Casco Antiguo Panamá

Área Histórica, Casco Antiguo- Panamá

Hoy en día si buscamos “casco antiguo” o “casco viejo” Panamá en internet, saldrán anuncios con una leve introducción histórica explicando su importancia para la nacionalidad panameña y así tener un arma para comerciar, obviando por completo el verdadero significado e importancia que representa este lugar en nuestra historia como panameños, no solo por ser una ciudad antigua, si no porque allí se hiso la historia, se desarrollaron los hechos de panameños, de patriotas, que luchaban en esos momentos por nuestra soberanía como país, por nuestros derechos como pueblo y ser reconocido y respetado como tal.

En este documento trataremos de darle la importancia que siempre ha merecido y tenido, no solo por ser un lugar turístico, si no por los hechos ocurridos y el significados de sus lugares, por el papel que jugaron en todo el desarrollo de la vida istmeña.

El asentamiento original de la ciudad de Panamá, que hoy conforma el sitio arqueológico de Panamá Viejo, fue saqueado por piratas ingleses al mando de Henry Morgan en enero de 1671. A raíz de este incidente, la ciudad quedó destruida casi en su totalidad. La Corona Española aprobó entonces el traslado de la ciudad a una pequeña península, situada aproximadamente a 8 km del asentamiento original. Dicha península estaba rodeada de arrecifes que quedaban expuestos cuando la marea era baja, lo cual dificultaría la aproximación de naves enemigas. Los trabajos de construcción fueron supervisados por el nuevo gobernador, Antonio Fernández de Córdoba, un soldado con vasta experiencia en la construcción de fortificaciones militares. La ceremonia de fundación de la nueva ciudad se llevó a cabo el 21 de enero de 1673, dos años después del ataque pirata. Inicialmente estuvo constituida por cerca de 300 viviendas pertenecientes a las familias pudientes de la época y rodeada por gruesas murallas que la excluían del resto de la población. El punto central de esta nueva ciudad lo ocupaba la Plaza Mayor, frente a la cual se yergue la Catedral Metropolitana. En 1997, el Casco Antiguo de Panamá es incluido en la lista de sitios de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

A pesar de todos los esfuerzos por conservar a salvo la ciudad de los peligros externos, la nueva ciudad fue víctima durante el siglo XVIII de tres incendios grandes que la destruyeron parcialmente y modificaron su estructura inicial. La configuración actual data de finales del siglo XIX y de la primera mitad del siglo XX. Esta reestructuración permite insertar dentro de las ruinas y edificios coloniales, edificaciones neoclásicas, afroantillanas y pequeñas muestras de art deco, lo que lo diferencia de otros cascos antiguos de ciudades como Cartagena de Indias y Quito, las cuales poseen un estilo casi exclusivamente colonial.

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