Las Representaciones Sociales

LAS REPRESENTACIONES SOCIALES: PROBLEMAS TEÓRICOS Y DESAFÍOS EDUCATIVOS

José Antonio Castorina y Carina Viviana Kaplan

Los problemas teóricos

Para establecer una definición de representación social se deben considerar: elementos mentales, afectivos y sociales, como el lenguaje y la comunicación, es decir, procesos psíquicos y sociales. Por lo tanto, las RS ocupan una posición mixta de conceptos sociológicos y psicológicos.

Jahoda considera que las definiciones formuladas por los psicólogos sociales son imprecisas y exhiben una debilidad epistémica. Moscovici por su parte, revela una incomprensión sobre el estatuto teórico de las RS, ya que una definición rigurosa no es un punto de partida sólido.

Lo que permite calificar de sociales a las representaciones es el hecho de que sean elaboradas durante los intercambios comunicativos y la interacción en las instituciones y no por sus soportes individuales o grupales.

Existen representaciones hegemónicas, que son relativamente uniformes y coercitivas, que prevalecen en las prácticas sociales simbólicas y afectivas. Aunque también hay representaciones heterogéneas que reflejan la desigualdad distribución del poder en la sociedad.

El concepto RS se inspira en la representación colectiva, mantiene su carácter de producción social que impacta sobre la conciencia social de los individuos. Moscovici rechaza la separación dicotómica entre individuo y sociedad.

Las R colectivas son de transformación lenta, mientras que las RS que expresan intercambios cotidianos se crean y recrean, son más maleables. Murray define a las representaciones sociales colectivas como un instrumento para el estudio de las sociedades míticas o de aquellas que tienen formas de conciencia altamente estables.

Se menciona un ejemplo de sucesivas versiones de un cuento en dos culturas, mediadas por procesos de asimilación y acomodación, que son de lo que Moscovici menciona como anclaje y objetivación.

Además Moscovici considera que las representaciones sociales son constitutivas del sentido común de las sociedades modernas, mientras que las formas narrativas pertenecen al as sociedades más tradicionales. La diferenciación y heterogeneización de los grupos sociales que están en condiciones de legitimar los conocimientos dieron lugar a la aparición de la ciencia moderna y de lo que llamamos el sentido común.

Las representaciones sociales y la adquisición de los conocimientos sociales

Para la psicología las ideas de los niños dependen de las creencias compartidas por su comunidad y los psicólogos sociales se enfrentan a la problemática de que las ideas acerca de la sociedad de todo agente están asociadas con algún tipo de construcción intelectual.

La psicología genética concibe al niño como un individuo autónomo, cuyas ideas han sido influidas por las actividades sociales. Por el contrario para los psicólogos sociales, los niños sólo pueden conocer la sociedad mientras participan de la vida grupal e institucional. Por su parte, los psicólogos del desarrollo dan una imagen restringida del niño al considerarlo un inventor y resolutor de problemas lógicos, mientras que, según sus críticos, las soluciones a están dadas en las representaciones preexistentes en el contexto social, y los niños se limitan a apropiarse de estas en la transmisión social. Ellos son activos sólo en la comunicación social pero no en su producción intelectual individual.

Los estudios sobre nociones de autoridad escolar, política y economía, ponen de relieve diferentes interacciones institucionales con el objeto de conocimiento. Por ejemplo, los niños sostienen una relación vivida con las normas escolares y participan de una reciprocidad intencional con los otros actores institucionales

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