Transgenicos

Los transgénicos son organismos que han sido modificados genéticamente, intercambiando genes con otras especies, la mayor parte son plantas destinadas a la alimentación.

Los transgénicos se dividen en dos grandes grupos:

Resistentes al herbicida glifosato (y conteniendo cantidades de uno de los pesticidas más potentes del mercado) y Tolerantes a insectos (Desarrollan características genéticas insecticidas).

- Resistentes al herbicida glifosato: Desarrollan una planta que es resistente al herbicida de la propia compañía que vende las semillas. Generalmente es en la soja. El herbicida rociado acaba con toda brizna de cualquier hierba, excepto con estas plantas. Este herbicida se llama Roundup Ready o Glifosato.

Las plantas resistentes a herbicidas a parte de tener un riesgo para la salud humana por sus modificaciones genéticas, contienen grandes cantidades de herbicida, de los que se ha demostrado que perjudican también al ser humano de muchas formas; cáncer, provocando malformaciones congénitas o abortos. (Ver estudios de Gilles Eric-Seralini). Es más, las plantas resistentes a este herbicida aún resistiéndolo, tienen un desarrollo menor, pues la fotosíntesis y la absorción de nutrientes vitales del suelo es menor. La soja transgénica está relacionada con la esterilidad y alta mortalidad infantil, malformaciones congénitas y bebés de poco peso al nacer.

- Tolerantes a insectos: Desarrollan una planta con un gen tóxico, insecticida, basados en la utilización de la toxina del Bacillus Thuringiensis, a la que ni las hormigas se acercan. La bacteria Bacillus Thuringiensis (Bt) produce una serie de proteínas que agujerean el tubo digestivo de las larvas. generalmente en el maíz. Las hormigas o gusanos no se las comen porque al primer bocado mueren, pero ellos esperan que tu te lo vayas comiendo poco a poco, dosis a dosis, acumulando los efectos en tu organismo.

La manipulación genética permite trasladar un gen de un organismo e insertarlo en otro. El organismo resultante se denomina transgénico u organismo modificado genéticamente (OMG). Trans es un prefijo que significa " de otro lado"

TIPOS DE TRANSGENICOS

Hay animales, bacterias y plantas transgénicas y tienen distintos usos.

Los animales transgénicos se utilizan mucho en investigación básica en laboratorios.

Las bacterias transgénicas se utilizan para producir proteínas , como la insulina humana, y otros productos como hormonas.

Pero sin duda la aplicación más importante tiene que ver con las plantas transgénicas. Se han logrado obtener plantas :

* Con resistencia a herbicidas, plagas de insectos y enfermedades causadas por bacterias, hongos y virus.

* Con distinta composición química , por ejemplo, cantidad y/ o calidad de almidón, aceite y proteínas.

* Con características fisiológicas distintas a las normales, por ejemplo, resistencia a condiciones climáticas adversas, como la sequía, y prolongación del período de vida del fruto luego de la cosecha (como el tomate "larga vida")

Para lograr un OMG primero se debe identificar qué cromosoma y dentro de él qué fragmento determina la característica que se quiere introducir en el otro organismo. Luego este fragmento debe separarse ("cortarse") del resto del cromosoma , para ello se usan enzimas ,como tijeras y adhesivos moleculares que pueden cortar y pegar químicamente los pedazos de ADN en sitios específicos.

Posteriormente hay que trasladar este fragmento al cromosoma de la célula huésped, y para ello hay dos procedimientos principales:

a) mediante un "disparo molecular", que inserta en el interior de la célula partículas de metal con los fragmentos de ADN adheridos. Las que logran acceder a los cromosomas en el núcleo de la célula quedan incorporados.

b) utilizando un agente que transporte el gen de un organismo a otro, comúnmente un virus o una bacteria.

Finalmente, una vez trasladados los genes, el nuevo organismo trasmitirá la nueva característica a su descendencia con cada proceso de reproducción. Se ha creado así un nuevo tipo de organismo bacteriano, animal o vegetal transgénico

Para el año 2006 se sembró en el mundo 90 millones de hectáreas con cultivos transgénicos; la mayoría de ellos en no mas de seis países, liderado por Estados Unidos, Argentina, Brasil, y Canada, China e India. Actualmente, a escala comercial, se cultiva principalmente maíz, soja y algodón transgénicos; y estos sólo tienen dos propiedades: 1. cultivos Bt, que producen una sustancia tóxica para control de algunas plagas, y 2. cultivos que son tolerantes a herbicidas. Estos transgénicos son de propiedad de grandes compañías biotecnológicas como Monsanto, Syngenta, Dupont, Pioneer Hi-bred, Bayer

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