Maquiavelo

De las formas de gobierno, el libro VI de las Historias de Polibio. A diferencia de Platón y Aristóteles, Polibio presenta algunas consideraciones sobre las constitucio¬nes en general antes de abordar la romana. Tales consideraciones constituyen una de las más completas teorías de las formas de gobierno que la historia nos transmitió. En esta teoría sobre todo expone tres tesis que merecen ser expuestas aunque sea brevemen¬te: Existen fundamentalmente seis formas de gobierno, tres buenas y tres malas, además de una séptima. Polibio establece definitivamente la sistematización clásica de las formas de gobierno. Polibio llama democracia a la tercera forma que Aristóteles llamó "poli¬tia", es decir, usa el término "democracia" con una connotación positiva a diferencia de Platón y Aristóteles.

Polibio, al usar el término "democracia" para la forma buena de gobierno popular, introduce una nueva palabra (que a decir verdad no tuvo mucho éxito y sólo fue trans¬mitida en el lenguaje culto) para nombrar al gobierno popular en su forma corrupta: "oclocracia", de okhlos, que significa mul¬titud, masa, chusma, plebe, y que bien corresponde a nuestro "go¬bierno de masa" o "de las masas", cuando el término "masa", la obser¬vación más sustancial se refiere al criterio que Polibio usa para distinguir las constituciones buenas de las malas. Es un criterio que no concuerda con el aristotélico sino con el platónico. Los criterios esbozados son dos: por un lado la contraposición entre el gobierno fundamentado en la fuerza y el basado en el consenso; por otro, la semejante pero no idéntica contraposición entre gobierno ilegal, y en consecuencia arbitrario, y gobierno de las leyes. Son dos criterios que ya encontramos en el Político de Platón.

En Platón, en el libro VIII de la República, la pregunta había quedado sin respuesta. En cambio Polibio contesta de ma¬nera muy precisa (de acuerdo con la respuesta esbozada por el mis¬mo Platón): al final del primer proceso el curso de las constitu¬ciones regresa al punto de partida. De la oclocracia se regresa con un salto hacia atrás al reino, de la forma peor a la mejor. La con¬cepción polibiana de la historia es cíclica, es decir, según ella la historia es una continua repetición de acontecimientos que regre¬san sobre sí mismos, o sea, el "eterno retorno hacia lo mismo". La tesis principal de la teoría polibiana de las constituciones alude al gobierno mixto. Esto significa que todas las constituciones sufren de un vicio grave, el de la falta de estabilidad: vicio grave porque una constitución es generalmente más apreciada en cuanto más estable sea.

De aquí termina por rescatar el tema o concepto de “la estabilidad”, donde dice que es uno de los criterios fundamentales del buen gobierno.

En Polibio hace la distinción de que además de las seis formas de gobierno, existe una séptima, de la cual la constitución romana es un ejemplo, que en cuanta síntesis de las tres formas buenas es la mejor constitución. De estas tres tesis, la primera representa el uso sistemático de la teoría de las formas de gobierno, la segunda el historiográfico, la tercera el axiológico.

Polibio enuncia la tesis de la excelencia del gobierno mixto, considera como un ejemplo admirable de tal especie de go¬bierno la constitución romana en la cual los órganos que participaban en el gobierno de la cosa pública eran tres, (los cón¬sules, el senado y los comicios del pueblo). El concepto del control recíproco de los poderes y del conse¬cuente equilibrio está tan estrechamente ligado a la idea del go¬bierno mixto que regresa al final de la exposición de la consti¬tución romana.

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