Salinera

Salinera

Definición

Una salinera es un lugar en donde se extrae la sal del agua salada para su consumo humano y la salinidad es el contenido de sal disuelta en un cuerpo de agua. Dicho de otra manera, es válida la expresión salinidad para referirse al contenido salino en suelos o en agua.Aunque la sal es un producto que ayuda en mucha cosas y en la fabricación de muchos productos tiene un lado negativo en el medio ambiente. Los desechos de las salineras conocidos como ¨amargos¨ constituyen una sustitución de toxicidad comprobada para el ambiente de los ecosistemas al entrar en contacto con estos ciertas especies sufren daños por la toxicidad de esta sustancia. Esta toxicidad afecta a varias especies, pero esto no se ve a simple vista pero afecta su organismo y a otras especies afecta sus tasas de crecimiento, sus rasgos físicos y otras funciones vitales.

¿Por qué la sal es blanca?La sal es blanca cuando es muy pura y ha sufrido un proceso de cristalización perfecto, se presenta en forma de minúsculos cristales completamente transparentes. En estado puro, la sal es un compuesto formado solamente por cloruro sódico, de fórmula química NaCl. Ahora bien, la sal que se comercializa contiene diversas impurezas atrapadas en el interior de los cristales salinos, desde moléculas de agua hasta arcillas, arenas, sulfato de magnesio y yoduro de potasio.

¿Porqué la sal es salada? El sabor salado del agua se debe a que contiene cloruro de sodio. El porcentaje medio que existe en los océanos es de 10,9 % (35 gramos por cada litro de agua). Además esta salinidad varía según la intensidad de la evaporación o el aporte de agua dulce de los ríos aumenten en relación a la cantidad de agua. La acción y efecto de variar la salinidad se denomina saladura.

Proceso de evaporación Este proceso de evaporación es más intenso en las zonas tropicales, y menor en las zonas polares. Las aguas superficiales son más saladas porque la evaporación hace que la concentración de sal aumente. El contenido salino de muchos lagos, ríos, o arroyos es tan pequeño, que a esas aguas se las denomina agua dulce. El contenido de sal en agua potable es, por definición, menor a 0,05%. Si no, el agua es señalada como salobre, o definida como salina si contiene de 3 a 5% de sal en volumen. Por encima de 5% se la considera salmuera. El océano es naturalmente salino con aproximadamente 3,5% de sal (ver agua de mar). Algunos lagos o mares son más salinos.

Sistemas de producción de sal en México

Existen diferentes métodos de producción de sal en México, los más utilizados son:a) Sal solar o sal marina Este método de producción abarca alrededor del 90% de la sal producida en México. En términos generales consiste en obtener agua de mar y proceder a evaporarla a través de la acción combinada de energía solar y viento. Cuando la salmuera alcanza su punto de saturación da inicio a la cristalización del cloruro de sodio. b) Sal refinada al alto vacíoEste proceso se lleva a cabo en una planta específicamente diseñada para este fin. Consta esencialmente de evaporadores e intercambiadores de calor, también se le conoce como refinería. Una de las ventajas del proceso de producción de sal por medio de refinación es que se puede obtener sal muy cristalina, blanca y de alta pureza (99.5%).c) Salineras en México.La mayor parte de la producción de México proviene del estado de Baja California Sur, el resto de la producción se distribuye en 14 estados de la República, entre los que destacan: Veracruz, Yucatán, Sonora y Nuevo León. La producción salinera dentro de México se concentra principalmente en dos regiones: Guerrero Negro, Baja California Sur y Mérida, Yucatán. El primero se destaca por ocupar el puesto de la salina más grande del mundo y por sus enormes salitres. De ésta, se exporta sal a los principales centros de consumo de la cuenca del Pacífico, destacando Japón, Corea, Estados Unidos, Canadá, Taiwán y Nueva Zelanda. México ocupa el 7° lugar en producción salina en todo el mundo y 1° en América Latina.México produce alrededor de 8, 500,000 toneladas de sal al año.

La sal

El cuerpo humano no puede funcionar sin sal. No es de extrañar, por lo tanto, que la sal haya jugado un papel importante en el desarrollo humano y de las civilizaciones. En primerísimo lugar, la sal servía para preservar los alimentos y permitía a los humanos viajar y comerciar más lejos que antes. La sal era también una forma primitiva de pago. La palabra "salario" proviene de la palabra romana "salarium", ya que a los soldados se les pagaba en parte con sal. Dado que la sal ha sido ta importante para nuestra supervivencia, los seres humanos somos afortunados de que el agua cubra más del 70 por ciento de la superficie de la Tierra; y de que gran parte de ese porcentaje, sea agua salada.

Consigue agua de mar

Para hacer sal a partir de agua de mar, primero debes recoger algo de agua de mar y colocarla en un estanque, lago o embalse. Esto protegerá el agua de las mareas del océano. El depósito puede ser una creación natural, tal como un lago, o inlcuso un estanque. Sin embargo, los mejores depósitos tienen fondos que impiden que el agua se filtre al el suelo.

Evapora el agua

A continuación, debes exponer el agua al sol y utilizar el proceso natural de evaporación para producir sal. El agua de mar tiene aproximadamente un 3 % de sal; así que deja que el agua se evapore hasta reducirla de modo que tenga aproximadamente un 5 por ciento de sal. A esta altura se le llama salmuera y es una mezcla concentrada de agua y de diferentes sales disueltas, incluyendo sulfato de calcio (cal), carbonato de calcio, magnesio, potasio, bromo y otros compuestos de sodio.

La salmuera

Luego, vacía la salmuera a través de una serie de lagunas de evaporación o cuencas para desviar el sulfato de calcio (cal). Algunos salineros saben que el momento justo para vaciar la salmuera es cuando el agua se vuelve roja. El color rojo proviene de las algas que cambian de color con altas concentraciones de sal, así como a las artemias salinas o "sea monkeys" que tienen un color rosa-rojo y se desarrollan en la salmuera.

Drena la salmuera

Drena ahora la salmuera hacia los estanques de recolección (cristalización) o tablas de salazón. Aquí es donde el cloruro de sodio; la sal; finalmente se cristaliza en el fondo de los estanques.

Avetoro

Una vez que la sal se cristaliza en la parte inferior del depósito, debes bombear el "avetoro" o "licor madre." El avetoro es lo que queda del agua salada después de quitar la sal. Todavía hay minerales valiosos en el avetoro. Por ejemplo, se puede cosechar la sal de Epsom (sulfato de magnesio), un fertilizante muy popular.

Recolección

A continuación, debes recoger la sal. Puedes utilizar cosechadoras mecánicas o mano de obra para recoger la sal cristalizada en el estanque de cosecha.

Envasado

Por último, lava la sal y envásala para su venta o uso personal. Lava la sal en la salmuera concentrada para evitar que se disuelva. A continuación, tritura, cuela, o prepárala como prefieras para el embalaje.

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