Alexander Neil

Fue un educador progresista escocés, artífice y fundador de la escuela Summerhill, conocido como entusiasta defensor de la educación en libertad. Nació en Forfar, hijo de un maestro de primaria. Estudió en la Universidad de Edimburgo y obtuvo su licenciatura en 1912. En 1914 trabajó como maestro dentro del sistema público, pero su descontento con la pedagogía propia de la escuela convencional le fue disgustando progresivamente, hasta llevarlo a fundar en Inglaterra la Escuela de Summerhill en 1921, aún en funcionamiento.

Para Neill la educación es algo más amplio que las cuestiones puramente escolares, la educación deberia de ser una preparación para la vida. Su obra capital es: Summerhill 1960

El principal deber de la escuela es el de producir esclavos asalariados y obedientes, su tarea; procurar que se aprenda a leer y escribir, su cometido es de disciplinar para obligar al respeto de la autoridad.

La educación es sustituida por la enseñanza y los niños pasan 10 años o mas aprendiendo las cosas que no tienen una enseñanza positiva.

A través del autoritarismo y la represión el niño es obligado a adaptarse a una sociedad demente, a una humanidad enferma y a la disciplina impuesta por la familia y la escuela no conduce sino a impedir a la juventud el acceso al poder.

Neil se niega a desempeñar el papel de mediador entre la sociedad y los niños, se niega a convertirse en un agente de la ideologia burguesa.

Se convierte en el representante de un principio de realidad no represivo que instaura en colaboración con los niños. Lo que hace es crear un modelo alternativo de pequeña sociedad en lacual la educación escapa del engranaje total del capitalismo. Summerhill es una contrasociedad.

2 principales agentes mediadores:

La familia, un gobierno en miniatura, tiene su regente, su disciplina, su obediencia, y sus leyes, el niño sufren a causa de sus censuras y prohibiciones excesivas y adquiere una deformación emocional.

La escuela: es el cuartel del gobierno, el maestro es como el oficial, un subordinado, un lacayo, un humilde servidor. Tiene la finalidad de producir seres sumisos.

La educación definida como el sistema que destruye la felicidad del niño.

Summerhill es una escuela de autogobierno de forma democrática. Las normas, los castigos... se deciden en la asamblea de los sábados.

Cada persona tiene un voto, todos son iguales, vale tanto el voto de Neill como el de un niño de 6 años.

En las asambleas generales, además de decidir reglas, se deciden los castigos. El autogobierno y la educación hacen que los alumnos de Summerhill cojan el sentido de lo que es la justicia.Los niños que van a Summerhill desde el parvulario no dudan en ir a clase, pero los que proceden de otros centros tardan mas tiempo en desarrollarse. El tiempo de recuperación es proporcional a la adversidad que se le aplica. El record lo tiene una niña que procedía de un convento que tardo tres años en entrar a clase.

En Summerhill no hay exámenes finales, los conocimientos adquiridos dependen de la voluntad de los alumnos. Cuando el alumno asiste a clase, no le dejan de enseñar las asignaturas básicas, ya que si el alumno quiere pasar a la universidad tiene que superar los exámenes (eso si el alumno quiere), por tanto es esclavo de los exámenes de las universidades. Los alumnos de Summerhill no están oprimidos, generan menos odio y más amor

En Summerhill todo el mundo es igual, tanto los profesores, como los alumnos, como el director, y lo demuestran en la asamblea general; cada persona tiene un voto igual que el otro. Así el alumno no tiene miedo del profesor y eso es bueno porque no se siente inferior, lo cual crea confianza en uno mismo.

Neill cree que la función del niño es vivir su propia vida, no la vida que los padres piensan que ha de vivir, ni una vida de acuerdo

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