Embrion

Al inicio de la cuarta semana , embrión es casi recto y los somitas producen elevaciones notables en la superficie (fig. 4-2E). En este momento, el tubo neural se forma cerca de la mitad del embrión, pero está muy ancho en los neuroporos rostral y caudal. El primer y segundo pares de arcos branquiales son vísibles y las plácodas éticas (primordios del oído interno) son reconocibles (fig. 4-2F y G)>

A la mitad de la cuarta semana , el embrión es cilíndrico y curvado debido a la doblez en los planos medial y horizontal (figs. 4-1C y 4-2F). El neuroporo rostral se encierra en este moemento y los primordios de las extremidades superiores aparecen como pequeñas dilataciones en la pared lateral del cuerpo (fig.4-1C). También son visibles tres pares de arcos branquiales (fig. 4-2G), y el corazón forma una prominencia evidente enla superficie ventral del embrión. La invaginación de la plácodas óticas ha formado las fosas óticas.

Hacia el final de la cuarta semana , el neuroporo caudal también se ha cerrado y el embrión tiene una apariencia de letra C (ver figs. 4-1D y 4-2G). Los primordios de las extremidades superiores tienen una apariencia de aleta ,y los primordios de la extremidad inferior aparecen como pequeñas dilataciones en la pared lateral del cuerpo(fig. 4-3). Se desarrollan cuatro pares de arcos branquiales y plácodas del cristalino (primordios del cristalino). Una cola atenuada es la característica prominente de los embriones hacia el final de la cuarta semana (fig. 4-3).

Plegamiento del embrión

Entre las semanas 3 y 4, emerge el plano del cuerpo y se pueden identificar fácilmente el cerebro, la médula espinal y el corazón del embrión junto al saco vitelino.

El rápido crecimiento produce un doblez del relativamente plano embrión. Este proceso incorpora parte del saco vitelino en el revestimiento del aparato digestivo y forma las cavidades del pecho y el abdomen del ser humano en desarrollo.

El plegamiento comienza en la región cefálica y lateral del embrión en torno al día vigésimo segundo y en la región caudal el día vigésimo tercero. El disco crece rápidamente, sobre todo en longitud, mientras que el del saco vitelino se detiene.

Debido a que el borde exterior del endodermo embrionario se encuentra adherido al saco vitelino, la expansión del disco le obliga a adoptar una forma convexa. Estos movimientos contribuyen a que por detrás de la membrana bucofaríngea, entre el cerebro y el corazón, se forme un divertículo endodérmico, el intestino anterior .

. A comienzos de la cuarta semana, los pliegues neurales de la región craneal se han engrosado para formar el primordio del encéfalo.

Inicialmente, el encéfalo en desarrollo se proyecta dorsalmente hacia la cavidad amniótica. Plegamiento cefálico

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