Malnutricion

La mal nutrición

¿Qué es? La malnutrición se presenta cuando lo que usted come, no le suministra a su cuerpo lo que necesita para crecer y tener energía. Su dieta puede carecer de uno o más alimentos básicos. La malnutrición es llamada primaria cuando es causada por no comer lo suficiente y secundaria cuando es causada por una enfermedad. La malnutrición que dura mucho tiempo sin ser tratada, puede causar la muerte. A continuación, mencionaremos algunos tipos de malnutrición.

• Kwashiorkor. Esta malnutrición es cuando su dieta tiene muy poca o ninguna proteína y está basada en almidones y azúcares. La proteína es necesaria para el desarrollo normal y saludable del cuerpo.

• Marasmo. El marasmo es cuando usted no ha comido lo suficiente durante mucho tiempo o cuando su cuerpo no puede asimilar y usar lo que usted come. Por consiguiente, su cuerpo transforma la grasa y las células musculares en la energía que necesita.

• Kwashiorkor marásmico. Esta combinación se presenta cuando usted no come la suficiente comida y proteína.

Causas

Si bien son muchas las causas que pueden llevar a la malnutrición, podemos agruparlas en tres grandes grupos para su mejor comprensión: Se la observa frecuentemente en la mayoría de las enfermedades con cierto compromiso del estado general o bien durante la hospitalización si no lo estaba al momento del ingreso

Insuficiente ingesta de nutrientes: generalmente se produce secundariamente a una enfermedad, salvo condiciones de extrema pobreza. Entre las causas encontramos la dificultad para deglutir, mala dentición, poca producción de saliva por alteración de las glándulas salivales o enfermedades del aparato digestivo que provocan dolor abdominal y vómitos con disminución de la ingesta en forma voluntaria. Cuando las personas están hospitalizadas, es frecuente mantenerlas en ayuno como tratamiento y aportarles nicamente sueros o alimentarlos con dietas poco apetitosas. También puede presentarse en aquellos con pérdida del apetito, característico las personas con cáncer.

Perdida de nutrientes: en muchos casos puede producirse una mala digestión o mala absorción de los alimentos o por una mala metabolización de los mismos. Pueden deberse a una disminución en la producción de enzimas salivales o pancreáticas o de bilis en el hígado, enfermedades inflamatorias intestinales y cirrosis hepática. Todos estos provocan una pérdida de nutrientes por mala absorción intestinal.

Aumento de las necesidades metabólicas: muchas enfermedades desencadenan un aumento en el metabolismo con un mayor consumo de energía y de las necesidades metabólicas. Como por ejemplo cirrosis, hemodiálisis, enfermedades pulmonares o insuficiencia cardiaca. Si no son diagnosticadas precozmente desencadenan o agravan cuadros de malnutrición.

La malnutrición también puede ser causada por muchos factores. La lista de razones por las cuales usted puede tener malnutrición, es la siguiente

• Abuso del alcohol.

• Cambios en el organismo que le dan mal sabor a los alimentos quitándole el deseo de comer.

• Cáncer u otras enfermedades. Algunas veces, es posible que usted no sepa que tiene una enfermedad que está causando la malnutrición.

• Depresión.

• Dietas que limitan lo que usted come (para la diabetes o bajas en sal).

• Abuso de drogas.

• Problemas mentales o emocionales.

• Dietas de moda o por capricho.

• Problemas familiares.

• Lesiones muy severas que lo obligan a permanecer en el hospital por mucho tiempo.

• Aumento en el ejercicio o en el trabajo físico.

• Enfermedad del riñón.

• Enfermedad del hígado.

• Diarrea o vómito duradero.

• Medicamentos que le cambian el sabor a los alimentos y causan malestar estomacal.

• Problemas de dinero.

• Problemas en la boca o prótesis dentales mal ajustadas.

• Hábitos alimenticios deficientes.

• Problemas en la forma como su cuerpo procesa y usa lo que usted come.

• Dificultad para tragar.

• Problemas para comprar y cocinar para usted mismo

Consecuencias de la malnutrición

Las consecuencias se observan tanto a nivel de la función como de estructura del organismo. La malnutrición puede producirse por un aumento de las necesidades metabólicas, insuficiente ingesta de nutrientes o pérdida de los mismos. En el aparato digestivo se produce una atrofia de la mucosa que lo reviste, lo que ocasiona una disminución en la absorción de los alimentos y alteración en su función protectora con pasaje de microorganismos a la sangre e infecciones que perpetran el cuadro. Agravado por una alteración en la función del sistema inmunológico de defensa.

La energía necesaria para mantener las funciones metabólicas, es aportada principalmente por los músculos, a coste de la destrucción de las proteínas que lo constituyen. Todo esto lleva a que la recuperación sea más lenta, aumenten las complicaciones, se prolongue el tiempo

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