Microbiologia

1.- CONCEPTOS DE ESTERILIDAD Y ASEPSIA

En todos los ambientes abiertos se puede encontrar una gran cantidad de microorganismos

(principalmente bacterias y virus). Estos microorganismos, si tienen a su disposición

nutrientes y condiciones ambientales adecuadas pueden crecer y multiplicarse

como veremos en el próximo capítulo.

En los ambientes naturales hay mezclas complejas de muchos tipos de microorganismos

que forman poblaciones que conviven. Con objeto de poder utilizar los microorganismos

con fines aplicados y para evitar sus efectos nocivos, es necesario disponer de

métodos que permitan eliminarlos de manera que podamos conseguir ambientes limpios

sin contaminación microbiana.

Se dice que un ambiente es estéril cuando se han eliminado todos los microorganismos

del mismo. La esterilidad se puede alcanzar usando procedimientos físicos (calor,

radiaciones), químicos o mecánicos (filtración). Sin embargo, los procedimientos de

esterilización son costosos y, en ciertas ocasiones, desaconsejables. Por ejemplo, la esterilización

completa de ciertos alimentos no es posible sin destruir sus características

nutritivas.

Se dice que un ambiente es aséptico cuando se han eliminado todos los microorganismos

patógenos. Un ambiente aséptico no tiene porqué ser estéril. La asepsia también

se puede conseguir por procedimientos físicos y químicos.

2.- INHIBICIÓN DEL CRECIMIENTO: ANTIBIÓTICOS Y ANTISÉPTICOS.

Es necesario controlar el crecimiento de los microorganismos para poder potenciar

sus efectos beneficiosos o productivos y limitar los indeseables, contaminantes o patógenos.

Para ello se cuenta con una serie herramientas químicas y físicas.

Se denominan antibióticos aquellas substancias que interfieren el crecimiento y la

supervivencia de los microorganismos mediante una interacción específica con alguno

de sus componentes celulares. Debido a esta especificidad, los antibióticos tienen un

espectro de acción limitado; esto es, en general son activos frente

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