27 años de la dictadura

María F. Deffitt. – C.I 27.894.421

Historia Contemporánea de Venezuela. – Sección “A”

27 AÑOS DE DICTADURA

Juan Vicente Gómez gobernó a Venezuela directa e indirectamente entre 1908 y 1935, durante lo que se conoce como el “Periodo Gomecista”. Asimismo, Gómez organiza un golpe de estado en diciembre de 1908, y sustituye de manera definitiva a Cipriano Castro en el ejercicio del poder mientras éste se encontraba en Berlín para someterse a una operación quirúrgica.

Bajo estas circunstancias, una vez derrocado Castro, Gómez inicia su gestión concediendo la libertad a los presos políticos e invitando a quienes permanecían en el exilio a regresar al país, además restaura la libertad de prensa, pero se niega a disolver el Congreso y a convocar a una Asamblea Nacional Constituyente, tal como lo reclamaba todo el país.

Posteriormente, el 5 de agosto de 1909, el Congreso Nacional aprueba una reforma que establece un período provisional hasta el 19 de abril de 1910 y reduce el período presidencial a cuatro años. En definitiva, Gómez resulta electo como presidente provisional de la República. El 27 de abril, las cámaras legislativas lo eligen como presidente constitucional de la República, para el período comprendido entre 1910 y 1914. De esta manera, su régimen fue criticado y denominado como dictatorial y entreguista por su oposición, quienes solían llamarlo “el bagre”, un apodo de los lugareños tachirenses.

Significa entonces, que su gobierno pretendía mantener una fachada constitucional y democrática, por lo que se valía de la existencia de cortas presidencias, con la postulación y elección de presidentes, entre los cuales están Victorino Márquez Bustillo, quien gobernó desde 1914 a 1922 y el Doctor Juan Bautista Pérez, quien estuvo al mando durante 1929 hasta 1931, debiendo renunciar al cargo por la misma disposición de Gómez.

Durante estos 4 subperíodos, se destaca la habilidad de Gómez para manejar como quisiera la voluntad de destacados hombres dentro de la vida nacional. Además, hubo un marcado nepotismo o gobierno familiar, puesto que cargos importantes como la primera y segunda vicepresidencia fueron dados, una a su hermano Juan Crisóstomo Gómez y la otra a su hijo.

Con el fin de comprender de forma más detallada la política durante el régimen gomecista, se hace necesario romper con el hilo cronológico de los hechos dividiendo esta realidad en varios aspectos fundamentales: Primeramente, se alió con las “fuerzas vivas”, conocidas también como la burguesía capitalista, e igualmente contó con el apoyo constante del gobierno de países extranjeros, como el norteamericano. Para esto, aplicó la política de grandes concesiones, en especial petroleras.

Se reformó la Constitución en siete oportunidades, para garantizar la permanencia de Gómez en el poder. Entre los cambios que atravesaron estas reformas, se aumentó el período presidencial a 7 años, eliminó la prohibición al presidente de la República de permanecer fuera del Distrito Federal más de 25 días, le otorgó la facultad de designar los presidentes de estado y eliminó las vicepresidencias, prohibió las actividades comunistas y anarquistas y finalmente fundió en un solo cargo los de presidentes de la República y de comandante en jefe del Ejército.

Por otra parte, se promulgó la primera Ley de Hidrocarburos, para separarlas de la legislación que regía los demás minerales y decretó la creación del Banco Obrero y del Banco Agrícola y Pecuario, y promulgó la primera Ley del Trabajo. Al mismo tiempo, completó la modernización del ejército emprendida por Castro. Profesionalizó el ejército al reorganizar la Escuela Militar para la formación de militares de carrera que sustituyeron poco a poco a los viejos jefes improvisados de las revoluciones y la Escuela de Aviación Militar. Además, para contar con un ejército permanente fue promulgada la Ley del Servicio Militar Obligatorio.

No obstante, la dictadura se manifestó tanto por el manejo del Congreso, como por la liquidación del caudillismo y la sofocación rápida a los restos de los partidos políticos tradicionales, conservadores y liberales, que habían participado de las luchas políticas durante el siglo XIX mediante las cadenas de exilio, las cárceles o los trabajos forzados en la construcción de carreteras, y fueron comunes las torturas.

En relación a la economía durante el Periodo Gomecista, se le prestó una gran atención a la cancelación de la deuda externa venezolana, lo cual se había logrado para 1930. Adicionalmente, se presenta con dos matices: la continuación de la Venezuela Agrícola (Ya que los precios del café y el cacao, así como el valor de las exportaciones de estos frutos, alcanzaron sus niveles más altos, además de la eliminación del monopolio de ventas de tabaco) y el surgimiento de un factor nuevo, de tremenda repercusión en las transformaciones ulteriores del país, que fue el Desarrollo de la Venezuela Petrolera.

Al mismo tiempo, Gómez afianzó sus vínculos con las empresas extranjeras. Comenzó por devolverle las Concesiones a la New York & Bermúdez Company. A raíz del éxito de esta empresa, comienzan a llegar y a establecerse en el país otras compañías petroleras. Favoreció las inversiones extranjeras mediante la oferta de facilidades para instalarse y la exención de impuesto de aduana para las maquinarias y equipos de los inversionistas. En 1913 se iniciaron las exploraciones en el Occidente, en 1914 se descubrió el célebre pozo "Mene Grande” y en 1922 se produjo el reventón del pozo "Barrozo 2", revelando la existencia de una gran reserva petrolífera.

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