Hidroponia

Introducción

El cultivo de ají (Capsicum chínense) procede de las zonas comprendidas entre el Sur de los Estados Unidos y Colombia. Sus hallazgos arqueológicos en Tehuacán, Centro de México, datan de 6,500 a 5,000 años antes de Cristo. Fue la primera especie que encontraron los españoles en América, y en las regiones agrícolas más avanzadas, México y Perú, su uso era más intenso y variado.

Es conocido mundialmente como pimiento y tiene más de 150 variedades conocidas con distintos sabores y con colores que van desde el rojo, pasando por el amarillo y anaranjado hasta el verde.

El principal productor de ají a escala mundial es China, cuya producción supera los 8 millones de toneladas. En segundo lugar se encuentra México con cerca de 2 millones de toneladas y, en tercer lugar, Turquía con 1,4 millones de toneladas.

Los productores de ají de una parte de la costa ecuatoriana consolidaron en el año 2009 su producción de ají para la exportación. 285 campesinos conforman la red productiva para el uso de buenas prácticas agrícolas. Ellos forman la cadena productiva del ají que está integrada por agricultores de Santo Domingo de los Tsáchilas, La Unión (Esmeraldas), Los Ríos; Pedernales (Manabí) y Chongón (Guayas).[1]

La hidroponía implica la utilización de pequeños espacios libres en terrazas o jardines para cultivar hortalizas sin el uso de tierra, pero con uso de un medio inerte como: arena gruesa, cascarilla de arroz, grava, aserrín entre otros, en donde las raíces de las plantas reciben una solución nutritiva equilibrada disuelta en agua con todos los elementos químicos esenciales para el desarrollo de la planta, que proporcionan un gran beneficio por que se obtienen productos de buena calidad y a precios económicos.

La hidroponía ofrece un mayor potencial para atenuar la seguridad alimentaria y el empobrecimiento de las ciudades, la implementación de esta técnica no significa reemplazar a la agricultura tradicional, por el contrario se trata de aprovechar un recurso aplicado con mucho éxito bajo distintas condiciones ecológicas, económicas y sociales.

La hidroponía ha sido utilizada en forma comercial desde hace 50 años y se ha adaptado a diferentes situaciones, tanto con cultivos al aire libre como bajo condiciones de invernadero.

El método de cultivos en sustratos los nutrientes son disueltos en el agua, la cual está en contacto con la raíces de las plantas las raíces crecen en un material sólido, el cual guarda aire y humedad, y debe de tener un buen drenaje para eliminar el exceso de agua y de nutrientes. Además este sustrato ayuda a fijar a la raíz de planta así como de sostén para la planta.

En base a lo expuesto, para la realización del presente trabajo de investigación se plantean los siguientes objetivos:

Objetivo general

• Manejar en forma eficiente y económica el uso de sustratos en el cultivo de ají mediante hidroponía

Objetivos específicos

• Evaluar el desarrollo del cultivo de ají en diferentes tipos de sustratos con la técnica hidropónica

• Identificar el o los sustratos que provoquen mayor producción

• Realizar análisis económico del cultivo.

Revisión de literatura

2. 1 Ají (Capsicum chínense)

2. 1. 1 Origen

Cindy G et al (2011), indica que el cultivo de ají (Capsicum chínense) procede de las zonas comprendidas entre el Sur de los Estados Unidos y Colombia. Sus hallazgos arqueológicos en Tehuacán, Centro de México, datan de 6,500 a 5,000 años antes de Cristo.

El diario (2007), menciona que el uso en la gastronomía del pimiento picante o ají que condimenta millones de platos en todas las culturas, es de origen ecuatoriano, según un estudio que atribuye a su utilización culinaria unos 6.100 años. La investigación, realizada por estudiosos de la Universidad de Calgary, en Canadá, y de la Universidad de Misuri, en Estados Unidos ha rastreado las primeras evidencias del uso doméstico de los pimientos picantes, los llamados chiles en América, y su generalización en la gastronomía, y las encontró en Ecuador.[2]

2. 1. 2 Clasificación taxonómica

Cindy G et al (2011), indica que el ají pertenece a la siguiente clasificación taxonómica.

Reino: Plantae

Subreino: Tracheobionta

Superdivisión: Spermatophyta

División: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Subclase: Asteridae

Orden: Solanales

Familia: Solanaceae

Género: Capsicum L.

Especie: Capsicum chinense Jacq.

2. 1. 3 Características botánicas

Fonnegra R y Jiménez S (2007), afirman que la planta de ají es un arbusto perenne o anual, (cuando se cultiva en condiciones ecológicas diferentes a las de su lugar de origen), de hasta 2m de altura. Sus tallos son ramosos, de división dicotómica en el ají pajarito. Hojas opuestas enteras, lanceoladas o aovadas, ápice agudo peciolos largos. Tiene flores solitarias pedunculares, blancas, y el fruto es una baya de color verde que cambia a amarillo, naranja, o rojo brillante al madurar, estos son alargados, cónicos en forma de cuernos, oblongos, redondos, varían en tamaño y su sabor es picante, y pueden alcanzar hasta 20cm de longitud.

