Las Vacunas

QUE SON VACUNAS

Se entiende por vacuna cualquier preparación destinada a generar inmunidad contra una enfermedad estimulando la producción de anticuerpos. Puede tratarse, por ejemplo, de una suspensión de microorganismos muertos o atenuados, o de productos o derivados de microorganismos. El método más habitual para administrar las vacunas es la inyección, aunque algunas se administran con un vaporizador nasal u oral.

Antecedentes Históricos (Orígen)

Se cree que los primeros métodos de vacunación surgieron aproximadamente en el año 200 a.C. en las regiones de India o China. En China, a los pacientes que sufrían tipos leves de viruela se les recogían fragmentos de pústulas secas para molerlas hasta conseguir una mezcla con aspecto de polvo que luego se le introducía por la nariz, esperando que esto les inmunizara. En 1718, Lady Mary Wortley Montague informó que los turcos tenían la costumbre de inocularse con pus tomado de la viruela vacuna. Lady Montague inoculó a sus propios hijos de esta manera. La viruela fue la primera enfermedad que el ser humano intentó prevenir inoculándose a sí mismo con otro tipo de enfermedad.

En 1796, durante el momento de mayor extensión del virus de la viruela en Europa, un médico rural de Inglaterra, Edward Jenner, observó que las recolectoras de leche adquirían ocasionalmente una especie de «viruela de vaca» o «viruela vacuna» por el contacto continuado con estos animales, y que luego quedaban a salvo de enfermar de viruela común. Efectivamente se ha comprobado que esta viruela vacuna es una variante leve de la mortífera viruela «humana». Trabajando sobre este caso de inoculación, Jenner tomó viruela vacuna de la mano de la granjera Sarah Nelmes. Insertó este fluido a través de inyección en el brazo de un niño de ocho años, James Phipps. El pequeño mostró síntomas de la infección de viruela vacuna. Cuarenta y ocho días más tarde, después de que Phipps se hubiera recuperado completamente de tal enfermedad, el doctor Jenner le inyectó al niño infección de viruela humana, pero esta vez no mostró ningún síntoma o signo de enfermedad.

El 5 de mayo de 1881 Louis Pasteur inyecta 24 carneros, 1 chivo y 6 vacas con 58 gotas de un cultivo atenuado de Bacillus anthracis. En mayo 17, estos mismos animales fueron inoculados nuevamente con la misma cantidad de un cultivo menos atenuado, o sea más virulento.

En mayo 31 se realizó la prueba suprema. Se inyectaron con cultivos muy virulentos, todos los animales ya vacunados, y además, 24 carneros, 1 chivo y 4 vacas no vacunados, que sirvieron como grupo testigo a la prueba. En junio 2, una selecta y nutrida concurrencia apreció los resultados, que fueron los siguientes:

Todos los carneros vacunados estaban bien. De los no vacunados, 21 habían muerto ya, 2 más murieron durante la exhibición ante la propia concurrencia y el último al caer de la tarde de ese día. De las vacas, las 6 vacunadas se encontraban bien, mientras que las 4 no vacunadas mostraban todos los síntomas de la enfermedad y una intensa reacción febril.

Al comunicar estos resultados, Pasteur introdujo los términos de vacuna y vacunación que provienen de la palabra latina vacca, fruto de los resultados obtenidos al inocular el virus de la vacuna (cow-pox); en la terminología médica como homenaje a Jenner, su ilustre predecesor.

Pasteur también se involucró en el estudio del cólera de las gallinas, enfermedad aguda que les causaba la muerte. Inicialmente encontró que el envejecimiento de cultivos bacterianos conducía a que perdieran su capacidad patogénica, ya que las gallinas sanas inoculadas con ellos no desarrollaban la enfermedad, y estos animales desafiados posteriormente con el microorganismo patógeno tampoco la presentaban.

La interpretación de Pasteur fue que el cultivo prolongado transformaba de alguna manera a la bacteria y la hacía perder su capacidad de producir enfermedad, no así su capacidad inmunogénica. El fenómeno fue llamado atenuación. El empleo de microorganismos atenuados o muertos aún se emplea como una medida profiláctica contra diferentes enfermedades infecciosas, y a este proceso se le denomina inmunización activa.

AGENTE CAUSAL DEL CÓLERA

El Vibrio cholerae es una bacteria gramnegativa, aerobia y anaerobia facultativa. Se rodea de una membrana externa que contiene fosfolípidos, proteínas y lipopolisacáridos (LPS). La enterotoxina producida por el Vibrio cholerae es una proteína termolábil que posee dos subunidades, A y B, siendo la subunidad A la responsable de la actividad tóxica. Se distinguen dos biotipos de Vibrio cholerae sergrupo 01 (clásico y El Tor) en cada uno de los cuales se distinguen tres serotipos (Inaba, Ogawa e Hikojima).

Hasta los años 90 se pensaba que el cólera epidémico sólo podía ser causado por cepas toxigénicas del Vibrio cholerae serogrupo 01. Sin embargo, otro serogrupo, el 0139, se ha descrito como la causa de epidemias de cólera en Asia, con un síndrome clínico y un patrón epidemiológico idéntico a las causadas por el serogrupo 01

AGENTE CAUSAL DE LA DIFTERIA

El Corynebacterium diphtheriae es un bacilo grampositivo débil, inmóvil, no capsulado ni esporulado. La exotoxina diftérica se produce en las cepas infectadas por el fago lisogénico b. Es una de las toxinas más potentes, siendo su dosis letal mínima inferior a 0,1 mg/kg.

AGENTE ETIOLÓGICO HAEMOPHILUS INFLUENZAE

Haemophilus influenzae es una bacteria gramnegativa de aspecto pleomórfico, aerobia-anaerobia facultativa e inmóvil, que requiere NAD para su crecimiento. El 90-95% de las infecciones sistémicas debidas a este microorganismo, están causadas por cepas capsuladas del serotipo b. En nuestro entorno mas del 40% de las cepas de Hib son productoras de betalactamasas.

AGENTE ETIOLÓGICO DE LA ENFERMEDAD MENINGOCOCICA

La Neisseria meningitidis es un diplococo gram negativo, aerobio. Se compone de una membrana externa, una envoltura o cápsula y pillis o fimbrias. La cápsula polisacárida permite su división en 13 serogrupos designados por las letras: A, B, C, D, X, Y, Z, 29 E, W135, H, I, K y L. Las proteínas de la membrana externa definen los 20 serotipos conocidos.

AGENTE ETIOLÓGICO DE LA ENFERMEDAD NEUMOCOCICA

El neumococo (Streptococcus pneumoniae) es un coco grampositivo, en general capsulado, que se dispone agrupado en parejas. Se han identificado 90 serotipos de Streptococcus pneumoniae según las diferencias antigénicas de sus polisacáridos capsulares.

AGENTE ETIOLÓGICO DE LA FIEBRE

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