Esterilización

CUESTIONARIO PREVIO 2 ESTERILIZACIÓN

1. ¿Qué diferencia existe entre esterilización, desinfección y pasteurización?

Esterilización: Es la eliminación o muerte de todos los microorganismos que contiene un objeto o sustancia, y que se encuentran acondicionados de tal forma que no pueden contaminarse nuevamente.

Desinfección: proceso físico o químico que mata o inactiva agentes patógenos tales como bacterias, virus y protozoos impidiendo el crecimiento de microorganismos patógenos en fase vegetativa que se encuentren en objetos inertes.

Pasteurización: el proceso de calentamiento de líquidos (generalmente alimentos) con el objeto de la reducción de los elementos patógenos, tales como bacterias, protozoos, mohos y levaduras, etc; que puedan existir.

2. Tipos de esterilización.

CALOR SECO POR AIRE CALIENTE: La esterilización por calor seco puede hacerse por flameado o mediante estufas de aire caliente. Consiste en colocar los objetos que se van a esterilizar, debidamente protegidos para que no se contaminen una vez esterilizados, en el interior de una estufa. Las temperaturas a las que se someten estos materiales son de 160 a 180ºC durante cerca de 2 horas.

CALOR HÚMEDO: El calor húmedo también se utiliza para la destrucción de los microorganismos, con este tratamiento las enzimas se desnaturalizan rápidamente, al igual que las membranas celulares. Además, el vapor de agua, especialmente si se genera a sobrepresión, es un eficaz transmisor de calor al interior de la célula microbiana. Se puede aplicar utilizando varios métodos: ebullición, vapor fluente y vapor saturado a presión.

EBULLICIÓN: El agua hirviendo (100ºC) tiene acción limitada, ya que aplicada durante 10 minutos va a destruir las formas vegetativas de los microorganismos, pero las endoesporas bacterianas pueden sobrevivir incluso a tratamientos prolongados. Se podría utilizar el baño María o baño de agua hirviente (sólo con fines de desinfección en el laboratorio), cuando no se necesita alcanzar la esterilidad o cuando no se dispone de otros métodos mejores, tanto para material (pinzas, tijeras, escalpelos, etc.) como para medios de cultivo que no puedan esterilizarse en autoclave.

VAPOR FLUENTE: Esta técnica se emplea con frecuencia para esterilizar medios de cultivo que no se puedan someter a una temperatura superior a 100ºC sin que pierdan alguna de sus propiedades, como leche, azúcares, suero, etc. Se utiliza un autoclave a presión atmosférica, con la espita abierta, donde nunca se superan los 100ºC, y se realiza el proceso durante tres días consecutivos, dejándose a temperatura ambiente en los intervalos entre dos tratamientos.

VAPOR SATURADO A PRESIÓN: La esterilización por esta técnica utiliza vapor de agua saturado que se

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