Sistema Nervioso Central

Sistema Nervioso Central

ORGANOS CENTRALES

Generalidades

Se llama Sistema Nervioso Central a un conjunto de órganos cuya función consiste en ponernos en contacto con el medio exterior (Sensibilidad) y dirigir todas las funciones orgánicas. La producción de movimientos (Movilidad), las secreciones glandulares, la circulación, la digestión, están presididas por el sistema nervioso. En los vertebrados superiores, y especialmente en el hombre, puede observarse otro conjunto de actividades, llamadas intelectuales y afectivas, que dependen también de este sistema. Como vemos, en general la función del sistema nervioso consiste en regular todas las funciones de nuestro organismo.

La parte de la anatomía que se ocupa del estudio del sistema nervioso se llama Neurología.

Todas las funciones del cuerpo están reguladas por el sistema nervioso y los las hormonas segregadas por las glándulas de secreción interna.

Los órganos que forman el sistema nervioso se agrupan en dos sistemas secundarios: el sistema cerebroespinal, que interviene en las funciones de la vida de relación, y el sistema autónomo, que regula las funciones vegetativas (circulación, digestión, respiración etc.,).

Sin embargo, no hay una independencia completa entre ambos sistemas, ya que existen numerosas conexiones nerviosas entre los mismos.

El sistema cerebroespinal está formado por órganos centrales (encéfalo y médula), protegido por las cavidades craneana y raquídea y por órganos periféricos, los nervios, que son unos cordones distribuidos en todo el cuerpo.

Estructura del tejido nervioso. La unidad estructural del sistema nervioso es una célula muy especializada, llamada neurona. Como toda célula presenta una masa de citoplasma que contiene el núcleo. Además las neuronas presentan dos clases de prolongaciones o fibras: las dendritas y el cilindroeje o axón.

Las dendritas, colocadas en torno al citoplasma, son generalmente cortas, aunque, a veces, pueden ser de considerable longitud.

Podemos considerar tres clases de neuronas: neuronas sensitivas o aferentes, que llevan a los órganos centrales los impulsos nerviosos originados en las distintas partes del organismo; neuronas motoras o eferentes, que llevan los impulsos nerviosos desde los órganos centrales a los músculos o a las glándulas; y neuronas intercaladas o de asociación que sirven de intermediarias entre otras neuronas.

Las fibras nerviosas que forman los nervios, generalmente están rodeadas de una capa de sustancia grasa (Mielina) y recubiertas por una vaina, la vaina de schwan. Se cree que la mielina actúa como aislador.

Las fibras que forman los nervios del sistema autónomo están desprovistas de melanina (fibras amielínicas).

Un nervio tiene la estructura de un cable eléctrico, está formado por numerosas fibras.

Aspecto Microscópico del tejido nervioso. Observado a simple vista, el tejido nervioso se presenta bajo dos aspectos distintos: sustancia blanca y sustancia gris. Estas dos sustancias se distribuyen como veremos más adelante, de modo distinto en los diferentes órganos. En algunos, la sustancia blanca ocupa la porción central (cerebro), mientras que en otros, la porción periférica (médula). Igual ocurre con la sustancia gris.

SISTEMA CEREBROESPINAL.

El sistema cerebroespinal está formado por un eje cerebroespinal, alojado en el cráneo y en la columna vertebral, y por los nervios que unen el eje con los órganos de los sentidos, con los músculos y con las glándulas.

El eje cerebroespinal puede ser considerado como un tubo de paredes muy gruesas en el interior del cual se encuentra el líquido cefalorraquídeo.

Eje cerebroespinal. Lo constituyen la médula espinal y el encéfalo.

Médula Espinal:

La médula espinal es un largo tallo cilindro ideó de sustancia nerviosa que se halla alojado en el canal que, al efecto, le forma la columna vertebral.

Hemos dicho que es cilindro ideó y no cilíndrico, porque es un aplanado de delante a atrás, porque presenta dos abultamientos, uno cervical y otro lumbar y porque se adelgaza hacia abajo formando un filum terminal.

A derecha e izquierda, la médula emite unos cordones de sustancia blanca, denominados nervios que salen por los agujeros que presenta lateralmente la columna vertebral. Esos agujeros se llaman agujeros de conjunción, porque están formados por la unión de dos vertebras vecinas.

La médula no ocupa toda la longitud del canal raquídeo. Se extiende desde la articulación de la primera vértebra cervical con el occipital, hasta la segunda vertebra lumbar, desde donde es continuada por el film terminal hasta la base del coxis.

