Métodos de conservación de alimentos a través de químicos

Nombre: Santiago Samuel Ortega Quiroz

Curso: IQ-V1

Ensayo científico

Métodos de conservación de alimentos a través de químicos

La alimentación es una de las necesidades más fundamentales de todos los seres vivos, especialmente del ser humano. Todos los alimentos y sus derivados, su composición y conservación, son esenciales para realizar las funciones vitales. El hombre, a través de su desarrollo, buscó tener mejor accesibilidad de los productos, mantenerlos frescos y en óptima calidad, lo que condujo a la necesidad de conservar los alimentos para su consumo. Por esta razón, es importante que se conozca cómo preservar los alimentos de forma adecuada, con el objetivo fundamental de cubrir sus necesidades de alimentación.

En un inicio, el hombre consumía los alimentos en estado natural, pero pronto, mientras evolucionaba comenzó a cocinarlos, de forma que el nomadismo estuvo asociado a la necesidad de obtener alimentos, el sentido de supervivencia. A lo largo de la historia, el humano fue aprendiendo formas y métodos tradicionales para conservar los alimentos; estos métodos fueron efímeros, siendo perfeccionados debido a las necesidades del trayecto del campo hacia las grandes ciudades.

Entre los métodos de conservación de alimentos se encuentran los más comunes como “el salado”, “el curado”, “el ahumado”, “el escabeche”, “el refrigerado” y “el calor”. Métodos que, en la actualidad, se han mantenido vigentes.

En los tiempos primitivos se utilizaba la sal común, hielo, col y el aire como método primordial de conservación; mientras que en la época egipcia se usaba una serie de líquidos como el aceite, derivados del vinagre, y en algunos lugares cercanos también se usaba la miel. En la Antigua Roma se usaba una adición de dióxido de azufre (SO2) al vino.

Para el siglo XV, se empleó el uso de adobos; mientras que en el siglo XVIII se utilizó el bórax como método de conservación y en el siglo XIX se comenzó la aplicación de sulfitos a carnes. Pronto para el siglo XX se implementó la congelación de alimentos. Ya para esta etapa, se originaron una gran cantidad de nuevas tecnologías, incluyendo conservadores químicos como: la irradiación, la liofilización, el envasado aséptico y como última evolución se desarrollo la conservación por medio de procesos no térmicos (alta presión, pulsos eléctricos, etc).

Según el libro “Métodos de conservación de alimentos” se afirma que:

La conservación de alimentos se puede definir como la aplicación de tecnologías delegadas en prolongar la vida útil y disponibilidad de los alimentos para el consumo humano y animal, protegiéndolos de microorganismos patógenos y otros agentes responsables de su deterioro, y así permitir su consumo futuro. (Alais, 1970, pág. 17)

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Es decir que los métodos de conservación de alimentos son lo que permite que cualquier producto alimenticio se pueda mantener o prolongar durante un largo tiempo su vida útil de forma que nos permita consumir un producto libre de microorganismos y diferentes agentes del deterioro temprano de los alimentos.

La conservación de alimentos, también, utiliza mecanismos tradicionales y nuevas tecnologías con el objetivo principal de preservar el sabor, los nutrientes, la textura de los productos. Por otro lado, si no se logra guardar en buen estado los métodos de conservación no cumplen con su propósito.

Es muy utilizada por parte de las industrias procesadoras con técnicas bases adecuados por puntos, comenzando desde el desarrollo adecuado y la alta responsabilidad en la aplicación de tecnologías con miras al mejoramiento de operaciones, hasta la optimización de la calidad de los productos que se ofrecen al consumidor. Por lo tanto, es fundamental conocer ampliamente las características de los alimentos, para aplicar un proceso de conservación determinado.

Un beneficio fundamental de los conservantes químicos es que permite la adición de productos químicos para proteger los alimentos de posibles alteraciones y mejorar sus características químicas o biológicas, o sus cualidades físicas de aspecto, sabor, olor o consistencia. Sin embargo, las cantidades que se deben utilizar se encuentran dentro de límites de tolerancia legales; ya que, de lo contrario, se considera a aquellos alimentos como “adulterados”. Gracias a esto, se ha descubierto que algunos aditivos utilizados tradicionalmente provocan efectos nocivos para los consumidores.

Entre los aditivos que permiten la conservación de los alimentos se encuentran los “Agentes bacteriostáticos o conservantes”.

Que según el artículo “Conservación química de los alimentos” de (Ferreira, 2012) explica a este agente como: “Productos químicos que retardan o impiden el desarrollo de microorganismos en los alimentos, evitando así su fermentación o enmohecimiento. Con este fin, se emplean sustancias como el ácido acético (E-260), el ácido sórbico (E-200), el ácido benzoico (E-211), entre otros” (pág. 35). Interpretándose que los agentes bacteriostáticos permiten retardar el desarrollo de microorganismos en alimentos permitiendo que los productos se mantengan funcionales y actos al consumo.

Otro aditivo que permite la conservación de los productos alimenticios se encuentran los antioxidantes que son sustancias que evitan procesos de degradación oxidante o prolonga el tiempo para que éste ocurra, como la decoloración de frutas y verduras, la oxidación del alcohol en bebidas como la cerveza, etc. Entre los más utilizados en las industrias se encuentran los ácidos ascórbico (E-300) y cítrico (E-330), la butil hidroxianisola (E-320), el butil hidroxitolueno (E-321), el dióxido de azufre (E-220) y el sulfito de sodio (E-221).

Por último, se encuentran los aditivos estabilizadores que tienen la finalidad de dar estabilidad a los alimentos que se presentan en forma de emulsiones, gelatinas, espumas, suspensiones, entre otros. Entre sus efectos está que permite espesar, mantiener la estructura gelatinosa de muchos

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