Cultura Hohokam

Cultura Hohokam

En las tierras desérticas de los valles del río Gila, Arizona, en un área restringida y cercana a las culturas Anasazi y Mogollón, evolucionó la cultura Hohokam sobre la base de la arcaica cultura cochise.

El medio era uno de los ecosistemas que imponen más difíciles condiciones a la agricultura y a la vida humana, debido a las altas temperaturas y la escasa pluviosidad.

No se sabe con certeza el momento de su inicio y aunque algunos arqueólogos sostienen una mayor antigüedad, se estima que sus comienzos coincidieron con el principio de la era cristiana.

Los estudios actuales indican que esta cultura fue regional, desarrollándose in situ en base a vinculaciones comerciales y rituales con las culturas mexicanas.

Construyeron sistemas de irrigación y canalizaron los ríos Salado y Gila en una red de acequias que alcanzaban hasta 10 km. de longitud y una profundidad de varios metros, que impedía la evaporación del agua. Con base en esas obras de riego, los pueblos hohokam pudieron obtener hasta dos cosechas de maíz al año, que complementaban con la explotación de la pitahaya y las vainas del mezquite. De estos recursos obtenían harina, miel, licores, y madera.

Junto a la agricultura y a los grandes poblados sedentarios como Snaketown, surge la cerámica rojo sobre crema, que acompaña a objetos especializados como piedras de moler y puntas aserradas de proyectil.

Hacia el 500 d. C., como consecuencia del expansionismo de la gran capital clásica mesoamericana de Teotihuacan, aparecen en la región juegos de pelota y grandes montículos ceremoniales que se concentran en recintos urbanos, como ocurre en Mesa Grande. Estos centros controlaban los ricos suelos aluviales del desierto, en los que se establecían comunidades más pequeñas de casas semisubterráneas circulares. Por la misma influencia, practicaron la astronomía, fabricaron cerámica y brazaletes de concha; trabajaron la piedra, las turquesas y el cobre.

El desarrollo de la cultura Hohokam es dividido en cuatro períodos: Pionero (300 a. C.-550 D. C.); Colonial (550 d. C.-900 D. C.); Sedentario (900-1100 D. C.); y Clásico (1100-1450 D. C.). La construcción de la obras de riego dio comienzo desde el período Pionero, en que los Hohokam construían sus casas semisubterráneos para protegerse del inclemente calor del desierto sonorense. En el período Colonial, las relaciones con Mesoamérica se vieron fortalecidas. La prueba de ello es el hallazgo de cascabeles de cobre, espejos de pirita y la construcción de canchas de juego de pelota, que fueron realizadas con un toque muy particular de los Hohokam. Las relaciones con Mesoamérica y l

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