Incentivos Economicos

de los cuales no considerarían un incentivo estructurado. Los incentivos casuales pueden consistir en una palmadita en la espalda, un agradecimiento sincero, un billete de US$ 50 en efectivo, una cena para dos en un restaurante local, o un par de boletos para un espectáculo o un partido de fútbol. Los mismos trabajadores pueden ofrecerle excelentes sugerencias e ideas sobre qué premios usar. Podría darles a los empleados la posibilidad de elegir entre distintos premios.

El premio es más efectivo cuando se incluyen elogios específicos: "Esto es por reducir las averías de maquinaria durante toda la cosecha", por ejemplo, es preferible a, "Gracias por todo su desempeño". Para ser de utilidad estos incentivos casuales deben ofrecerse a intervalos no regulares.

Un estímulo que se da en forma rutinaria, pronto se convierte en parte del paquete de compensación esperado y pierde su valor como estímulo. Los incentivos casuales son un modo de comunicar al empleado que usted ha notado sus esfuerzos. Las personas se motivan cuando se les reconocen sus puntos buenos en forma positiva.

Desventajas. Los posibles inconvenientes de los incentivos casuales pueden incluir 1) envidia entre los empleados, 2) el sentimiento entre los trabajadores que existe favoritismo de parte del supervisor y 3) la utilización de estos premios puede promover la distancia social.

Mientras que hay momentos en los que elogiar a los trabajadores en público es lo indicado, en otras circunstancias tales muestras de aprobación pueden causar más mal que bien. Cuando los colegas del trabajador elogiado sienten que el reconocimiento comprende una comparación directa o implícita con ellos mismos, pueden sentir envidia y molestia.

Aunque cuando los trabajadores probablemente les contarán a otros sobre sus premios, la fuerza negativa de la comparación se reduce cuando un incentivo casual se entrega en forma privada. Sin embargo, es muy posible que los trabajadores sientan que los premios se entregan de una manera caprichosa o arbitraria.

Una alternativa para superar el problema de las envidias y del favoritismo puede ser que el reconocimiento sea sugerido por los propios trabajadores y que ellos nombren a los colegas que en su concepto merezcan recibir estos premios. El proceso de nominación debe ser simple. Cuando el reconocimiento proviene de los colegas es improbable que cause resentimiento y es una de las formas más sinceras de elogio. Es más, este tipo de reconocimiento puede ser entregado en público. Desafortunadamente, existe la posibilidad de que los empleados reciban estas retribuciones por ser considerados más populares que por su desempeño.

A veces los trabajadores buscan retroalimentación positiva: el reconocimiento de que sus esfuerzos han sido notados. Si bien los incentivos casuales pueden ser muy apreciados, también pueden ser usados para mantener una distancia social con los trabajadores. Sólo usted puede discernir las necesidades de sus empleados en una situación dada. Después de todo, tanto los trabajadores como las situaciones varían.

Planes de Sugerencias. Los planes de sugerencias también pueden ser manejados dentro de un programa de incentivos casuales. Se puede recompensar al personal por sugerencias cuya aplicación haya resultado en ahorros o incrementos en la productividad.

Un agricultor prácticamente regalaba zanahorias porque su balanza no pesaba correctamente. Cuando decidió corregir el defecto, por sugerencia de un empleado que solicitaba frecuentes ajustes de la misma, los ahorros anuales fueron del orden de miles de dólares.3

La ejecución de las sugerencias que utilizan poco capital o mano de obra, tales como el mantenimiento de ajustes en la balanza, deberían resultar en mayor gratificación. Las sugerencias más costosas o difíciles de implementar podrían no redundar en premios, sino en un simple reconocimiento verbal al trabajador.

Debe decidir si va a involucrar a todos los trabajadores en la retribución cuando acepta una sugerencia, o sólo a sus autores. Quizá lo ideal sería un balance entre fomentar el trabajo en equipo y promover la creatividad individual.

Independientemente del enfoque utilizado, un sistema de sugerencias funcional necesita contener provisiones para el seguimiento administrativo. Es importante que se haga saber inmediatamente a aquellos que han hecho sugerencias, que han sido recibidas, así como también las disposiciones por tomar.

Aunque no todas las sugerencias serán utilizadas, los empleados deben ser informados regularmente del estado de sus ideas. Un plan de incentivos estructurados, que veremos enseguida, ayuda tanto a los trabajadores como a la administración a mejorar las comunicaciones.

Incentivos Estructurados

Los incentivos estructurados pueden ayudar a dirigir y canalizar los esfuerzos de los empleados. Otros beneficios incluyen la certeza de los costos y la reducción de los mismos para el agricultor. Los beneficios para el empleado incluyen una mayor remuneración y satisfacción.

En una encuesta encontré que los sentimientos de los agricultores con respecto a los incentivos estructurados generalmente pueden dividirse en cuatro grupos:

Los incentivos funcionaban bien, habían ayudado a motivar o mantener la alta productividad del trabajador. El productor lechero gasta de US$ 5.000 a US$ 7.000 cada año para implementar su programa de incentivos y obtiene un retorno de US$ 55.000 a US$ 57.000. Muchos agricultores experimentan un ahorro de costos del 40% cuando van de salarios por hora a salarios a trato (o trabajo a destajo o contrato.)

Retos impuestos por los incentivos: algunas de las preocupaciones principales sobre los incentivos4 incluyen: a) mala calidad de trabajo (o el abandono de objetivos importantes que no están relacionados directamente con el incentivo); b) falta de cambios en el desempeño del trabajador; c) dificultad en establecer normas; d) cambios en los métodos de trabajo o tecnología; y e) esfuerzo excesivo en el mantenimiento de registros.

Los incentivos no son aplicables a las necesidades de gestión actuales.

Los incentivos no son utilizados, por existir una falta de información sobre cómo hacerlo.

Los trabajadores también están divididos en cuanto a sus opiniones sobre el pago de incentivos. Un empleado de una lechería dijo que los incentivos son lo que los agricultores pagan cuando no quieren dar salarios justos a los trabajadores. Otro ordeñador, en contraste, se mostró muy entusiasmado con el programa de incentivos que el agricultor había

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