La Ley de las XII Tablas

LA LEY DE LAS XII TABLAS

La Ley de las Doce Tablas es uno de los documentos legales más antiguos y fundamentales en la historia del derecho romano. Fue promulgada alrededor del año 450 a.C. en la antigua Roma y consta de doce tablas de bronce que establecieron un marco legal fundamental que influyó en el desarrollo del derecho romano y sentó las bases para el sistema legal en la sociedad romana. Dejando de lado las importantes discusiones y críticas sobre la ley, lo cierto es que el tema nos lleva a conocer las más antiguas instituciones jurídicas romanas, en suma, nada menos que una buena parte del derecho civil.

Contexto Histórico:

Las Doce Tablas fueron creadas en un momento de agitación política en Roma. La plebe (clase baja) buscaba una mayor protección legal frente a la aristocracia (patricios) y una mayor transparencia en las leyes que los gobernaban.

Proceso de Creación:

La creación de las Doce Tablas se debió a la presión de las clases populares y la necesidad de un sistema legal escrito y accesible. Una comisión de diez hombres (Decemviri) fue nombrada para redactar las leyes en estas tablas, y el proceso tomó alrededor de dos años.

Las tablas abordaban una amplia variedad de cuestiones legales y sociales, incluyendo:

1. Derechos de propiedad: La ley protegía los derechos de propiedad de los ciudadanos romanos y establecía reglas sobre la posesión y transferencia de bienes.

1. Derecho de familia: Se abordaban temas relacionados con el matrimonio, la patria potestad (el poder del padre sobre la familia) y las herencias.

1. Derecho contractual: Las tablas contenían disposiciones que regulaban los contratos y las transacciones comerciales.

1. Derecho penal: Se establecían reglas sobre los delitos y las sanciones correspondientes. Se destacaba el principio de "ojo por ojo", que determinaba la equivalencia de la pena al delito cometido.

1. Procedimiento legal: Se proporcionaban pautas y reglas básicas para los procedimientos judiciales, incluyendo el acceso a la justicia y la presentación de pruebas.

1. Deudas: La Ley de las Doce Tablas abordaba el endeudamiento y las consecuencias de la esclavitud por deudas.

Estas doce tablas también contribuyeron a la noción de un sistema legal basado en reglas escritas y ayudaron a proteger los derechos y la propiedad de los ciudadanos romanos.

El historiador, Tito Livio llega a afirmar que es la fuente de todo el derecho público y privado, mientras que el jurista romano Sexto Pomponio, indica que gracias a este sistema los romanos pudieron reclamar por sus derechos.

Según los registros del contenido de la ley de las XII tablas, estas se distribuyeron de la siguiente manera:

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