Presentación evolución geomorfológica

1PresentaciónEl presente trabajo nos permite conocer cual ha sido la evolución geomorfológica del territorio donde se ubica el Campus externo y de los paisajes que constituyen su escenario natural de referencia. Como nos indican los autores,el interés del enclave, su área extensa -es decir el tramo medio/bajo del Henares y los relieves adyacentes-, proviene de su ubicación en una frontera activa, tanto en el espacio como en el tiempo, una zona de transición entre diferentes modelos de procesos formadores de relieve.La rica descripción que realizan los autores, nos enseña la configuración general de la parcela de campus, constituido por dos extensas llanuras, las terrazas, separadas por un talud -el conocido alcor o cuesta, que separa los dos sectores altitudinales- y conectadas mediante un descenso muy suave con la antigua vega del río Henares. Los suelos de ambas llanuras poseen características distintas, se formaron en condiciones diferentes, bajo climas más fríos que los actuales, como nos indican los restos de polen allí encontrados, que nos sorprenderán, ¿Abedules, avellanos? ¿Todo ello antes del Jardín Botánico? Pues sí, mireusted por donde. Sigamos aprendiendo. El área presenta un gran interés didáctico como representativa de un estilomorfológico dominado por terrenos formados en el periodo Terciario, en los que se encaja la red fluvial más reciente. Los autores nos explican que esta zona, marcadamente continental, de la cuenca del Tajo ha sido objeto de atención de numerosos trabajos, por lo que es una de las mejor conocidas entre las muchas de

2 Cuadernos del campus. Naturaleza y medio ambienteº N4.similares características que existen en la península. Reúne además una buena colección de morfologías fluviales, debidas a la acción directa y reciente de los ríos, muy activos en la zona antes de estar regulados. Y guarda por último la sorpresa, en las solanas de los cerros y en las cuestas surcadas por los barrancos de la margen izquierda del Henares, de geoformas típicas de ambientes más secos, que nos evocan el desierto. Las facetas triangulares colgadas, los bordes a cuchillo que separan algunas cárcavas.Este conjunto de rasgos -su origen remoto, su expresión en el campus y en la periferia próxima- expuestos de forma clara y amena por los autores, nos ayuda a acercarnos, interpretar, conocer y por lo tanto apreciar en mayor medida el paisaje y la naturaleza de nuestro campus externo. Agrademos a los profesores Eduardo Acaso Deltell, Miguel Martín-Loeches Garrido, María Eugenia Moya Palomares, Blanca Ruiz Zapata y Amelia Calonge García su valiosa aportación. En el caso del profesor Eduardo Acaso, también su contribución con dibujos y esquemas gráficos, tan descriptivos, elaborados de cosecha propia. Con todo ello confirman su calidad como excelentes profesores, de sobra ya acreditada por numerosas promociones de alumnos. Con el cuaderno que presentamos hemos subido un nuevo peldaño, el cuarto, en el conocimiento y por tanto en el interés por nuestro campus. Quiero animar de nuevo a estudiantes y profesores para futuras colaboraciones.Antonio Gómez SalDelegado del Rector para el Campus Externo y la Calidad Ambiental de la Universidad de Alcalá

IntroducciónEl Campus externo de la Universidad de Alcalá se encuentra en las regiones centrales de la submeseta Sur (Figura 1) en medio de un paisaje de fuertes rasgos castellanos y ambiente estepario. Se sitúa en la cuenca hidrográfica del río Henares muy próximo a éste y en medio de un relieve fluvial maduro.Las formas, la fisonomía general y aún la percepción que recibimos de su paisaje son de planitud, o más concretamente, de una sucesión de grandes llanuras que se suceden unas a otras a diferentes cotas aunque similares. Si pudiéramos observarlo desde lejos, abarcando toda la región, procurando buscar la síntesis que nos da la distancia, la percepción sería la de una inmensa extensión llana y monótona. Sin embargo esta gran planicie se articula en detalle a diferentes alturas descubriendo formas, relieves y rocas que nos hablan de una historia, la geológica, rica en acontecimientos, variada y hasta cierto punto, singular.El eje de la región es, sin duda, el río Henares que, con dirección grosso modo NE-SO, divide el territorio en dos partes bien diferenciadas. Así, la mitad sureste, el margen izquierdo, queda definido por el páramo de la Alcarria, amplia superficie que con una altura media de 800-880 m, se conforma como una alta meseta que domina la región. El río Henares discurre a su pie socavando a éste y produciendo los relieves más abruptos de la zona configurando lo que llamaremos el borde del páramo (Foto 1). Al otro lado del río, la mitad Noroeste de la región, se extiende, a más de 300 m por debajo de la Alcarria, una sucesión de niveles de terraza constituyendo un buen ejemplo de los que regionalmente se conoce como Campiña. Por último, la llanura aluvial del río, el sector más bajo del territorio, a 580-590 m de altitud, define la última unidad conocida como Vega.Desde el punto de vista geológico, la zona se halla enclavada en las regiones centrales de la llamada fosa del Tajo, rellena de sedimentos mesozoicos, paleógenos y Geología y Geomorfología del Campus 3Figura 1.- Localización del campus externo de la Universidad de AlcaláRío JaramaRío HenaresRío TajuñaRío ManzanaresCampus ExternoAlcalá de Henares03 Km.N

