LABORATORIO DE FITOQUÍMICA Y FARMACOGNÓSIA

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO[pic 1][pic 2]

FACULTAD DE ESTUDIOS SUPERIORES CUAUTITLÁN

LICENCIATURA EN QUÍMICA INDUSTRIAL

LABORATORIO DE FITOQUÍMICA Y FARMACOGNÓSIA

1.- ¿Qué es una planta medicinal?

De acuerdo con la OMS (1979) una planta medicinal es definida como cualquier especie vegetal que contiene sustancias que pueden ser empleadas para propósitos terapéuticos o cuyos principios activos pueden servir de precursores para la síntesis de nuevos fármacos. Estas plantas también tienen importantes aplicaciones en la medicina moderna. Entre otras, son fuente directa de agentes terapéuticos, se emplean como materia prima para la fabricación de medicamentos semisintéticos más complejos, la estructura química de sus principios activos puede servir de modelo para la elaboración de drogas sintéticas y tales principios se pueden utilizar como marcadores taxonómicos en la búsqueda de nuevos medicamentos.

2. ¿Cuál es la importancia de conocer la procedencia del material vegetal que es sujeto de una investigación científica?

Factores relacionados con el cultivo, recolección, secado y almacenamiento aseguran la calidad de las materias primas vegetales  medicinales y el conocer todos estos asegura la eficacia y seguridad de la investigación a la que van a contribuir. Es indispensable que se realice una identificación correcta del material de origen, porque si se utiliza el material vegetal incorrecto, pueden causarse accidentes, como intoxicaciones, especialmente si la recolección se realiza a partir de plantas silvestres.

Los errores en esta área pueden deberse a la confusión de frutos o al intercambio de productos herbolarios por algunos similares.

En la FHEUM se encuentran disponibles caracteres macroscópicos y microscópicos precisos que deben cumplir estos materiales vegetales y para el aislamiento de constituyentes específicos existen varias fuentes de información, esto con el fin de comprobar que efectivamente es la especie de interés. También es importante porque se obtiene información de la ubicación geográfica, esto permite indagar acerca de las plagas o enfermedades agrícolas propias de cada lugar.

3. ¿Qué problemas se podrían generar con la explotación comercial de plantas silvestres?

Las plantas medicinales juegan un papel fundamental en la protección de la salud, pues mucha de la medicina alópata moderna tiene su origen en la medicina tradicional que se basa en las plantas medicinales, y aun así, aparentemente indiferente ante este hecho, los seres humanos no protegemos estas plantas como se debería.

Al sobreexplotar las plantas medicinales se dañan los ecosistemas, con lo cual no solo se reduce el acceso a las materias primas para el descubrimiento de fármacos y la biotecnología, sino que puede potenciar el cambio climático, además de representar una amenaza hacia las especies en peligro de extinción. Pero el combatir este problema resulta complicado porque los esfuerzos globales para proteger la biodiversidad se centran más en la fauna que en la flora.

4.  ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de utilizar material vegetal cultivado en un proyecto de investigación?

Cuando el material vegetal es cultivado para el proyecto de investigación es posible tener conocimiento de todas las variables referentes al cultivo, además de la observación del desarrollo del material en sus diferentes etapas. Como desventajas se presenta la limitación del material si no se ha cultivado en grandes cantidades.

5. ¿Cuáles son los factores que influyen en el crecimiento de las plantas?

Los factores que afectan el crecimiento de las plantas son: climáticos, bióticos y edáficos. En los factores climáticos se incluyen precipitación, temperatura y la energía radiante (luz solar). En los factores bióticos los genéticos y los cultivos asociados. En los factores edáficos se mencionan las principales características físicas y químicas de los suelos que afectan el crecimiento de las plantas.

6. ¿Cómo influyen los factores mencionados en la pregunta anterior en el metabolismo de la planta?

Factores edáficos

La profundidad, densidad aparente, acidez y contenido de materia orgánica intervienen de forma directa en la supervivencia, crecimiento y reproducción de las plantas.

Factores climáticos

La temperatura afecta la tasa de desarrollo de la planta y la producción de hojas, tallos y otros componentes. Todos los procesos fisiológicos de la planta ocurren más rápidamente a medida que la temperatura aumenta entre una temperatura base y una temperatura óptima, por otro lado, a medida que desciende la temperatura el desarrollo se hace más lento. Si las temperaturas son lo suficientemente bajas como para llegar a helar, puede producirse un daño severo en los tejidos.

El crecimiento del cultivo está determinado en primer lugar por la cantidad de luz solar que puede interceptar y usar durante su vida. Un exceso de luz raramente es un problema, siempre que estén disponibles agua y nutrientes, pero la falta de luz acompañada por temperaturas altas reduce el potencial de desarrollo.

El agua se utiliza para los procesos químicos y bioquímicos que apoyan el metabolismo de la planta, pero debe suministrarse de acuerdo a los requerimientos de cada planta, cuando el suelo se seca, el crecimiento de las raíces disminuye; mientras que si el suelo está saturado con agua, las raíces podrían ahogarse. 

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