Filosofía y física

RESUMEN:

El presente artículo intenta demostrar que los antiguos y nuevos progresos en física constituyen una atractiva fuente de investigaciones para el filósofo de la ciencia. El problema científico-filosófico particular que trato, a saber, el principio de indeterminación o incerteza de Heisenberg, me sirve de ejemplo para señalar que entre la física y la filosofía hay muchos más puntos de encuentro que de divergencia.

INTRODUCCIÓN: Filosofía y física

Las diversas cuestiones a las que pasaré revista, pretenden dar una prueba notable de las repercusiones que han tenido los progresos en la física -en este caso el principio de incerteza o indeterminación debido a Heisenberg- sobre el conjunto de las concepciones de la filosofía natural.

Las relaciones entre la física y la filosofía no constituyen realmente una novedad. Desde el siglo V antes de nuestra era, graves pensadores utilizaban estas dos herramientas casi sin distinguir entre una y otra, actitud que perduró sin grandes modificaciones muchos siglos posteriores y cuya influencia se siente poderosamente aún en nuestros días.

Podemos hacer un recorrido rápido a través de las ideas filosófico/científicas para darnos cuenta de ello: las aporías de Zenón, los fragmentos de Heráclito o Parménides, el De los Cielos de Aristóteles, el modelo Ptoloméico del universo, los Philosophiae Naturalis Principia Mathematica de Newton, los Elementos de la filosofía de Newton de Voltaire, la Crítica de la Razón Pura de Kant, y en el siglo pasado autores como Carnap, Popper, Russell, Einstein, Poincaré, Planck y Heisenberg evidencian lo dicho.

Estos pensadores podrían ser colocados tanto en una lista de científicos (físicos) como de filósofos sin lugar a objeciones. Afirma Leopold Infeld que Einstein en una ocasión le confesó: "Soy más filósofo que físico"[1].

FÍSICA PRECUÁNTICA: LA CUESTIÓN DEL DETERMINISMO.

Antes de pasar a explicar las implicaciones filosóficas del principio de incertidumbre de Heisenberg, haré una presentación del estado de las relaciones entre la física y la filosofía antes del polémico principio, es decir, explicaré la creencia o tesis rectora de todas las concepciones científicas antes de 1927, esto es, el principio de determinación.

El surgimiento y posterior desarrollo de la física cuántica es uno de los episodios más apasionantes y complejos en la historia de la ciencia moderna. Inicia con el descubrimiento de la radiactividad. Continúa con el trabajo de Max Planck alrededor de la llamada catástrofe ultravioleta. Pasa por el desarrollo del arsenal nuclear y continúa más recientemente con el desarrollo de tecnologías avanzadas en microelectrónica, semiconductores, biología,

...