Elementos del Estado

udio de los elementos del Estado debe verse siempre como el estudio de una estructura esencialmente política. La conexión entre estos elementos se realiza mediante el derecho, tanto normativa como institucionalmente. El Estado sintetiza sus elementos.1 Moles Caubet los denomina condiciones existenciales del Estado para distinguirlas de las condiciones determinantes del Estado como concepción histórica e institución jurídica sin las cuales no es posible completar el concepto.2

Biscaretti, señala que en la práctica es un axioma aceptado sostener que el Estado "es un ente social que se forma cuando, en un territorio determinado, se organiza jurídicamente un pueblo que se somete a la autoridad de un Gobierno".3

El Estado abraza y absorbe, en su organización y estructura, todos los elementos que lo integran, adquiriendo respecto a ellos vida propia y un cuerpo independiente que no pierde su identidad por las sucesivas y eventuales variaciones de sus elementos.4 Para La Roche "El Estado "in concreto", es el que resulta de la observación de los hechos, podemos definirlo con Carre de Malberg, diciendo que es "la comunidad de hombres fijada en un territorio determinado y que posee una organización de la que resulta para el grupo, considerado en las relaciones con sus miembros, una potestad superior de acción de mando y de coacción".5 De acuerdo a dicha definición y a partir del siglo XIX, para la doctrina en general, los elementos del Estado son el territorio, la población, y el poder. También tiene el Estado un nombre, una bandera, un escudo, un himno. Son los símbolos nacionales. Las constituciones generalmente se ocupan de los elementos del Estado y sus símbolos en el preámbulo y artículos iniciales.

1. El nombre del Estado venezolano y los símbolos nacionales

Venezuela se constituyó como Estado independiente como una confederación con el nombre de Estados de Venezuela.6 En la Constitución de 1919 se denomina República de Venezuela7 que ese mismo año conforma junto a la Nueva Granada la República de Colombia,8 de la cual pasa a ser el

Departamento de Venezuela.9 En 1830 con el nombre de Venezuela se separa de la Gran Colombia.10 Concluida la Guerra Federal, con la Constitución de 1864 se adopta la denominación de Estados Unidos de Venezuela11 y a partir de 1953 el de República de Venezuela.12

Con la Constitución de 1999 se cambia el nombre por el de República Bolivariana de Venezuela13 que de acuerdo a la Exposición de Motivos –dice en ampulosa redacción- recoge el sentimiento popular que distingue la figura paradigmática de la revolución inicial Simón Bolívar, símbolo de la unidad nacional y de la lucha incesante y abnegada por la libertad, la justicia, la moral pública y el bienestar del pueblo.14

Los símbolos de la patria son la bandera nacional con los colores amarillo, azul y rojo; el himno nacional Gloria al Bravo Pueblo y el escudo de armas de la República.15 La Ley de Bandera Nacional, Himno Nacional y Escudo de Armas de la República Bolivariana de Venezuela regula las características, significados y usos.16 La última reforma a la ley obedeció a una petición pública que hiciera el Presidente de la República a la Asamblea Nacional. Inmediatamente, se legisló para cambiar la bandera de siete estrellas blancas de cinco puntas, adoptada por el Congreso de 1811, agregándole una nueva estrella que representa a Guayana, la octava provincia de 1817.17 Ya en 1969 cada una de las cámaras del Congreso Nacional había acordado designar una comisión para investigar lo relativo a la incorporación de la octava estrella con las recomendaciones pertinentes.18

También se cambió el Escudo de Armas de la República, colocando veinticuatro espigas en lugar de veinte, por ser ese el número de los estados; incorporando un arco y una flecha dentro de un carcaj que simboliza las armas indígenas; un machete, que representa la lucha de campesinos y afrodescendientes; un caballo indómito galopando a la izquierda y mirará hacia adelante, como emblema de la independencia y la libertad, adoptándose la figura del caballo contenido en el Escudo de la Federación del 29.07.1863.19

Se mantuvo como Himno Nacional el canto patriótico denominado tradicionalmente "Gloria la Bravo Pueblo"20 decretado como tal en 1881, por Guzmán Blanco. Su letra se atribuye a Vicente Salías y la música a Juan José Landaeta, aunque algunos sostienen que corresponden a Andrés Bello y Lino Gallardo, respectivamente.

2. El territorio

Es la base geofísica,21 condición geográfica.22 La tierra sobre la que se levanta el Estado, vista desde el punto de vista jurídico, se denomina territorio. Espacio en que el poder del Estado puede desenvolver su actividad específica o sea la del poder público, afirma Jellinek. El territorio reconocido como elemento del Estado por los modernos se manifiesta, en forma negativa, al prohibir cualquier otro poder, no sometido al Estado, ejercer funciones de autoridad sin su autorización (ius excludendi alias) y en forma positiva, en cuanto a las personas que en él se encuentran quedan sometidas a su poder. Aunque admite excepciones, el territorio se caracteriza por su indivisibilidad e impenetrabilidad, es decir, que sólo un Estado puede ejercer el poder en un territorio determinado.23 A estas dos facultades Lucas Verdú añade la de colaboración con los demás estados y con la comunidad internacional sea por motivos defensivos y/o pacíficos.24

El poder del Estado, su poder de imperium, su poder de mando, el gobierno, sus competencias se ejercen sobre las personas que viven en un espacio físico determinado. Para La Roche, el territorio "es la porción del globo terráqueo donde se asienta el Estado".25 Kelsen señala que el territorio, en sentido estricto, "es el espacio dentro del cual el Estado tiene la facultad para ejecutar actos coactivos, con exclusión de todos los otros Estados"; y en sentido amplio, comprende "aquella superficie en la cual el Estado, lo mismo que todos los estados, puede realizar su acción coactiva".26

Asimismo, señala que el territorio "es el espacio geográfico en el cual se aplica de una manera efectiva un determinado sistema de normas jurídicas; es decir, el espacio geográfico donde tienen efecto las distintas competencias del estado". Según Díaz Cisneros, el territorio puede ser definido como "la parte del globo terráqueo sobre la cual un Estado ejerce soberanía y dominio exclusivo".27

Para Brewer-Carías, el territorio "es el ámbito físico de acción de los órganos que ejercen el Poder Público, y de eficacia

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