En el embrión humano de tres meses, la médula ocupa la totalidad del canal raquídeo pero como la columna crece más que la médula, la porción inferior del canal no está ocupada por esta. Como consecuencia de esta falta de relación entre el desarrollo de la médula y el de la columna vertebral ocurre que los últimos nervios que parten de la médula tienen que recorrer cierto trayecto dentro del canal raquídeo para encontrar sus agujeros de conjunción correspondientes. A la reunión del filum terminal y de los últimos nervios se denomina cola de caballo.

ESTRUCTURA INTERIOR DE LA MÉDULA:

Si damos un corte horizontal a la medula para ver su constitución interior, observaremos que está formada por clases de sustancias: blanca y gris.

La sustancia gris ocupa la porción central, adopta la forma de una H y presenta en su centro un conducto denominado epéndimo.

El sacro medio anterior y el sacro medio posterior dividen la médula en dos mitades simétricas. Los extremos de las ramas laterales de la H se denominan cuernos anteriores y posteriores y de ellos nacen las raíces anteriores y posteriores, que al reunirse, después de su salida de la médula, forman los nervios raquídeos. La sustancia blanca queda dividida en cada mitad, en tres porciones, llamadas cordones anterior, medio y posterior. La raíz posterior presenta cerca de su salida de la médula un abultamiento llamado ganglio espinal.

ENCEFALO:

El encéfalo está formado por el bulbo raquídeo, el cerebelo, el istmo del encéfalo y el cerebro.

BULBO RAQUÍDEO:

El bulbo raquídeo o médula oblongada es el ensanchamiento superior de la médula espinal. Se encuentra, en parte, en la cavidad craneana y, en parte, en la cavidad raquídea. Tiene forma de cono, con su parte más ancha hacia arriba. Su altura es de 3 centímetros, y su peso de 6 a 7 gramos.

Desde el punto de vista de su estructura, el bulbo es una porción muy interesante, puesto que representa una verdadera encrucijada, donde se cruzan las fibras procedentes del cerebro, el cerebelo y la médula espinal.

Al nivel del bulbo se cruzan las fibras sensitivas y motoras. Al hablar de las funciones del bulbo, veremos cuales son las consecuencias de este cruce.

CEREBELO:

El cerebelo ocupa la parte posterior e inferior de la cavidad craneana. Pesa aproximadamente 140 gramos.

DIVISIÓN DEL CEREBELO:

En el cerebelo encontramos dos masas laterales denominadas lóbulos laterales o hemisferios cerebelosos, y un lóbulo medio o vermis, por su aspecto parecido al de un gusano. La superficie del cerebelo presenta surcos profundos que lo dividen en lóbulos y surcos superficiales que forman las láminas y laminillas de aspecto regular. La superficie cerebelosa tiene un aspecto parecido al que dejaría el paso de un peine sobre una superficie de arcilla blanca.

ESTRUCTURA INTERIOR DEL CEREBELO:

Si damos un corte medio que permita ver el interior del cerebelo, observaremos que está constituido por sustancia blanca y por sustancia gris. La sustancia blanca ocupa la porción central, y la sustancia gris, la periférica, que constituye la corteza cerebelosa.

Como el cerebelo presenta surcos profundos, la sustancia blanca está rodeada por un borde festoneado de sustancia gris que ofrece un aspecto arborescente. De ahí la denominación que le daban los antiguos anatómicos de árbol de la vida.

ISTMO DEL ENCEFALO:

Se llama istmo del encéfalo a la porción de la masa encefálica que sirve de unión entre el cerebelo, el cerebro y el bulbo. Citaremos algunas de las partes del istmo del encéfalo: La protuberancia anular o puente de varolio que es una eminencia de color blanco que limita por arriba el bulbo raquídeo; los pedúnculos cerebelosos medios, que unen el cerebelo a la protuberancia anular, los pedúnculos cerebelosos superiores, que unen entre si el cerebro y el cerebelo, y los pedúnculos cerebrales, que van desde la protuberancia anular al cerebro.

CEREBRO:

El cerebro es una masa de sustancia nerviosa, de forma ovoidea, que ocupa las 9/10 partes de la cavidad craneana y cuyo peso es, en el hombre, aproximadamente de 1.200 gramos y de 1.000 gramos en la mujer. El cerebro ocupa las porciones anterior, superior y laterales de la cavidad craneana.

DIVISIÓN Y SUBDIVISIÓN DEL CEREBRO.

Si observamos un cerebro por su cara superior, notaremos que presenta en la línea media una hendidura que lo divide en dos mitades: derecha e izquierda. Cada mitad recibe el nombre de hemisferio cerebral y la hendidura que los separa,

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