Historia del método etnográfico en las antropologías del mundo

06/10/2020

Historia del método etnográfico en las antropologías del mundo

Ramos Guerrero Luisa Fernanda FCSyH

Los primeros indicios de una actitud antropológica se remontan a la antigua Grecia, cuando Heródoto publica lo que dejarían de ser textos históricos y descriptivos para comenzar a comparar y entender distintos tipos de vida como costumbres, leyendas y tradiciones de distintos pueblos, información que recuperaba de manera oral o siendo observador. La siguiente representación del método etnográfico ocurre en Europa con la conquista, donde los europeos pretendían entender y explorar formas de organización distinta, para que colonizar les resultara más sencillo.

Para antecedentes más cercanos a lo que conocemos como método etnográfico actualmente, está el trabajo de Albert Eckhout que mezclaba exotismo en sus retratos que crea un género pictórico llamado retratos etnográfico, aunque estaban hechos con un enfoque euro centrista y cargados de racismo. Con la invención de la fotografía en el siglo XIX esta representación por medio de imágenes siguió ocurriendo, los fotógrafos buscaban que los sujetos que aparecían e las imágenes tuvieran artefactos o características propias de su cultura para marcar esa diferencia etnográfica, tiempo después la fotografía se convertiría en una herramienta esencial para los antropólogos, pues les permitía documentar sus intereses.

Para 1992, Malinowski considera que la fotografía antropológica está alejando el verdadero sentido de la etnografía, que es entender el punto de vista nativo y reconocer su visión del mundo, volcando la atención al trabajo de campo, que consiste en vivir con los sujetos de estudio como uno de ellos por largos periodos de tiempo, con el fin de emitir descripciones y representaciones lo más adecuadas posible, aunque sus primeras recopilaciones de datos están llenas de prejuicios y quejas sobre estar aislado con los lugareños.

 Para Clifford Geertz el método más efectivo para tener un trabajo de campo exitoso es ser aceptado por los sujetos de estudio ya que será más fácil que ellos decidan colaborar, para él, la antropología consiste en tener una buena relación, llevar diarios con lo que resulte interesante y recolectar información para darle significado a su investigación.

En la década de 1970, el hacer trabajo de campo se volvió más complicado, con los procesos históricos por los que paso la humanidad, este método era cada vez más difícil de realizar, es así como nacen distintos enfoques como la antropología urbana y la auto etnografía que permitía a los jóvenes antropólogos seguir practicando e investigando sin la necesidad de ir a lugares remotos, haciendo trabajo de campo desde “casa”. Los métodos de investigación etnográfico pasan por una crisis, pues textos que ates se tomaban como verdades absolutas comienzan a ser cuestionados por la falta de representación y las relaciones de poder, de cómo eran narrados, así que con los textos que se publicaban era necesario preguntarse, quien lo había escrito y desde que contexto lo hacía.

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