Nutrición en geriatría

Nutrición en geriatría

En muchas culturas, la dieta es el componente más importante para retrasar o acelerar el proceso de envejecimiento. Aun no se demuestra que la dieta sea el único factor relacionado con la longevidad ya que también se involucran factores genéticos, ambientales.

Se ha demostrado la participación de ciertos nutrientes  en el proceso de envejecimiento, generalmente cuando se carece de alguno se puede predisponer a  la aparición enfermedades que aceleran deterioro de ciertos órganos.

Con el envejecimiento se presentan cambios en la composición corporal, después de los 75 años existe  pérdida paulatina de peso de hasta de 45% respecto a 2do y 3er decenio de vida y de manera mayor en mujeres. Así mismo se presentan otros fenómenos como la sarcopenia, aumento grasa corporal, disminución de la cantidad de agua corporal y del reflejo de la sed, reducción de la estatura  gradual, cerca de 1mm por año después de los 30 años y cambios en la anatomía y función del sistema digestivo.

En el adulto mayor, también cambian los requerimientos nutricionales como el gasto energético, el cual disminuye 10% por cada decenio a partir de 35 años, es decir, se consumen 12 calorías/día menos por cada año a partir de los 30 años. Lo anterior es debido principalmente por la disminución de la  actividad física en los ancianos y la perdida masa muscular. Requerimiento energético en la tercera edad debe ser equivalente a 1.5 veces del metabolismo basal.  Un punto importante es que los carbohidratos deben aportar entre 55-60% del total de requerimiento energético, el cual se calcula según la OMS con las siguientes formulas:

Hombres = [0.0491 x peso (kg)] + 2.46

Mujeres = [0.0377 x peso (kg)] + 2.75

El resultado se obtiene en mega joules. Para convertirlo a kilocalorías se requiere multiplicarlo por 239.

El requerimiento de proteínas debe ser de 0.8-1g x Kg de peso, aunque este  puede modificarse con enfermedad aguda, ejercicio, fármacos y otros factores. Los lípidos requeridos se calculan en relación con el porcentaje de calorías totales y la necesidad de satisfacer demandas de ácidos grasos esenciales, debiendo aportar alrededor del 33% de la energía total y nos van a ser útiles para el transporte vitaminas liposolubles y cubrir demandas de energía.

Alrededor del 10-30% adultos mayores de 70 años tienen niveles séricos bajos de vitaminas y minerales. Existen distintos farmacos que pueden causar deficiencia de estos nutrientes como los anticonvulsivos, neomicina, antiácidos, tetraciclina. Asi mismo otros fármacos pueden inducir deficiencia vitaminas hidrosolubles (Complejo B, Ac. fólico), como los diuréticos, cloranfenicol, hidralacina, neomicina, primidona, isoniacida, sulfonamida, salicilatos, clofibrato, Bloqueadores H2, inhibidores bomba protones.

Otro trastorno muy común e importante en los adultos mayores es la anorexia, ya que  el proceso propio de envejecimiento produce cambios que favorecen su desarrollo, como son la perdida estímulos placenteros como el  gusto y el olor, se incrementa la percepción de los irritantes como salsas, mostaza, ajo, etc, existe una demora  del vaciamiento gástrico e incremento de la colecistoquinina  y de la leptina que son  hormonas relacionadas con la saciedad, así como la aparición de trastornos como la depresión y problemas sociales.

La desnutrición en los ancianos tiene múltiples causas, con una mayor morbimortalidad en mayores de 65 años y que provoca que estos pacientes tengan una curación más lenta a heridas, complicaciones infecciosas y  estancias prolongadas en hospital. Existen distintas pruebas y cuestionarios que evaluaran el estado nutricional en el adulto mayor, basados en hábitos alimenticios, medidas antropométricas, datos de laboratorio y exploración física, siendo el más comúnmente utilizado, el examen mínimo del estado nutricional.

Dentro de los factores de riesgo para desnutrición en adultos mayores se encuentran las 9 D: Fármacos (drugs), depresión, disfagia, dientes, diarrea, disfunción, enfermedad (disease), demencia, los cuales, deberán de ser tomados en cuenta durante la historia clínica para un posible diagnostico etiológico.

Las recomendaciones nutricionales tienen como objetivos: elaborar planes de nutrición individuales, alimentación variada, cantidad suficiente de fibra, disminuir ingestión de calorías, aumentar consumo de frutas, verduras, granos enteros y productos lácteos, reducir consumo de carnes rojas y aumentar el de pescado y consumir menos productos ricos en grasas saturadas, menos azúcar y poca sal. Cuando exista una desnutrición grave, se puede requerir apoyo nutricional ya sea enteral cuando son incapaces de ingerir alimentos por la boca y tubo digestivo funcional, realizado por medio de sonda nasogástrica o nasoenteral o apoyo parenteral cuando no se puede usar el tracto gastrointestinal o  no es suficiente apoyo enteral, mediante preparados poliméricos.

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