han caído con la cosecha. La mejor manera de cosechar el café sigue siendo el “hand picking”, donde los recolectores pueden seleccionar cuidadosamente cada cereza para mantener los niveles de calidad requeridos para un excelente café.

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¿Cómo se cultiva?

El sistema actual de propagar el café por medio de plantas obtenidas de semilla en las plantaciones cafetaleras, incluye el sembrar las semillas en almácigos (semillero) especiales, donde las plantitas serán cuidadas hasta que se les trasplante en el campo.

Cuando las plantas alcanzan una altura de 15 a 20 cm, o sea aproximadamente de seis a ocho meses después de la siembra, los arbolitos están listos para su trasplante. Los arbustos de cafeto son intolerantes a la perturbación de sus raíces por lo que se les debe trasplantar con cuidado.

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Café aportación cultural de europa al nuevo mundo a partir que las tierras fértiles de ame lati recibieron el grano (1723); su producción se convirtió en una codiciada mercancía ya que podía generar grandes capitales en un tiempo relativamente corto, fue nombrado el grano de oro.

Se cultiva en 12 de los 32 estados de la rep mex, se tiene una superficie de 761,000 hectáreas pertenecientes a 300, 000 cafeticultores, de ellos el 60% son indígenas.

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