Continente Africano

CONTINENTE AFRICANO

DESCRIPCION:

África es el tercer continente del mundo por extensión territorial. Limita al norte con el mar Mediterráneo, al oeste con el océano Atlántico, al sur con la conjunción de los océanos Atlántico e Índico y al este con el mar Rojo y el océano Índico. Aunque posee una superficie total de 30.272.922 Km² (621.600 en masa insular), la cual representa el 20.4% del total terrestre, la población es de mil millones de habitantes, menos del 15%. El continente se organiza en 54 países, siendo todos ellos, miembros de la Unión Africana, con excepción de Marruecos.

La mayor parte del continente profesa religiones tradicionales africanas, englobadas dentro del impreciso grupo conocido como animista. Esto significa que creen que los espíritus habitan objetos animados o inanimados. Dicho así mismo suele persistir bajo la apariencia de religiones universalistas como el islam o el cristianismo. También hay creyentes del rastafarismo.

En África se dan los grupos lingüísticos más antiguos de la humanidad, es la cuna de dos de las ramas que han dado origen a mayores variaciones: los Idiomas africanos y el grupo de las níger-congo. Una particularidad notable son las "lenguas de chasquido" propias de los kung, de las cuales se sospecha que son el tronco principal del que se originan todas las lenguas habladas en el mundo.

Los idiomas más extendidos, con más de 120 millones de hablantes, son el árabe, el suajili y el hausa, lenguas francas habladas por diversos grupos culturales.

TIPOS DE CLIMA

Tres franjas climáticas sucesivas se repiten al norte y al sur del ecuador, abarcando los climas mediterráneo, desértico, subtropical e intertropical lluvioso, este último, en sus dos tipos principales, tanto de sabana como de selva. África es el continente con mayor índice de insolación anual, lo cual podría haber dado origen a su nombre (África, del latín ‘sin frío’).

Los suelos son excepcionalmente ricos en minerales y muy aptos para pastos allí donde la mosca tsetsé no prolifera. Las principales áreas cultivadas se encuentran en las tierras altas orientales y la zona de los Grandes Lagos, algunos deltas y riberas e incluso en el Sahel. - Situación Astronómica Continental: Norte: Cabo Blanco, Túnez (37º20' Norte) Sur: Cabo de las agujas, Rep. Sudafricana (35º Sur) Este: Cabo Hafún, Somalia (51º24' Este) Oeste: Cabo Verde, Senegal (18º Oeste)

VEGETACION

África posee mucha vegetación, sus selvas son extensas, así como las sabanas y las junglas. Muchos tipos de árboles y plantas son el hogar y medio de vida de muchas especies. La vegetación también es importante para la economía, ya que los parque naturales son una gran atractivo turístico que genera miles de dólares anuales, a esto se suma la explotación de madera. La palma africana crece a lo largo del territorio africano, y es otro importante producto de exportación. Dentro de la Flora africana especializada se encuentra en el cinturón de afro-alpina (más de 3.700 m/12, 138 pies sobre el nivel del mar) en las montañas de África oriental. Este es el hogar de los llamados árboles senecios y el árbol lobelias. El árbol-senecios es algo parecido a un gran repollo pero con un enorme tronco, mientras que el lobelias árboles son plantas altas, columnares que crecen en un plazo de 20 años, luego florecen una vez y mueren. Estas curiosidades del reino vegetal es notable por dos motivos. En primer lugar, muestran una serie de adaptaciones a las condiciones climáticas particulares que prevalecen en la zona afro-alpino, donde cada día es como el verano y todas las noches, como el invierno. En segundo lugar, que no sólo son endémicos a las montañas de África oriental (aunque lobelias similares ocurren en América Latina), pero algunas de las especies son endémicas, es decir solo crecen en ciertas montañas como keniensis Lobelia en el Monte Kenya y dekenii Lobelia en el Monte Kilimanjaro. También hay que señalar que este de África es el hogar de uno de los más conocidos de las plantas del mundo a la casa y la oficina, la violeta africana.

HIDROGRAFIA

En África es de destacar la región de los Grandes Lagos, una de las pocas zonas de grandes lagos del mundo. Entre los más grandes se encuentran el lago Victoria, el lago Tanganica, el lago Nyasa, el lago Eduardo, el lago Kivu y el lago Rodolfo. Fuera de esta región existen otros dos grandes lagos, el lago Chad y el lago Ngami, que no son lagos tectónicos sino el fondo de una región endorreica.

África dispone de algunos de los ríos más largos, anchos, regulares y caudalosos del mundo, entre ellos el más largo, el Nilo (6.671 km). Pero, además, están el río Níger (4.160 km) y la cuenca del río Zaire o Congo (4.200 km), además del río Senegal (1.600 km), el río

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