LECCIÓN 1: EPIDEMIOLOGÍA: CONCEPTO, ORIGEN Y EVOLUCIÓN

LECCIÓN 1: EPIDEMIOLOGÍA: CONCEPTO, ORIGEN Y EVOLUCIÓN

DEFINICIONES:

Wade Hampton Frost→“la ciencia o doctrina de las epidemias”

Kenneth F. Maxcy→“el campo de la ciencia médica interesado en las relaciones de los varios factores y condiciones que determinan las frecuencias y distribuciones de un proceso infeccioso, una sola enfermedad o un estado fisiológico en una comunidad humana”

EJEMPLOS DE ESTUDIOS O INVESTIGACIONES QUE CONTRIBUYERON AL AVANCE DE LA EPIDEMIOLOGIA:

• Los trabajos John Snow  en la epidemia de cólera de Londres en 1855
• Los estudios de la prevención de la caries dental con la fluoruración de las aguas que siguen estando vigentes
• El estudio de Framingham que comenzó en 1949 y por más de 30 años permitió aclarar muchos aspectos en cardiología
• Un trabajo de índole experimental fue realizado con la vacuna Salk en 1950, donde casi un millón de niños entre inmunizados y los que recibieron placebo sirvieron para los registro
• Los estudios de las relaciones entre el hábito de fumar cigarrillos y el cáncer de pulmón realizados por Richard Doll y Bradford Hill en 1950, demostraron la relación en forma cuantitativa, además de permitir valorar el método de casos y controles

Objetivos básicos de la epidemiología→ La salud poblacional como complemento de la comprensión del estudio de la salud individual y la evaluación de los servicios de salud

La epidemiología que es parte de la medicina, además de su componente biológico, tiene una importante función social

DEFINICIÓN DE EPIDEMIOLOGÍA:

1. “Estudio de lo que acontece sobre el pueblo o la comunidad”, naturalmente limitado a los términos de salud y enfermedad.
2.  “Una ciencia médica que trata de las epidemias”, siempre y cuando se amplíe el concepto de epidemia y el interés por los períodos o poblaciones en situaciones no epidémicas. (webster)
3. “Estudio de la distribución y los determinantes de la prevalencia de la enfermedad en el hombre” (McMahon, Pugh e Ipsen)

La distribución de la enfermedad en la población→ informa acerca del sexo, la edad, la clase social, la actividad laboral o conducta de los individuos afectados con mayor o menor frecuencia. Además, la región geográfica o período de tiempo en que la enfermedad se ha manifestado más o menos frecuentemente, pero sin mencionar nada aún sobre los factores que ocasionan esa distribución.

Epidemiologia→define los aspectos esenciales:

• De qué se enferman las personas
• Cuántas de ellas
• Dónde y cuándo

“determinantes”→ nos habla de posibles factores causales en términos genéricos, que pueden ser necesarios, 6 suficientes o ambas cosas a la vez

La Epidemiología Analítica→incluye el ordenamiento adecuado sobre hechos verificados en secuencias de inferencias más allá de la simple observación.

EPIDEMIA: DEFINICIÓN Y CONCEPTO

Epidemia: “La aparición en una comunidad de un número de casos de una enfermedad, claramente en exceso sobre su expectación normal”. De esta manera abarca episodios de incremento notable de las enfermedades transmisibles, como así también las de otros procesos no transmisibles (accidentes o enfermedades degenerativas como el cáncer).

Para saber si una frecuencia es mayor a la esperada, se hace necesario conocer:

• La frecuencia habitual de esa enfermedad en la misma colectividad, en otros momentos del tiempo, o en otras comunidades o grupos comparables, en el mismo tiempo.
• El conocimiento de los grupos poblacionales con una ocurrencia anormalmente baja

De interés extremo para la Epidemiología→el conocimiento de las distintas FRECUENCIAS con que se presenta una enfermedad en DIVERSAS SITUACIONES de tiempo o de lugar, que le permite desentrañar FACTORES DETERMINANTES de su aparición

LA EPIDEMIOLOGÍA EN LA ACTIVIDAD MÉDICA

La ubicación de la Epidemiología como disciplina en la actividad médica será considerada, nombrando las bases en que se asienta y las aplicaciones prácticas a las que conduce, así como los propósitos que la guían

Bases:

La Epidemiología, no actúa aisladamente. Las disciplinas asociadas, de las que recibe los conocimientos que le permiten avanzar y a las que entrega, a su vez, los hallazgos realizados son:

BIOESTADÍSTICA→ La primera es más una metodología imprescindible para la adecuada cuantificación de la enfermedad. Permite discriminar sobre la naturaleza real o ficticia de las frecuencias observadas

PATOLOGÍA y CLÍNICA→ Son fundamentales, ya que la medida del conocimiento de la enfermedad permite ajustar la observación de sus frecuencias.

Método:

La Epidemiología usa:

• Una variante del MÉTODO CIENTÍFICO (adaptado al estudio de la enfermedad en la colectividad)
• Uso constante de los MÉTODOS ESTADÍSTICOS

Descriptivo: con la observación y presentación sistemática de los hechos observados

Analítico: con la confrontación de las hipótesis formuladas con nuevas observaciones

Experimental: con la confrontación de las hipótesis con hechos artificialmente producidos

Criterio:

Criterio ecológico→ Se consideran los tres factores que permiten el estudio de una enfermedad: agente, huésped y ambiente

Objetivos:

Lograr el conocimiento de la enfermedad, de las causas y frecuencias

Comprende:

• Estudios de investigación científica aplicada→en los que se procura determinar FACTORES causales en enfermedades de etiología desconocida (causal general: cáncer, cardiovasculares, malformaciones congénitas)
• Estudios particulares→ en que se trata de establecer la o las CAUSAS que condicionan la presentación de una enfermedad de etiología ya conocida (causal local: paludismo, fiebre tifoidea) en un lugar y momento determinados
• Conocimiento de la frecuencia de la enfermedad

Aplicación práctica:

La Epidemiología obtiene nuevos conocimientos sobre la enfermedad y los entrega al administrador de salud para su aplicación práctica. Este normaliza, programa y realiza en el terreno acciones de salud sobre el individuo (Hombre: prevención por educación sanitaria y cambios de hábito), el ambiente (saneamiento del medio), o la atención médica (evaluación de los servicios de salud)

Propósito: El propósito es la comunidad sana. En términos de salud, se logra describiendo su estado y mediante su promoción y protección. En cambio, en términos de enfermedad, mediante su explicación, predicción y control

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