Origen De Las Especies

Ficología

La Ficología (del griego φῦκος, alga, del que deriva el término en latín fucus, y -λογία, tratado, estudio) o Algología (del latín algum, algae) es una disciplina de la Botánica que se dedica al estudio científico de las algas.

La historía de la ficología está ligada a la historía de la botánica general. Ya en tiempos de los griegos, Teofrasto y Dioscórides utilizan en sus descripciones el término "phykos" (que significa planta marina) para designar algas. De este nombre griego derivaría el nombre latino "Fucus".

Las algas son importantes como productores primarios en ecosistemas acuáticos. Muchas algas son organismos eucarióticas, fotosintéticos que viven en un ambiente húmed

Así pues son los griegos (Teofrasto, Dioscórides) los primeros en estudiar las algas a las que nombraron como plantas marinas ( φῦκος - phykos ). Durante los siglos XVI y XVII fueron incluidas en los inventarios botánicos y a menudo clasificadas dentro de las criptógamas como en la obra Prodromus theatri botanica (1620) de Gaspar Bauhin. Ya en el siglo XVIII Linneo las separa con algunas excepciones del resto de criptógamas en su obra Species Plantarum (1753).

Se consideran algas a las plantas que carecen de verdaderas raíces y hojas. Muchas especies son unicelulares, aunque sólo las pluricelulares pueden llegar a alcanzar grandes dimensiones, con excepción de la gran variedad de algas sifonales unicelulares que llegan a medir varios centímetros y a formar jardines unicelulares. La ficología también incluye el estudio de células procarioticas, formas conocidas como algas verde-azul o cianobacterias.

Los estudios a nivel cromósomico y químico descartan completamente la posibilidad de agrupar hoy en día a las algas dentro de una única catergoría taxonómica. Sin embargo esta agrupación de organismos que abarca el término algas resulta útil para estudiar a organismos diversos con caracteríticas comunes. Las principales divisiones de algas estudiadas por la ficología y algunas de sus características son:

Cianofitas / Cianobacterias – Cianophyta, Proclorofitas, Euglenidos – Euglenophyta, Dinoflagelados - Dinophyta.

Dentro de las actividades se de esta área se estudia la distribución y abundancia de macroalgas, lo cual permite situarlas en el espacio y el tiempo como recurso aprovechable. Asimismo la filogenía molecular, no sólo de macroalgas sino también de microalgas apoya la interpretación de las relaciones de ancestría-descendencia aportando elementos para su posterior aprovechamiento biotecnológico.

Se evalúan sustancias producidas por organismos marinos que pudieran ser usados eventualmente como fármacos. Asimismo, como otras sustancias interesantes desde el punto de vista industrial o alimenticio, se evalúa la posibilidad de que algas del género Gracilaria pudieran ser una fuente alternativa para este producto. Asimismo se cultivan macro y microalgas para la obtención de metabolitos prometedores.

Se realizan estudios de ecología y taxonomía y biogeografía de dinoflagelados marinos y de agua dulce, así como acerca de la presencia y ditribución de dinoflagelados que causan mareas rojas.

Línea de Investigación de Ficología Aplicada

Objetivo:

Desarrollar y consolidar el conocimiento que se posee respecto a la ficología aplicada vía la propuesta y desarrollo de proyectos específicos así como la divulgación de los resultados en foros especializados y la formación de recursos humanos de alto nivel

Línea de Investigación de Fitoplancton Marino y Salobre

Objetivos:

Florística de microalgas planctónicas (principalmente diatomeas y dinoflagelados).

Taxonomía de microalgas planctónicas.

Biología comparada y filogenia (incluyendo bioquímica y datos moleculares) de microalgas planctónicas.

Ecología. Estructura de comunidades, distribución de especies y florecimientos tóxicos y nocivos de microalgas planctónicas.

Biogeografía de fitoplancton marino.

Responsable:

Dra. Maria Esther Meave del Castillo

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