F D A (1994), señala que las semillas son generalmente deprimidas, reniformes, lisas y de coloración amarillenta o blanco amarillenta. El peso depende de la variedad y este varia de 3.8 hasta 8 g el peso de 1000 semillas

Asegura además que el porcentaje de germinación generalmente es alto (95 - 88%), y puede mantenerse por 4 - 5 años siempre y cuando se mantengan bajo buenas condiciones de conservación.

2. 1. 4 Tipos de ají en Ecuador

En el Ecuador hay 30 tipos de ajíes, entre ellos el pimentón rojo, el rocoto rojo y marrón, jalapeño, el gallinazo de la Costa. En el mundo se habla de más de 250 variedades, según Esmeralda Rodríguez, chef mexicana del restaurante Mero Mero, en Quito. Estas variedades son conocidas por sus distintos sabores y colores que van desde el rojo, amarillo, anaranjado y verde.[3]

EURORESIDENTES (s/f), indica que el chile o ají jalapeño pertenece a la familia de capsaicuma, es el chile de mejor sabor y el más famoso del mundo, es originario de jalapa en Veracruz. Este chile se caracteriza por mantener intacto sus propiedades picantes independientemente del calor o congelación de los alimentos.

Además indica entre sus características se tienen que el fruto es de forma cónica y alargada estrechándose en la punta pero terminando con forma redondeada; tiene color verde oscuro con sabor a verdura y cuando madura se torna rojo y toma sabor dulzón; su carne es gruesa, lustrosa y aromática. El picante se encuentra en las semillas y las venas. Dentro de los chiles Jalapeños podemos encontrar el Chile Rallado o Meco, el Chile Chipotle o Acorchado.

2. 1. 5 Usos y propiedades

FUNIBER (2010), señala que los ajíes son las especias más usadas en la cocina mundial como ingrediente para sazonar comidas.

Se utilizan en forma fresca y procesada ya sea deshidratado o seco, ahumado, entero, picado, congelado, enlatado, encurtido, en salsas, etc.

Indica además que sus frutos contienen diversas sustancias bioactivas, la más conocida es la capsaicina, sustancia responsable del sabor picante y que se encuentra concentrada en las semillas y membranas. La capsaicina estimula la circulación, tiene un efecto en la regulación de la temperatura y tiene propiedades anestésicas.

Por otro lado, las semillas del ají también tienen una sustancia llamada capsicidina, la cual tiene propiedades antibióticas.

2. 2 Hidroponía

Días G (2004), menciona que la palabra hidroponía proviene del griego uwdr (Hydro) que significa agua y pouox (Ponos) que significa labor, trabajo o esfuerzo; traducido literalmente significaría trabajo en agua.

El diccionario de la Real Academia Española de la lengua lo define como el cultivo de plantas en soluciones acuosas; sin embargo, actualmente la palabra involucra todas aquellas formas en que se cultivan plantas con algún soporte (arena, grava, carbón, etc.), sin el uso de suelo, en donde son alimentadas mediante una solución de nutrimentos minerales, que se les suministra por medio del agua de riego.

INNFA y FAO (2002), mencionan que los cultivos hidropónicos tienen la ventaja de hacer un uso eficiente del agua y los fertilizantes; ocupar espacios pequeños como patios, terrazas, balcones, etc.; proporcionar mayor número de plantas por superficie y producir productos limpios y no contaminados.

Hidalgo N (2009), señala que el método de hidroponía más común, es el que se utiliza sustrato solido para el anclaje de las raíces, el cual se puede colocar en camas o bancales, cultivos verticales en columnas o mangas colgantes, maceteros o bolsas y canales o canoas.

2.2.1 Ventajas de la hidroponía

FOCIR (2005), propone algunas ventajas que ofrece la hidroponía

• Permite aprovechar terrenos no adecuados para la agricultura tradicional

• Los rendimientos obtenidos superan la producción en suelo

• Mejor consumo de agua y fertilizantes

• Crecimiento acelerado de las plantas debido a una mejor disponibilidad de agua y nutrientes

• Producción intensa lo que permite tener mayor número de cosechas al año

2. 3 Sistema hidropónico en sustratos sólidos

Marulanda C (2003), señala que el sistema hidropónico de sustratos sólidos es eficiente para cultivar más de treinta especies de hortalizas y otras plantas de porte bajo y rápido crecimiento. Ha sido el más aceptado por la mayoría de las personas que en la

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