GUERRA

“Los procesos de poblamiento han sido analizados en extenso en Zambrano y

Bernard (1993), quienes señalan los principales procesos y móviles de la ocupación,

donde destacan, como ya lo señaló reiteradamente Colmenares (1994), que la

ocupación obedeció en alto grado a la búsqueda del oro. Aquí cabe añadir una

reflexión desde el punto de vista ecológico. La mayoría del oro explotado en los

primeros tiempos de la colonia era oro de aluvión, esto es depositado por los ríos al

llegar a las partes planas en los piedemontes cordilleranos. Estos sitios son, con

frecuencia, zonas selváticas de elevada humedad y temperatura. Se da así un intento

inicial de ocupación de selvas húmedas: Chocó y Pacífico en general, bajo Cauca, bajo

Magdalena. De hecho, allí se establecieron asentamientos que recibieron temprano

reconocimiento como Villas por la Corona española: por ejemplo, Cáceres y Zaragoza,

hoy olvidadas, pues la explotación se dejó en manos de capataces y esclavos, mientras

españoles e indígenas se establecieron en tierras menos húmedas, en especial

templadas y frías, desde donde se proveían las minas con víveres y artesanías. Este

ordenamiento inicial se reforzó cuando la economía entró a depender más de la

agricultura, a pesar de que los renglones iniciales, como el tabaco, la caña y el cacao

son típicamente tropicales, si bien de climas más secos.”

“El café, de climas de montaña sometidos a regímenes estacionales de lluvia,

será luego definitivo en la transformación de los bosques submontanos. La ganadería,

que se convertirá en el instrumento más importante, al menos en términos espaciales,

de la transformación, también se concentra en climas medios o cálidos estacionales, en

especial en las sabanas orientales donde se alcanzaron a desarrollar variedades muy

adaptadas al medio. Su gran expansión en climas cálidos se hará en ambientes

estacionales secos de bosque seco tropical (planicie costera caribe, valles interandinos)

luego de la introducción del ganado cebú a finales del siglo XIX y

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