Transformación del Pensamiento y el Hombre Moderno

Gabriel A. González Pacheco                                Historia 104-011

Ensayo: Transformación del Pensamiento y el Hombre Moderno

Las enfermedades infecciosas están entre nosotros hace muchos siglos, matan a más personas en el mundo que cualquier otra causa. La peste bubónica, la viruela, el tifus, la malaria y el cólera son algunas de estas enfermedades infecciosas.  Durante la época del Renacimiento (siglos XIV al XVI), en Europa,  la peste bubónica llegó a matar hasta 10,000 personas diariamente.  Para esta época, según la iglesia católica, las personas se enfermaban porque estaban malditas o habían cometido alguna falta y eran castigadas por un ser supremo.  Se le daba una consecuencia religiosa a la enfermedad. Pero los científicos de esa época se propusieron entender de dónde provenían esas enfermedades, que las causaba y como se contagiaban. Como consecuencia de esos antiguos estudios muchas de estas enfermedades han sido erradicadas o se han desarrollado vacunas para prevenirlas. En la época actual también tenemos enfermedades infecciosas: el ébola, el sida, la meningitis, el dengue y más recientemente el chicungunya y el zika, Algunas de estas enfermedades, también, se han vuelto epidémicas y han causado muertes, pero en menor cantidad.  La época en que se manifestaron estas enfermedades es lo que ha determinado la gravedad de las epidemias o pandemias que se han desarrollado.  

Durante el renacimiento no se sabía que era lo que le ocurría a las personas que comenzaban a sentirse mal y mientras iban pasando los días empeoraban y morían. Las personas de la época pensaban que los que se enfermaban estaban malditos o estaban recibiendo un castigo divino por algún pecado oculto que tenían.  Los científicos de esa época no entendían porque morían tantas personas, de lo mismo, cada día. Con el pasar del tiempo entendieron y aceptaron que lo que pasaba era que se estaban contagiando unos a otros. Estos científicos se esforzaron en comprender de donde surgían estas enfermedades, como se desarrollaban y como se contagiaban.  A raíz de estos estudios desarrollaron teorías científicas que dejaron plasmadas en diversos libros para generaciones siguientes.  Con el pasar de los años y basándose en los estudios antes mencionados otros científicos estudian estas enfermedades y como resultado los científicos definieron lo que entendieron era contagio e identificaron las enfermedades que entendieron eran contagiosas: peste, lepra, sarna, rabia, etc.  Además, determinaron que provocaba estas enfermedades e identificaron algunas formas posibles de cómo se contraen: algunas por contacto directo,  otras a través del aire. Durante toda la época del renacimiento fueron surgiendo estudios más avanzados sobre las enfermedades, se fundaron las primeras universidades donde se educaron los primeros doctores en medicina.  Estos médicos europeos definieron los conceptos infección y epidemia. Treinta años después otros médicos identificaron características y modo de propagación de enfermedades nuevas y existentes. Además, desarrollaron estrategias que la población podía llevar a cabo para evitar contagiarse o si ya estaban contagiados que evitaran contagiar a los demás. Surgieron los términos aislamiento y cuarentena como métodos para evitar más contagios.  A pesar de todos los avances surgidos, durante el renacimiento no se descubrieron formas de hacer estudios que ayudaran a los médicos a determinar que enfermedad era la que padecían los ciudadanos ni como curarlas.  Y poco era lo que podían hacer para evitar la propagación.

En la época actual también existen enfermedades infecciosas; SIDA, meningitis, ébola, fiebre porcina, gripe aviar, enfermedad de Lyme y más recientemente chicungunya y zika.  Pero, a diferencia de épocas anteriores, con los avances científicos y tecnológicos existentes es más fácil detectarlas,  evitar su propagación, desarrollar tratamientos, vacunas y hasta curarlas.  Pasados muchos años de investigación científica y partiendo de los estudios realizados por los científicos del siglo pasado, científicos del siglo XXI hicieron nuevos descubrimientos en cuanto a estas enfermedades.  A mitad de este siglo detectaron una enfermedad que le daba al ganado muy parecida a la que afectaba a los humanos.  Con las nuevas tecnologías y procedimientos de la época actual separaron esta bacteria y la compararon con una muestra humana.  En ellas encontraron una bacteria en común.  Tomaron muestra de las sangre humana y la inyectaron a ratones sanos que con el pasar de los días enfermaron y murieron.  Repitieron el procedimiento varias veces y con bacterias diferentes, así comprobó que su teoría era correcta, cada enfermedad era causada por una bacteria diferente.  Con estos nuevos hallazgos los científicos comenzaron a buscar formas de eliminar las bacterias.  Usando sustancias que contienen las plantas y otros animales descubrieron los antibióticos y las vacunas.  Los científicos han avanzado mucho en la erradicación de muchas de estas enfermedades, pero su trabajo nunca termina porque, con el pasar del tiempo, y debido a diferentes factores las mismas mutan.  Esto quiere decir que la misma bacteria se reinventa y transforma una enfermedad en otra para la cual, después de ser identificada hay que crear otra vacuna diferente para erradicarla. Un buen ejemplo de la actualidad es el dengue.  El dengue es causado por la picada de un mosquito infectado, el aedes egiypti.  Y este mismo mosquito causa el chicunguña y el zika.  

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