La Guerra De Las Corrientes
damarybruna31 de Julio de 2013
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La carrera por distribuir en sus orígenes la energía eléctrica se convirtió
en la batalla entre dos genios Tomas Alva Edison y George
Westinghouse, estos hombres y sus inventos cambiarían el mundo
para siempre. En la primavera de 1890 la comisión para las cataratas
del Niágara ofreció un premio de unos 80.000 Euros actuales
a quien pudiese transportar la energía producida por las
turbinas de la central de las cataratas a largas distancias, los inventores
más destacados de la época respondieron a dicho llamamiento
entre ellos Tomas Alva Edison y el magnate de la industria
George Westinghose, de forma que quién pudiese
distribuir la energía procedente de las cataratas por la ciudad de
New York no solo ganaría dinero sino que se convertiría en el líder
de la tecnología eléctrica. 12 años antes Edison ya había inventado
la bombilla y había constituido un sistema de distribución
de distribución de energía eléctrica de corriente continua que
sustituyó a las lámparas de gas que durante décadas alumbraban
las calles y hogares de las ciudades más prosperas. Pero Westinghouse
detectó inteligentemente una debilidad en el sistema de
CC de Edison, ésta no podía transportarse a largas distancias, la
baja tensión aumentaba la resistencia de los cables y aumentaba
las pérdidas de energía, con lo que Westinghouse apostó por la
corriente alterna y comenzó a experimentar con ella debido a que
la CA puede transformarse, subir o bajar la tensión mediante
transformadores. De esta forma en vez de construir un generador
en cada núcleo urbano, con una sola estación de CA se podía
abastecer un área mayor. Edison se opuso a dicho sistema y
siguió apostando por su sistema de corriente continua.
En junio de 1894 un joven servio llegó a los EEUU con una carta
de recomendación para Edison, su nombre era Nikola Tesla, Edison
lo contrató y le ofreció una recompensa si mejoraba sus dinamos
de CC, cosa que en un año consiguió, pero dicha recompensa
no le fue dada y Nikola Tesla dimitió de la compañía de Edison
(la General Electric).
Pero éste pudo vengarse al contribuir un gran papel en el proyecto
de las cataratas del Niágara. Más tarde Nikola Tesla dio una conferencia
en la que presentaba un motor de corriente alterna mucho
más sencillo y requería poco mantenimiento, Westinghouse
que asistió a dicha conferencia quedó impresionado ya que ese
motor era lo que la electricidad requería, además de proveer a los
hogares de electricidad pretendía hacer funcionar plantas industriales
y fábricas e hizo a Tesla una propuesta interesante, 60.000
Euros de hoy en día por la patente más un plus por cada motor de
CA que saliera de sus fábricas. Tesla se puso rápidamente manos a
la obra en la fabricación y mejora de dicho motor. El sistema de CA
ahora con un motor así era mucho mejor que el sistema de de Edison
de CC. ¿Cómo ese gran inventor no pudo darse cuenta?
Westinghouse le propuso a Edison una propuesta de fusión de las
dos compañías, para trabajar juntos en desarrollar el sistema perfecto
en vez de desperdiciar tiempo y dinero en una guerra sin sentido,
pero éste no obtuvo respuesta. Los ingenieros de Edison le
presionaban para cambiarse a la CA, pero él se negaba, había invertido
demasiado dinero, esfuerzo y orgullo en su sistema de CC,
incluso lanzó una campaña en contra del sistema de su competidor
con el objeto de la gente temiese a la CA, y mientras tanto Edison
viajaba de una exposición universal a otra
...