Mecánica de Los Fluidos

Una parte de la cantidad de agua utilizada por las personas diariamente se convierte en agua residual y han incorporado en sus componentes una serie de sustancias que la contaminan provenientes de lugares domésticos, industriales, comerciales, entre otros. Existen, en esas aguas residuales, una serie de parámetros para determinar qué tan contaminada se encuentra el agua y que tratamiento podría utilizarse para, si bien no ser consumida por las personas, ser fuente de riego u otra actividad eliminando los contaminantes presentes en el agua.

Algunos de esos parámetros son el oxígeno disuelto (OD), la demanda biológica de oxígeno (DBO) y la demanda química de oxígeno (DQO). El primero es un factor que indica la existencia de condiciones aerobias o anaerobias en un medio particular. Los niveles de OD dependen de las actividades físicas, químicas y bioquímicas en el agua y es necesario para la respiración de microorganismos aeróbicos y otras formas de vida, pero es ligeramente soluble en agua. Este parámetro varía además con la temperatura, siendo más crítico en épocas de calor y puede aumentar por el oxígeno producido por las plantas acuáticas durante la fotosíntesis. Cuando está acompañado del CO2 tiende a ser corrosivo para el acero y el hierro y es de importancia para los seres acuáticos.

La DBO es una medida de la cantidad de oxígeno utilizado por los microorganismos en la estabilización de la materia orgánica biodegradable bajo condiciones aerobias, en un período de 5 días y a 20 °C (aunque también se puede emplear un tiempo mayor). En aguas residuales domésticas representa en un 65 a 70% de la materia orgánica oxidable y debe tenerse especial cuidado en su determinación al garantizar suficiente oxígeno pues supone la cantidad de oxígeno consumido por los organismos vivos en la utilización de la materia orgánica presente. Es ejercida por 3 clases de sustancias: materia carbonácea, nitrogenada oxidable y compuestos químicos inestables. Su determinación está relacionada con el OD. Es utilizado para determinar las dimensiones de la planta de tratamiento de aguas residuales, medir eficacia en algunos tratamientos, entre otros.

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