Epigenética. generalidades

• La secuencia del ADN puede alterarse químicamente sin que por ello se sufra una mutación
• Alteraciones químicas en algunos nucleótidos que no interrumpen la secuencia y que pueden revertirse. Son alteraciones capaces de marcar los genes, de colocar unas señales de aviso que puede venir a decir, por ejemplo “¡Alto! ¡No usar este gen!”, estas señales son colocadas por un tipo de proteínas y son eliminadas por otras, que devuelven el gen a su estado original. Estas señales pueden mantenerse incluso para las generaciones venideras. Estas señales pueden resultar fuertemente influidas por los condicionantes externo al organismo, lo que normalmente conocemos como el ambiente.
• Determinismo genético: el destino de cada ser vivo estaba ligado exclusivamente a los genes que le hubiera tocado en surte heredar. – pero no, las herramientas de las cuales disponen nuestras células no actúan a nivel individual, sino que pueden interaccionar entre ellas y a su vez modular a los propios genes que las codifican; los genes no dan lugar a efectos irreversibles. Moléculas concretas señalan o esconden los genes, marcándolos para que se activen o no.  
• Este nivel de regulación se encuentra por encima de la propia presencia o ausencia de genes, y de ahí el nombre de “epigenética”, que literalmente significa “por encima de la genética”.
• Conrad Hal Waddington, especialista en biología del desarrollo, a mediados del siglo XX, utilizó el termino epigenética para expresar la interacción entre la actividad de los genes y la influencia de fatores externos a las propias células que los albergan.
• “debe de existir algo mas que los efectos debidos a los genes de los organismos para producir la variabilidad y la tremenda biodiversidad de adaptaciones en las poblaciones”
• La epigenética es un mecanismo importantísimo en el desarrollo embrionario.
• Grosso modo cualquier tipo de modificación de la actividad de los genes que se consiga sin afectar a la propia secuencia de ADN.
• La epigenética es un conjunto de procesos intrínsecamente relacionados con la genética, con su organización y la regulación de la información contenida en los genes.
• Impronta genómica en la regulación epigenética: son proceso mediante los cuales el ADN sufre una serie de cambios que provocarán el silenciamiento o la expresión de un grupo de genes y no otros. Esta impronta es firme pero reversible, además, está sujeta a la influencia de estímulos externos y modula la expresión génica sin alterar en absoluto la secuencia de nucleótidos.
• “los cambios heredables en la expresión y actividad génica (en la progenie de células o individuos), así como las alteraciones estables y a largo plazo, no necesariamente heredables, en el potencial transcripcional de una célula” Roadmap Epigenetics Project, del Instituto Nacional de Salud norteamericano (NIH).

...