FRECUENCIA DE PROBLEMAS REFRACTIVOS

El ojo humano se considera un sistema óptico que forma imágenes invertidas sobre la retina, de objetos que se encuentran a distintas distancias del ojo.

La emetropía es la condición refractiva normal del ojo. En un ojo emétrope con la acomodación relajada, los rayos de luz paralelos convergen hacia un punto focal nítido sobre la retina.

La ametropía es una condición en que existe un defecto refractivo o una anomalía refractiva. En un ojo amétrope con la acomodación relajada, los rayos paralelos de luz no convergen hasta un punto nítido sobre la retina. Hay tres clases de ametropías:

• La miopía es la ametropía esférica en la cual los rayos provenientes del infinito se enfocan delante de la retina por alteraciones en la longitud axial o en el poder de las dioptrías oculares, produciendo una disminución de la agudeza visual de lejos.

• La hipermetropía es la ametropía esférica en la que los rayos paralelos de luz, estando la acomodación relajada, no quedan enfocados en la retina, sino detrás de ésta, ocasionando una imagen borrosa.

• El astigmatismo es la condición refractiva en la que el sistema óptico del ojo no es capaz de formar un foco puntual de la luz en la retina, a partir de un objeto puntual. Se produce porque los meridianos del sistema óptico del ojo no refractan la luz en el mismo punto.

La frecuencia y la distribución de la ametropía varían mucho con la edad. Se ha constatado que durante los primeros años de vida la mayoría de los niños presentan hipermetropía y en la edad escolar cada vez más niños comienzan a padecer miopía, tal modo que al llegar a los 20 años la proporción de miopes es del 20% o más. También la mayor parte de niños y jóvenes presentan cierto grado de astigmatismo con la regla, pero en los últimos años de edad el astigmatismo contra la regla tiene a aumentar.

La ametropía con mayor prevalencia es la miopía ya que afecta aproximadamente a 1.6 billones de personas a nivel mundial y para el año 2020 se espera que la prevalencia aumente hasta 1/3 de la población total. Y esto depende de factores como la edad, el nivel educativo, la ocupación, el grupo étnico y el país. Sin embargo la miopía es más frecuente en niños y adolescentes que en adultos y afecta más a la población asiática (70-80% en niños o adolescentes menores de 17 años y el 40% en adultos mayores de 40 años). En los europeos y americanos pueden afectar al 60% en niños o adolescentes y el 40-45% en adultos, y disminuye en la población latina y africana (20-30%). Tiene mayor prevalencia en mujeres. Por su parte la hipermetropía en función a su edad es del 27% al 60% en niños menores de 12 años y del 15% en personas mayores de 12 años, por lo tanto el astigmatismo se presenta en los niños menores de 12 años (2% y 50%) y del 3% al 13% en personas mayores de 12 años.

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