neógenos. Sobre estos últimos (de edad miocena) se enclava el Campus y se labra su relieve, básicamente cuaternario. Así pues, la región que vamos a describir a continuación constituye un paisaje, si se nos permite la expresión, “terciario”, “mioceno”, de carácter continental desde hace más de 30 millones de años. Está formado por altas mesetas y superficies a distintos niveles como consecuencia de una herencia morfológica pero también por la disposición horizontal o subhorizontal de los materiales que rellenan la fosa. Esta manera de presentarse los materiales y, como enseguida veremos, su naturaleza y distribución, es usual en otras fosas como la del Duero y muchas más. Además, es un paisaje “cuaternario”, típicamente fluvial o, mejor dicho, fluvio-torrencial, con todo el cortejo de formas y depósitos típicos de estos relieves. A lo largo de estas páginas se describirán los materiales que afloran en la región y su significado, así como el relieve labrado sobre ellos. Ambos temas serán objeto de atención en la historia geológica (y geomorfológica) que se detalla a continuación.4 Cuadernos del campus. Naturaleza y medio ambienteº N4.Foto 1.- Panorámica del páramo de la Alcarria y de su borde Noroeste desde los Santos de la Humosa.

El territorio donde se localiza nuestra zona pertenece a la llamada Fosa del Tajo (Figura 2). Durante el Mioceno (hace unos veinte millones de años), se configuran las líneas maestras del relieve de la región generándose los marcos montañosos que la delimitan y en donde se instalará la red fluvial cuaternaria y con ella el río Henares. El proceso, que se produce durante la llamada orogenia alpina, se inicia en el Cretácico continuando durante el Paleógeno y tiene su máxima expresión en el Neógeno (Figura 3). Comienza reorganizando una antigua superficie de erosión labrada en materiales paleozoicos (los que ahora conforman el Sistema Central) y, en un régimen compresivo, se va rompiendo en bloques según antiguas fracturas. Algunos bloques se levantan (son los llamados horst) configurando lo que luego serán las actuales alineaciones montañosas y otros hundiéndose generandofosas o graben. Así se forma la fosa del Tajo hoy llena de sedimentos sobre los cuales se configura el paisaje del Campus.Al Noroeste de la zona se extiende el Sistema Central que por su mayor vigor se establece como la más importante fuente de sedimentos que irán a parar a la fosa; al Norte, la rama castellana del Sistema Ibérico que aporta también material. Por último, la Sierra de Altomira y los Montes de Toledo, al Oeste y al Sur respectivamente, muy alejadas ya de la zona de estudio y con escasa influencia.Como se ha dicho, las dos primeras alineaciones citadas son las fuentes de suministro del material que poco a poco y a Geología y Geomorfología del Campus 5Antecedenteslo largo del Mioceno van rellenando la fosa. Gracias a estudios geofísicos y a sondeos sabemos que el zócalo de ésta se encuentra a diferentes profundidades que oscilan entre los 4.000 m. al Norte de Madrid y 1500-2000 m. en la parte central (nuestra zona) y oriental de la cuenca. Los sedimentos terciarios descansan sobre rocas de edad cretácica y paleógena estimándose el espesor máximo de los materiales miocenos en torno a unos 600 m.Hoy se admite que estos últimos se depositaron bajo un medio del tipo abanicoaluvial-lacustre (con episodios de carácter fluvial) en régimen endorreico. Desde el punto de vista estratigráfico, se suele dividir en las llamadas Unidades inferior, intermedia y superior.Lateralmente, estas tres unidades presentan un esquema similar de deposición. Así, cerca de los bordes montañosos las facies sonpredominantemente detríticas, generadas por abanicos aluviales de mayor o menor desarrollo y a medida que nos alejamos de los bordes montañosos, pasan a ser arenas progresivamente más finas. Finalmente, se producen cambios laterales de facies (es precisamente en la zona de tránsito en donde se ubica Alcalá de Henares y el Campus externo de su Universidad) con sedimentos lacustres y palustres en las regiones centrales de la cuenca, con formación de rocas margosas, evaporíticas y carbonatadas.

Campus Externo de la Universidad6 Cuadernos del campus. Naturaleza y medio ambienteº N4.Verticalmente, las tres unidades presentan una distribución similar. Así, las rocas de precipitación química de las regiones centrales de la cuenca

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