LA CIENCIA

Qué es esa cosa llamada ciencia? Alan Chalmers

La observación depende de teoría

La observación cuidadosa y sin prejuicios proporciona una base a partir de la cual se puede derivar un conocimiento verdadero.

Hay dos supuestos importantes que conlleva el inductivismo ingenuo con respecto a la observación. Uno es que la ciencia comienza con la observación. El otro es que la observación proporciona una base segura a partir de la cual se puede deriva el conocimiento.

Una concepción popular de la observación

El sentido de la vista es el sentido que se usa de un modo más extenso en la práctica de la ciencia. Los nervios ópticos llevan información sobre la luz que llega a las distintas zonas de la retina. El registro de esta información por parte del cerebro humano es lo que corresponde a la visión del objeto por el observador humano.

Esto sugiere dos cuestiones que son claves para el inductivista. La primera es que un observador humano tiene acceso más o menos directo a algunas propiedades del mundo exterior en la medida en que el cerebro registra esas propiedades en el acto de ver. La segunda es que dos observadores que vean el mismo objeto o escena desde el mismo lugar verán lo mismo.

Experiencias visuales que no están determinadas por las imágenes formadas en la retina

Dos observadores normales que vean el mismo objeto desde el mismo lugar en las mismas condiciones físicas no tienen necesariamente las mismas experiencias visuales. No es necesario que los dos observadores vean lo mismo. (Ejemplo de la escalera invertida).

Parece seguirse que las experiencias preceptúales que los observadores tienen en el acto de ver no están especialmente determinadas por las imágenes de las retinas.

Lo que ven los observadores, las experiencias subjetivas que tienen cuando ven un objeto o una escena, no está determinado únicamente por las imágenes formadas en sus retinas sino que depende también de la experiencia, el conocimiento, las expectativas y el estado interno en general del observador.

Los observadores que ven la misma escena desde el mismo lugar ven la misma cosa, pero interpretan de diferente modo lo que ven. Con lo único que el observador está en inmediato y directo contacto es con sus experiencias. Estas experiencias cambian con las expectativas y conocimientos del espectador. Lo que viene unívocamente dado por la situación física es la imagen formada en la retina del observador.

Mientras que las imágenes de nuestras retinas forman parte de la causa de lo que vemos, otra parte muy importante de esa causa está constituida por el estado interno de nuestras mentes o cerebros, el cual dependerá evidentemente de nuestra educación cultural y no estará determinado únicamente por las propiedades físicas de nuestros ojos y de la escena observada.

Los enunciados observacionales presuponen la teoría

Según la concepción inductivista de la ciencia, la sólida base sobre

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