Contabilidad

10.1 COMERCIO ELECTRÓNICO E INTERNET

Alguna vez ha comprado música en Web o ha visto una película por flujo conti- nuo? ¿Alguna vez ha usado el servicio Web para buscar información sobre sus zapa- tos deportivos antes de comprarlos en una tienda minorista? Si es así, entonces ha participado en el comercio electrónico. EL COMERCIO ELECTRÓNICO EN LA ACTUALIDAD

El comercio electrónico se refiere al uso de Internet y Web para realizar transacciones de negocios. El comercio electrónico empezó en 1995 cuando uno de los primeros portales de Internet, Netscape.com, aceptó los primeros anuncios de ciertas corporaciones im- portantes y popularizó la idea de que el servicio Web se podría utilizar como un nuevo medio de publicidad y ventas. De hecho, el comercio electrónico durante la recesión fue el único segmento estable en las ventas de menudeo. Una gran cantidad de compa- ñías de comercio electrónico fracasaron durante este proceso. El crecimiento en la población

de Internet en general ha estimulado el crecimiento en el comercio electrónico

(eMarketer, 2010b).

El comercio electrónico móvil ha comenzado su rápido crecimiento con base en apps, tonos de llamadas, entretenimiento por descargas y servicios basados en la ubicación. Cerca de

63 millones usan una red social, 43 millones realizan operaciones bancarias en línea, 38 millones ven un video en línea y 28 millones buscan información

en Wikipedia (Pew Internet & American Life Project, 2010).

• Comercio B2B-uso de Internet para el comercio de negocio a negocio y la colabo- ración entre socios de negocios se expandió a más de $3.6 billones.

La revolución del comercio electrónico continúa en expansión. Los individuos y empresas utilizarán Internet cada vez más para realizar operaciones comerciales, a me- dida que haya cada vez más productos y servicios en línea, y que muchos hogares más cambien a las telecomunicaciones de banda ancha. La tabla 10-1 resalta estos nue- vos desarrollos en el comercio electrónico.

POR QUÉ ES DIFERENTE EL COMERCIO ELECTRÓNICO

¿Por qué ha crecido tanto el comercio electrónico? La respuesta recae en la naturaleza única de Internet y Web. Si lo decimos con simpleza, Internet y las tecnologías del comercio electrónico son mucho más ricas y poderosas que las revoluciones de tecnolo- gías anteriores, como la radio, la televisión y el teléfono. Lospodcastsylastransmisionesdeflujocontinuo empiezanateneréxitocomomediosparaladistribucióndevideo,radioycontenidogeneradopor el usuario.

Ubicuidad

En el comercio tradicional, un mercado es un lugar físico, como una tienda de venta al menudeo, que los clientes visitan para realizar transacciones de negocios. En contraste, la mayor parte del comercio tradicional es local o regional: involucra a los comerciantes locales o nacionales con puntos de venta locales.

Estándares universales

Una sorprendente característica inusual de las tecnologías del comercio electrónico es que los estándares técnicos de Internet y, por ende, los estándares técnicos para realizar comercio electrónico, son universales. Los estándares técnicos universales de Internet y el comercio electrónico reducen de manera considerable los costos de participación en el mercado: el costo que deben pagar los comerciantes sólo por llevar sus productos al mercado. En cambio, todas estas actividades son posibles en un sitio Web de comercio electrónico.

Densidad de la información

Internet y Web aumentan en gran medida la densidad de la información: la cantidad y calidad total de la información disponible para todos los participantes del mercado, consumidores y comerciantes por igual. Las tecnologías de comercio electrónico redu- cen los costos de recolección, almacenamiento, procesamiento y comunicación de la información, al tiempo que aumentan en forma considerable la actualidad, precisión y puntualidad de la información.

La densidad de la información en los mercados de comercio electrónico aumenta la transparencia de los precios y los costos. Los comerciantes en línea pueden descubrir mucho más sobre los clientes que en el pasado. Dada la natu- raleza interactiva de la tecnología del comercio electrónico, se puede recopilar mucha información sobre el consumidor en el mercado, al momento de la compra. Tecnología social: generación de contenido de los usuarios y redes sociales

En contraste con las tecnologías anteriores, las tecnologías de Internet y del comercio electrónico han evolucionado para ser mucho más sociales, al permitir a los usuarios crear y compartir contenido con sus amigos personales (y una comunidad más gran- de a nivel mundial) en forma de texto, videos, música o fotos. Las novedades en Internet y el comercio electrónico confie- ren poderes a los usuarios para crear y distribuir contenido a gran escala, además de que permiten a los usuarios programar su propio consumo de contenido. CONCEPTOS CLAVE EN EL COMERCIO ELECTRÓNICO: MERCADOS DIGITALES Y PRODUCTOS DIGITALES

EN UN MERCADO GLOBAL

La ubicación, la sincronización y los modelos de ingresos de los negocios se basan en cierta parte en el costo y la distribución de la información. Internet ha creado un mercado digital en donde millones de personas de todo el mundo pueden intercambiar cantidades masivas de información en forma directa, al instante y sin costo. Internet reduces la asimetría de la información. Por ejemplo, antes de que aparecieran los sitios de ventas de autos al menudeo en Web, había una asimetría de información considerable entre los concesionarios de autos y los clientes. Así, Web ha reducido la asimetría de información relacionada con la compra de un auto. Los mercados digitales son muy flexibles y eficientes debido a que operan con costos de búsqueda y de transacción reducidos, menores costos de menú (los costos para que los comerciantes puedan cambiar los precios), una mayor discriminación de precios y la habilidad de cambiar los precios en forma dinámica, con base en las condiciones del mercado.

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