Que son las ardillas

Qué son las ardillas

El castor (género Castor) es un gran roedor semiacuático, principalmente nocturno. El ricino incluye dos especies existentes, el castor norteamericano (Castor canadensis) (nativo de América del Norte) y el castor euroasiático (fibra de ricino) (Eurasia). [1] Los castores son conocidos por construir presas, canales y refugios (casas). Son el segundo roedor más grande del mundo (después del carpincho). Sus colonias crean una o más represas para proporcionar aguas tranquilas y profundas para proteger contra los depredadores y para flotar alimentos y material de construcción. La población de castores de América del Norte fue una vez más de 60 millones, pero a partir de 1988 era de 6 a 12 millones. Esta disminución de la población es el resultado de la caza extensiva de pieles, de glándulas utilizadas como medicina y perfume, y porque la cosecha de árboles por parte de los castores y la inundación de las vías fluviales pueden interferir con otros usos de la tierra.

Los castores son conocidos por su característica natural de construir presas en ríos y arroyos, y construir sus casas (conocidas como "cabañas") en el estanque resultante. Los castores también construyen canales para flotar materiales de construcción que son difíciles de transportar por tierra. [3] [4] Usan poderosos dientes frontales para cortar árboles y otras plantas que usan tanto para construir como para alimentarse. En ausencia de estanques existentes, los castores deben construir presas antes de construir sus refugios. Primero colocan postes verticales, luego se llenan entre los postes con un entrecruzamiento de ramas colocadas horizontalmente. Rellenan los espacios entre las ramas con una combinación de malezas y barro hasta que la presa incauta suficiente agua para rodear el albergue.

Son conocidos por su señal de alarma: cuando se asusta o asusta, un castor nadador se sumerge rápidamente mientras golpea con fuerza el agua con su cola ancha, audible a grandes distancias por encima y por debajo del agua. Esto sirve como una advertencia para los castores en el área. Una vez que un castor ha hecho sonar la alarma, los castores cercanos se sumergirán y no podrán volver a aparecer por un tiempo. Los castores son lentos en tierra, pero son buenos nadadores y pueden permanecer bajo el agua por hasta 15 minutos.

Los castores no hibernan, pero almacenan palos y troncos en una pila en sus estanques, comiendo la corteza. Parte del montón generalmente está sobre el agua y acumula nieve en el invierno. Este aislamiento de nieve a menudo evita que el agua se congele dentro y alrededor de la pila de alimentos, proporcionando un lugar donde los castores pueden respirar cuando están fuera de su cabaña.

Especies

Cráneos de un castor euroasiático y un castor norteamericano.

Los castores norteamericanos y euroasiáticos son los únicos miembros existentes de la familia Castoridae, contenidos dentro del género monotípico, Castor. La investigación genética ha demostrado que las poblaciones modernas de castores europeos y norteamericanos son especies distintas y que la hibridación es poco probable. Aunque superficialmente similares entre sí, existen varias diferencias importantes entre las dos especies. Los castores eurasiáticos tienden a ser un poco más grandes, con cabezas más grandes y menos redondeadas, hocicos más largos y estrechos, cola más delgada, más corta y más liviana, colas más estrechas, menos ovales y espinillas más cortas, lo que los hace menos capaces de la locomoción bípeda que los norteamericanos. especies. Los castores eurasiáticos tienen huesos nasales más largos que sus primos norteamericanos, con el punto más ancho al final del hocico para el primero y en el medio para el segundo. La apertura nasal de la especie euroasiática es triangular, a diferencia de la raza norteamericana, que es cuadrada. El foramen magnum se redondea en el castor euroasiático y triangular en América del Norte. Las glándulas anales del castor euroasiático son más grandes y de paredes delgadas con un gran volumen interno en comparación con el de las especies de América del Norte. Los pelos de guardia del castor eurasiático tienen una médula hueca más larga en sus puntas. El color del pelaje también es diferente. En general, el 66% de los castores euroasiáticos tienen pelaje marrón pálido o beige, el 20% tiene marrón rojizo, casi el 8% es marrón y solo el 4% tiene pelaje negruzco. En los castores norteamericanos, el 50% tiene pelaje marrón pálido, el 25% son de color marrón rojizo, el 20% son de color marrón y el 6% son de color negro. [8]

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