19 De Diciembre

El 19 de diciembre de 1908, se da el golpe de Estado por medio del cual se desconoció la autoridad y el gobierno del General Cipriano Castro, y asume la Presidencia Provisional de los Estados Unidos de Venezuela, el General Juan Vicente Gómez.

Los países imperialistas: Estados Unidos, Inglaterra, Francia, Alemania, Holanda e Italia, nunca vieron con buenos ojos la posición nacionalista, patriota e independentista de Cipriano Castro, quien anteponía siempre los intereses de Venezuela sobre el de las corporaciones extranjeras, pues consideraba que éstos depredaban y estrangulaban duramente al país con sus compañías y empresas.

En noviembre de 1908 con el objeto de someterse a una riesgosa operación quirúrgica en Alemania, deja en el poder transitoriamente al vicepresidente de la República, general Juan Vicente Gómez; quien aprovecha las circunstancias para dar un incruento golpe de Estado, el 19 de diciembre de ese año. Una vez alejado del poder y negada la posibilidad de regresar a Venezuela, Castro sufrió el acoso de las potencias resentidas por la política que mantuvo hacia ellas durante los 8 años que estuvo en el poder. Al carecer de los recursos para efectuar una invasión armada, se marcha a Madrid para luego convalecer de su operación en París y en Santa Cruz de Tenerife.

Para estar seguro de que Castro no entrara más a Venezuela, Gómez pidió ayuda a la marina estadounidense con el pretexto de proteger nuestras costas.

Juan Vicente Gómez, desde entonces, gobernó Venezuela como un capataz de hacienda bajo el terror de un régimen dictatorial, hasta su muerte, ocurrida el 17 de diciembre de 1935.

Este golpe de Estado se suma a las innumerables intervenciones imperialistas en nuestro continente en su afán de detener y frustrar la emancipación de los pueblos, pero la historia en su andar incesante, cien años después, permite que en el ambiente del proceso socialista y bolivariano que se vive en Venezuela, se reivindique la actitud valiente, digna, patriótica y antiimperialista de Cipriano Castro.

Códigos y leyes

El 19 de diciembre de 1916 entra en vigencia el nuevo Código Civil elaborado por la Comisión Revisora de Leyes creada por el presidente Gómez en 1911 y en 1922, el Congreso aprueba los nuevos códigos de Procedimiento Civil y de Enjuiciamiento Criminal; en 1918 entra en vigencia la Ley Orgánica de la Hacienda Pública; en 1925, el nuevo Código de Comercio y en 1926, el nuevo Código Penal. Carlos Jiménez Rebolledo, ministro de Guerra y Marina, elabora numerosas leyes y reglamentos en materia militar que entran en vigencia cumplidos los trámites de rigor. También se aprueba una nueva legislación en materia de sanidad nacional en 1919. En su Mensaje al Congreso, en sus sesiones de 1920, el presidente Márquez Bustillos anuncia que, por indicación del presidente Gómez, dictó un decreto por el cual se crea la Escuela de Aviación Militar y que el Gobierno ha adquirido 3 aeroplanos como punto inicial de la escuadra aérea. En octubre de 1920, se establece la telegrafía inalámbrica. Para 1931, estaba completado el sistema de radiotelegrafía y de radiotelefonía nacional. La creación de la Oficina Nacional de Sanidad y del departamento de Ingeniería Sanitaria dieron comienzo, en unión del Ministerio de Obras Públicas, a la iniciación de la primera red de acueductos y cloacas.

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Concesiones petroleras como instrumento de dominación extranjera

Otro elemento importante que contribuyó al mantenimiento de la dictadura de Gómez, fue el apoyo que recibió del capital extranjero, en especial de las compañías petroleras, a quienes el Dictador otorgó "concesiones y más concesiones petrolíferas en un interminable carnaval en el que la nación venezolana era despojada sistemáticamente por los saqueadores extranjeros". A partir de 1909 grandes compañías Inglesas fueron las beneficiarias de esta política: Caribbean Petroleum, British Controlled Oilfields, Colon Development Co., Venezuelan Oil Concessions

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